玉屏眯起眼睛想了想，“我沒聽說過，你為什麼要找姓楊的？很重要嗎？”

“也沒什麼，我師傅臨死告訴我他有個朋友姓楊的，說我如果有事可以找他。但是我也沒有什麼需要找他的呀。”

“光有一個姓，大海里撈針，怎麼找啊。”玉屏搖搖頭。

孝成聽了微覺失望，於是提起那個小布袋說：“這是我剛剛賺的一些錢，以後還要賺更多。我要到處跑做工，帶着錢不方便，可不可以請你替我保管呢？”

玉屏原以為孝成犯了什麼錯，惹了什麼麻煩，沒想到是這件事，當即笑起來：“這個怎麼成，男人賺錢只可以讓老婆管的。”說到此已知失言，臉紅起來，又急忙自我解圍：“不如我跟我叔叔講講，讓他管？”

孝成卻說：“也不是什麼大事，不要麻煩阿良叔，我只相信你，比老婆還要相信。”

玉屏推辭不過只能接下錢袋，又打趣道：“真的對我比老婆還要相信？那我就暫替你未來的老婆管着吧。”

自此以後孝成便在南貨店住下，每日上門做木工活，客戶家裡都管飯的，南貨店又是白住，他並無其他開銷，賺了錢，就往玉屏那裡送。

孝成的木工生意漸漸熱火起來，玉屏這裡的錢袋也開始鼓起來了。

這天玉屏見到玉嫻，忍不住告訴玉嫻孝成這麼能幹，賺了不少錢。

玉嫻隨口問孝成能怎麼把自己賺錢的事到處亂講，玉屏立刻警覺到不能把自己替孝成管錢的事供出來，便推說是因為孝成問阿良叔叔如何存錢管錢的事，自己聽到了。

玉嫻說：“小木匠第二次來浦西果然不一樣了，士別三日，即更刮目相待。”

“啥啥三日香袋？你掉什麼書袋啊？”玉屏沒聽懂。

“啊呀對不起玉屏，不過這故事有意思的，我來告訴你。三國演義戲裡都有的看過吧？那時東吳有個土包子將軍很能打仗，就是沒有學問，讓朋友笑話了。後來他發奮讀書，成了文武雙全的將軍。朋友見到他滿腹經綸，就說你怎麼變了個人，那將軍得意了，就教訓朋友，不見別人三天就要刮清眼屎才能看清楚。”

“哦，是這樣，謝謝你啊玉嫻，又教了我一個學問，再說一遍那句話？”

玉嫻又把士別三日刮目相看重複了幾次，直到玉屏記熟了才走。

玉屏看着玉嫻的背影，心想，原來做個木匠也能比得上讀書人的。

玉嫻的腳越來越好了。建功請了個有朋友交情的推拿正骨醫師，每月來兩三次為玉嫻治療，建功自己也偶爾陪那朋友同來。

賓賢夫婦已知無力改變玉嫻放足之心，況且賓賢本來對纏足一事也不全心贊成，如今也就任由玉嫻自為了。而對於建功出自抱歉的關懷，賓賢夫婦還是感激的。

到了年底，玉嫻已經能健步快走，完全沒有小腳走路的痕跡了。

玉屏想着玉嫻既已放足，或許能學一些武功基礎，將來碰到羅孝貴這種混賬小子也好對付。於是這天到玉嫻屋裡想說動她練武。

玉嫻正坐在寫字檯前發呆，身上披着一件大襖，桌上攤着一本線裝書。

玉屏躡手躡腳進去，玉嫻似乎毫無知覺。她走到玉嫻身後，伸手拿走那本書，玉嫻依舊一動不動。

“睡着啦？”她推了一下玉嫻的肩膀。

玉嫻立刻身子一扭：“人家煩着呢。”

“煩什麼呢？”玉屏拉了個凳子在玉嫻身邊坐下問。

“什麼都煩。這天氣，冷的。”玉嫻回答。

“快新年了，這天氣正常啊，前幾天還高高興興的，怎麼啦？士別三日突然心煩啦？”

