深海魚做的生魚片如今隨處可見，很多人也喜歡用來燒烤。然而一項最新研究指，由於亞洲大氣中的汞排放對北太平洋水域造成持久污染，夏威夷捕獲的大眼鮪魚和黃鰭鮪魚（金槍魚）含汞量逐年上升，平均已超出食用安全標準，但由於美國尚未將金槍魚的汞含量納入法規，消費者目前尚無安全保障。

研究人員利用數學模型，重新分析了過去40年來發表的有關夏威夷附近捕獲黃鰭鮪魚（yellowfin tuna）和大眼鮪魚（Bigeye tuna）的報告，發現在1998年至2008年間，黃鰭鮪魚中的汞濃度每年增5.5個百分點，大眼鮪魚從2002至2008年每年增約3.9個百分點；大眼鮪魚的汞濃度比黃鰭鮪魚更高。

此項研究刊發於《環境毒理學與化學》（Environmental Toxicology and Chemistry）雜誌，第一作者保羅‧德萊夫尼克（Paul Drevnick）曾任密歇根大學研究員，現任職於加拿大阿爾伯塔省政府卡爾加里辦公室。

美國環境保護署（EPA）對魚類可食用部分汞濃度的標準為“甲基汞百萬分之一的作用水平”，甲基汞超標的淡水、河口魚類和貝類都會被下架，但鮪魚不在此列。這意味着，美國消費者購買北太平洋捕獲的黃鰭鮪魚和大眼鮪魚，尚無安全保障。

生魚片級的新鮮鮪魚被稱為Ahi，黃鰭金槍魚和大眼鮪魚是兩個主要品類，也常用來燒烤。因大眼鮪魚的汞含量過高，今年1月，美國食品和藥物管理局（FDA）及國家環境保護署已建議孕婦、準備懷孕婦女以及母乳餵養的母嬰不要食用。（參閱»常吃深海魚 全家汞偏高童中毒／孕期吃魚油 小心汞中毒）

汞是一種有毒的痕量（即極微量）金屬，可在大型捕食性海洋魚類（如劍魚和鮪魚）身上積累到高濃度，對吃這些魚的人們構成健康威脅。海洋中的汞主要來源於人類活動——特別是燃煤電廠和開採金礦的排放造成的大氣沉降。

在北大西洋水域，汞濃度在20世紀八九十年代達到峰值，由於北美和歐洲制定了新的環境法規，現已有所下降。

然而在北太平洋，1995年至2006年間，1000米以下淺水區域的汞濃度每年遞增約3%。據德萊夫尼克預測，如果目前的汞沉積率保持不變，預計到2050年汞濃度將會翻番。

德萊夫尼克也呼籲亞洲國家執行更嚴格的政策控制汞的排放，以免對海洋環境和食用魚類造成更大影響。