早在去年11月，我就做好了今年種菜養雞的準備。我說故事講道理，揣摩迎合、縱橫捭闔、口若懸河、巧舌如簧，陳訴了種菜養雞的一系列好處，總算說動我家先生出手相助。豈料我高興過早。先生口頭允諾，但行動滯後。從去年11月到現在，他口口聲聲答應搭建的雞窩，到現在還沒動工。

眼見着初夏已至，如果不趕緊購買雞雛，六個月後長大的小雞將難以過冬。這樣一來，養雞計劃豈不是要拖到明年？

我當機立斷：不必等米下鍋，馬上買雞雛，同時覓雞窩。

萬萬沒想到，美國覓雞窩，何其之難？

我首先想到的是，到網上訂購一個套裝(kit)，自己組裝。在谷歌(google)鍵下“chicken coop for sale”的關鍵詞，馬上出來一長溜選項。

“僅沃爾瑪(warmart)就有126個選擇”，想着不必再盼雞窩盼到地老天荒，我頓覺神清氣爽。

我點進去一看，這些雞窩的圖片看上去都不錯，描述也很誘人。但是繼續往下看顧客評論，我就發現很多問題。 第一，這些雞窩雖然形狀各異，但面積都很小。大多數宣稱可以養2-5隻雞的雞窩，差不過只能養兩隻。 而我意欲養殖6-10隻之上。

第二，造價低廉，質量粗糙。很多顧客抱怨，雞窩的木板很薄很脆弱(flimsy)，零件配不齊。說明書的英語不過關、內容不具體，用戶不知所云。如此簡陋的雞窩，不能保證我的雞寶寶安全過冬。

第三，價格不菲。多數價格在200美元-500美元之間的雞窩，只能養2-5隻雞，且戶外活動區(outdoor run)非常窄小，和我倡導的後院放養思路有天壤之別。可以容納7隻以上母雞的雞窩，價格都在500美元之上。

令我非常喜歡、非常中意的，又寬敞又結實的雞窩，價格實在高得離譜。下面這幾座，都標價上千美元以上。更有極品豪華雞窩，造價1萬美元起，量身度造。更有甚者，還有售價千萬美元之上的超極品型城堡式雞窩，比我住的陋宅貴幾萬倍不止，真是“沒有最貴，只有更貴”。這養雞成本，實在超出我的預算太多。

標價900美元的可移動式雞窩

標價1200美元的居家型雞窩

標價24,500,000美元的城堡式雞窩

我連續看了幾個不同的網站(Amazon, Costco, Wayfair)。情況都大同小異：便宜沒好貨，好貨不便宜。我有些泄氣。

“不如看看craiglist, 買別人用過的二手雞窩？”，我靈機一動。

到craiglist的堪城網站一看，我大驚失色。偌大的大堪城地區，居然沒有幾個賣二手雞窩的。寥寥在列的都不僅價格高得咂舌，而且造型另類古怪，還要上門自取、路途遙遠。比如這座要價650美元的拖拉機式可移動雞窩(mobile chicken tractor coop)，位於密州快樂山(Pleasant Hill, Missouri)，往返百餘英里。

這座花園式雞窩(chicken coop with garden planter)要價300美元。價格雖還適宜，但是雞窩頂上是個花盆，實在風格前衛。而且需我家先生驅車160英里，往返3個小時才能獲得。

同樣，凡是讓我中意的雞窩，都是價格高昂，還外加每英里一美元的送貨費。

好不容易找到一個離家近一點的(車程20分鐘)，價格適中一點的(300美元)，外形傳統一點的二手雞窩(用過三年)，我心情激動地打電話過去，卻被告知早早就出售了。

我不甘心、不罷休，連續幾日蹲點craiglist，希翼守株待兔，逮住好運氣。終於，就在前天，我無意發現一個看上去非常漂亮的雞窩，可以養殖6-9隻雞，只要100美元！正合我意！

我看了一下發布時期。“還不到24小時”，我興奮極了。

我連忙撥通賣主電話，沒有人接，我留了言。

我不甘心坐等，又給賣主發短信。這次她很快就答覆了，“對不起，剛剛被人買走。”

“又被人搶占先機”，我懊惱之極。這搶雞窩，怎麼比搶房子還難？？

“您能告訴我，你在哪兒買的這個雞窩麼？”我嘗試着和賣主套近乎，雖然明知回天無望。

“我找人定做的。花了250美元，還沒用過。” 賣主倒很有耐心。

“我非常喜愛您的雞窩。很可惜呀。。。。”眼看沒戲，我打算就此打住。

“如果明天別人不來取走，我聯繫你。”買主的答覆重新給予我一絲希望。

“太好了。我期待着您的短信”，我滿心感激，又連忙加上一段，”希望我家孩子們運氣好。”

可惜的是，劇情並未反轉。我昨日苦等一天，每隔20分鐘翻看手機，也沒有收到賣主的短信。估計那位比我捷足先登的幸運買家，也和我一樣，尋覓雞窩多時吧。

看來，我只好回到原點，繼續對先生恩威並施，希望他能幫忙建個雞窩了。

美國覓雞窩，何其之難？