“嘻嘻，笑死人了，去你個士別三日！”玉嫻被她胡亂套用成語惹笑了。

“那你告訴我什麼事煩你了？”

“這幾天怕冷，肚子不舒服，心裡也不知為何煩。”

“怎麼了？老鞠塞不來了？”老鞠塞是上海方言“老東西”的意思，往往用於指不便言表的事物，女人之間用此為月經的隱喻。玉屏雖然平日與玉嫻之間口無遮攔，但這沒輕沒重的話一出口，還是自知玩笑開過火了，急忙在自己嘴上打了一下，道歉說：“阿喲別生氣啊，好玉嫻，千萬別生氣啊，我滿嘴胡亂說呢，就是惹你笑一笑的。”雙手親熱地抱住玉嫻的雙肩。

“你那張毒嘴，我還不知道你！”玉嫻笑着在玉屏大腿上擰了一把。

“你不會病了吧？擰人都沒什麼力氣？你要不要胃藥？我叔叔有的。”玉屏問。

“沒事的，我已經好啦，就是有一陣難受，不用擔心的。”

“那好，火盆在那，你暖着吧，等你舒服了，來找我。你如今放了足，我要教你一些練功法門，以後不受人欺負。蔣家人啊，就是有學問又有錢，可要是有壞人來了，就要靠我們柳家人啦。我教你幾招，讓壞人知難而退。”玉屏說罷轉身離去。

“嗯好，我有空跟你學。”玉嫻隨口應承。

看着玉屏走出房間，玉嫻臉上的笑容立刻消失了。她輕輕起身到門口，目送玉屏遠去了，才關上門，回到寫字檯前，繼續發呆。

良久，她回頭看看房中央的火盆，身上忽然又覺得一陣燥熱。

遠處傳來劈劈啪啪的爆竹聲，哪家小孩等不及新年，已經開始放爆竹了。

新年的飯局和熱鬧，讓玉嫻更加覺得孤獨。除了不得不去陪伴爹媽裝笑臉的場合，她儘可能躲在自己房裡看書。

她什麼也不想做，她在等一個人，這件事只能跟這個人商量。

過了年，那正骨醫師又與建功來訪。按摩完後，玉嫻請醫師先走，要與建功談話。

醫師走後，玉嫻關上門對建功說：“我們闖了大禍了！”

建功一聽，頓時緊張得臉色發白，手足無措。

“你怕了？”玉嫻問。

“沒什麼好怕的，”建功故作鎮定，“你說呀，什麼大禍？”

玉嫻看着建功：“我已經幾個月沒來了，肚子都感到開始脹大起來，我一世清名，讓你給毀了。我爹媽知道了，會打死我的。”說着眼淚流了下來。

建功沉吟片刻，不敢正視玉嫻，卻張開雙臂擁住玉嫻說：“我真心喜歡你的，事已至此，我必定想個辦法保全你，你且容我幾天考慮時間好嗎？”他不等玉嫻回答，又說，“我要先走了，今日我不宜在此久留。”話沒說完就放開玉嫻就往外走。

這一擁一放，乾淨利落。

玉嫻是個敏感之人，立刻察覺出建功拿得起放得下的心思，所以也不攔他，心想攔住也無用。

她覺得自己正被命運的漩渦往水底拖下去。這一次，不是清澈的藍水，而是浦江混濁的黃水。

建功走到門口，又站住呆了一會，然後回頭問玉嫻：“給我做二房，你願意嗎？”

玉嫻聽到此話，眼前浮現出蕙蘭溫婉得體的笑容，心裡感到無限委屈，但又想不出別的辦法，眼淚奔湧出來，坐倒在床邊上輕聲說：“我不知道，我不知道怎麼做啊。”

“先想一想吧，總有辦法的。” 建功言畢轉身要走。

“劉建功，”玉嫻喊住他，“中秋那天，你心裡到底在想什麼？”

