杨兄进行博士论文答辩那天，我和黄兄一同去祝贺他。杨兄是个文人，于是我们买了一束鲜花，来点情调，小资的。

我们赶到答辩所在的那个小楼时已经快十一点了。小楼不大，只有两层高，是一位韩国基督徒捐献给大学的。那里头有一幅很大的拓片，大秦景教碑，碑文表明，从唐太宗年间开始，基督教就传进中国了。

一位老人也等在那里等人，他是白人，胡子和皱纹都挺多，看样子七十多岁了。打招呼后发现，原来他也是来祝贺杨兄的，看到我们买的花，他笑了，说很好。

小厅只摆了一个桌子两把椅子。老人本来是坐着的，看我们站着，他就起身要到隔壁的办公室为我们找把椅子，我们连忙说谢谢，不用，不用。

会议厅里面答辩还在进行中，我们继续聊。我问老人过去是作什么工作的？老人说，他和他父亲一样，都是作谷物交易的，买卖粮食。芝加哥有一个世界闻名的期货交易中心，他们家是那里的老字号了，1898年就在那里挂牌了，是期货交易中心的第一批会员。老人二十多岁的时候，就到他父亲那里帮忙，父亲告诫他，不要把自己当成老板的儿子，要从基层干起，和普通职员一样。

他父亲死去得挺早，这对他震动挺大，他想到了一个问题，即使人赚得了全世界，却丧失了自己，赔上了自己的生命，这有什么益处呢？他还思考了一个问题：自己赚到的钱要用在哪里呢？

那时你已经接替了你父亲的家业吧？我问。

他回答，是的，我们是家族产业。但他马上解释说，我们赚的这些钱，不是属于我们的，而是属于上帝的。我要把它们用在上帝的事业中。

那你们要用在什么地方呢？我有点明知故问。

神学教育。我和我妻子反复祷告后决定，我们要把钱投资到天国的事业上，于是，我们决定把钱放到一个基金会里，专门支持神学生，特别是来自第三世界国家的神学生。

那你一定是百万富翁了？我问。

老人没有直接回答，他说，上帝祝福了我们，并让我们成为别人的祝福。

我问，您是否在意告诉我们你们捐了多少钱给基金会呢？

老人说，我们没有统计过。

我诚恳地跟老人说，我之所以问得这么具体，就是想知道一个富人是怎么奉献的。

在我再三请求下，老人告诉我说，这么说吧，四十年前，当我们决定奉献金钱支持神学教育时，我们做了一个决定，要把一年收入的百分之五十，奉献出来作为神学教育基金。并且以后要逐步增加。那时候，我们的生意并不怎么好，但我们在上帝面前立下心志，不论收入多少，我们都要至少奉献百分之五十。从那以后，四十年来，我们奉献的比例逐渐加大。感谢上帝，他祝福了我们。

奉献出你们收入的百分之五十，你们真了不起！我赞叹。

老人不好意思了，说，我真不该说这些，要是我妻子知道了我这么讲，她一定会说你可真丢死人了。这真没有什么，都是上帝的恩典。

后来我还知道，当老人决定奉献金钱的时候，他们生的孩子得了蒙古症，但这并没有动摇他们夫妇的决心。

我仔细地看了看老人，他穿的衣服和我差不多，都是在沃尔玛那类大众商店买的，并且，有点旧了。脚上的运动鞋，也不是名牌。问他几点了，他看了看自己的手表。一看那手表我笑了，说这也是在沃尔玛买的吧？他说是，挺便宜的，不到二十美金。说完，自己也笑了，说，挺好的啊。天哪，这哪像一个百万富翁啊。

杨兄答辩结束后，老人和我们一起上前祝贺，还给了他一个拥抱。然后，老人送给了杨兄一个小钟表，非常精美，特制的，一边刻上了杨兄的名字。估计，没有上百元是买不下来的。老人同时又给了杨兄一个信封，说是贺卡，让杨兄回去打开。杨兄后来打开了，除了贺卡之外，还有一千美元的现金。

那天中午，我们请杨兄和老人一起吃了一顿午饭。老人只喝了一碗汤，但在我又一次赞扬他的奉献精神时，他又重复了那句话，都是上帝的恩典。

2006．4．13

2017年7月修订

（此文收入了我在中国出版的《细节中的文明——寻找美国的的灵魂》一书，西藏人民出版社，2009年 当当网等有售。书中还有一些见证的故事）