建功面對着門，沒有轉身，呆了一刻，輕輕地說了一句：“正是客心孤迥處。”

玉嫻看着房門在建功背後關上，撲倒在床上痛哭起來。

她哭了一會累了，想站起來，竟然感到天旋地轉，只好又躺下。

躺在床上千思萬想，只覺得走投無路。原本指望建功男子漢承擔一切的，可建功卻似乎有些猶豫。這事讓爹媽知道了，如何是好？

直到天黑，玉嫻終於想到，此事須找玉屏商議。

本來她與玉屏親如姐妹，可自從中秋節失身於建功，心裡竟把建功當作終身託付，日思夜想，把玉屏也冷落了。如今事情要鬧大了，還是姐妹可靠。

玉屏見玉嫻過來，很是歡喜，拉着玉嫻的手說：“怎麼不常來了，是不是人長大了心裡有男人了啊？”

玉屏這一句玩笑話，卻惹動了玉嫻滿腹苦水，一時哽噎無言，默默地上前抱住玉屏，無聲地抽泣起來。

玉屏大吃了一驚，忙問出了什麼事了？

玉嫻說：“我做出了大醜事，只怕這輩子要讓人看不起了。”

玉屏急急地追問玉嫻到底什麼事。

“你好像一點不吃驚？”玉嫻問。

“我想我猜到了一點，也不敢說對不對。”

“你猜到什麼？告訴我！”

玉屏便在玉嫻耳邊輕輕說：“劉建 …… ”

玉嫻頓時臉上飛紅，止住玉屏：“好啦好啦，反正瞞不住你。”便把失身於劉建功的事，老老實實告訴了玉屏。

玉屏聽了，卻還是驚愕不已，抱住玉嫻說：“我只是浪猜，還自己心裡覺得損了你，沒想到原來真的是這樣。你平日飽讀詩書，道理比我懂得多，卻是真糊塗啊。”

“只怕你也要看不起我了。”玉嫻低頭輕輕說。

玉屏顯出了柳家的天不怕地不怕做派，拿拳頭捶了捶玉嫻肩膀：“事已至此，後悔也已晚了，怕也無用，事都出了，總有辦法的。有我呢，我一定給你想辦法。”

玉嫻聽了最後一句話才略為感到心緒平穩一點，停了哭。

玉屏又追加了一句：“你卻千萬不要往絕路上想。”

此言正點中了玉嫻的心思，若不是玉屏點醒，玉嫻真的有了輕生的念頭。

“我實在覺得沒臉活下去了。”玉嫻低下頭沉痛地自語。

玉屏氣憤地說：“這事多得怪劉建功，我原來見乾爹最近跟劉家來往多了，心想着他會不會要把你許配給劉家的老三建文呢，現在出了這事，那也不可能了。劉建功他一個大男人，借着酒瘋突然闖進來，就算你大聲叫起來，有人來了救下你，也已經壞了你的名聲。現在把你原本可能的姻緣也毀了。”

玉嫻聽到這裡，又哭泣起來。

玉屏擁着玉嫻安慰了一會，又沒心沒肺地問：“哎，你倒老實告訴我，你那天往那王八蛋腿上坐了一坐，心裡也有了點胡思亂想了，是也不是？”

玉嫻紅了臉：“啊呀你這張嘴幹嗎這麼毒！如今什麼也瞞不過你，別罵我了，給我想想怎麼辦吧。”

“怎麼辦，首先要問他，他有什麼計劃？”玉屏問。

“他臨走問我願不願意做二房，我卻又覺得太委屈。我不知如何是好。”玉嫻低着頭不敢抬起。

玉屏沉吟片刻，說：“這事還是問問我叔叔阿良吧，他一定主意多。”

這天晚上，玉嫻又到阿良和玉屏的房裡，姐妹兩人一起請教阿良。

阿良聽了原委，說先要把把脈看看是不是真的懷孕了。

玉嫻聽了乖乖伸出手去，似乎又有了一絲希望。