看各種茶品是否外形均勻一致，色澤油潤，含碎茶和枝梗等雜質多少來評定其品質的優次。綠茶以綠潤顯毫（白茸毛）為好，色黃甚至死紅、枯暗的為差，茶湯明亮為好。一些名茶具有獨特的外形特徵：如西湖龍井茶一般為光平扁直，糙米黃色，不顯毫；銀針、蝦針、珠茶、菊花茶各具“針、蝦、珠、菊花”造形；黃山毛峰多毫顯峰；信陽毛尖外形細直、圓滑多毫；碧螺春條索纖細，捲曲成螺。

聞茶葉的香氣也可評定茶葉的品質。聞茶葉的香氣有干聞、濕聞兩種。干聞時，好的茶葉均應無青草氣、異雜氣味。開泡後濕聞茶湯時，好茶香氣鮮靈、濃厚、無異味。聞花茶茶湯香氣時，首次熱聞要快，抓住剎那間嗅其特徵――鮮靈度；第二次聞要細，聞其純否；第三次冷聞要使勁，聞其香氣是否持久、濃厚。

摸茶葉的“身份”主要是估量其條索或顆粒的鬆緊、輕重、粗細。相對重實者好，粗老輕飄者差。

在品滋味的同時還要觀察葉底。茶湯一般以濃醇鮮爽、回味帶甜為上品，淡薄粗澀為下品。觀其葉底，完整、柔軟、厚實、鮮嫩顯芽為好，葉底單薄、粗硬、色澤暗為差。烏龍茶的葉底一般是七分綠三分紅邊。

選購茶葉還應看其是否是正宗產地及對應品種。西湖龍井茶的特定產地按浙江省地方標準規定在杭州西湖一帶的獅峰、梅塢、龍塢區；碧螺春的產地是江蘇無錫洞庭湖畔；烏龍鐵觀音產於福建安溪。如果按茶葉葉張大小可分為特大葉類，葉長大於14厘米，葉寬大於5厘米，多產於雲南、貴州。大葉各類時長10．1－14厘米，葉寬4．1－5厘米，多產於雲南、貴州、四川、廣西、廣東、湖南、湖北、河南和福建福安、福鼎、政和等地。中葉種葉長7－10厘米，葉寬3－4厘米，多產於浙江、陝西、安徽黃山、福建安溪、江西修水等地。小葉種葉長小於7厘米，寬小於3厘米，多產於河南信陽、江蘇宜興、浙江和福建部分地區。同一個產地的高山雲霧茶和平地茶品質特徵不同，高山茶芽葉肥壯，節間長，顏色綠，茸毛短，耐沖泡；平地茶芽葉小，葉底堅薄，葉張平展，葉色黃綠，欠光潤，條索較細瘦，身骨較輕，滋味較平淡。

茶葉還有春茶、夏茶、秋茶之別，一般講春茶優於秋茶，夏茶最次。春茶在當年5月底前採制，其特徵為茶葉中有綠豆大小的茶樹幼果，茶形條索緊結、重實，茶葉的葉芽、梗肥壯，沖泡時下沉快，香氣濃裂持久，葉底柔軟厚實，正常茶芽多，葉脈細密，葉緣鋸齒不明顯，湯色清澈明亮。夏茶在當年6月初到7月初採制，茶葉幼果有佛珠大小，成茶色澤不一，條索鬆散輕飄，嫩梗瘦長，沖泡時下沉較慢，香氣欠高，湯色發暗，滋味苦澀，葉底較硬薄，對夾葉相對較多，葉脈較紅，葉緣鋸齒明顯。秋茶在7月中旬以後至當年茶季結束採制，茶中夾雜有花蕾、花朵，對張大小不一，對夾葉多，葉緣鋸齒明顯，葉底發脆，葉色泛黃，葉底夾有銅綠色芽葉，沖泡後香氣不高，氣味淡薄。

新茶與陳茶不同。通常把當年採制的茶稱為新茶，而將上年甚至更長時間採制的茶葉稱為陳茶。一般新茶色澤青翠嫩綠，陳茶漸變枯灰黃綠。新茶滋味鮮爽醇厚，陳茶相對淡薄，香氣低濁，重者有霉氣、陳氣，葉底不開展，湯色深黃、泛紅。

真茶與假茶的區別可從其沖泡後葉張形態特徵區別。茶葉葉片四周有鋸齒，一般為16－32對，有鋸齒形、重鋸齒形、齒牙形和缺刻形之分。無論哪種形狀，均為上部密而深，下部稀而疏，近葉柄處平滑無鋸齒。其他植物葉片多數葉緣四周布滿鋸齒，或者無鋸齒。茶葉側脈延伸至離邊緣1／3處向上彎曲呈弧形，與上方側脈相連，構成封閉形的網脈系統。其他植物葉片側脈多呈羽狀分布，直通葉片邊緣。在放大鏡下觀察，茶葉背部茸毛除生長於主脈上的外，其餘均為40度－90度彎曲狀。其他植物葉背的茸毛直立狀或無茸毛。

以上介紹的幾種茶葉識別常識一般茶葉的選購中是適用的，但也有例外。例如：有的陳茶並不亞於新茶，新採制的“龍井”、“碧螺春”茶不如在生石灰缸中貯存兩個月後的香氣純正；隔年“武夷岩茶”香氣反而更馥郁，滋味更醇厚；存放得當的黑磚茶茶品質反而比新茶有提高；高山茶如果產於海拔1000米以上，往往因茶葉發育受阻，致使茶湯苦澀；台灣烏龍茶夏茶比春茶品質更好。

目前市場上銷售的茶葉質量問題突出表現是：質次價高、名不符實，缺乏應有的色、香、味、形，其中尤以名優茶的合格率較低。國家技術監督部門近年來對市場銷售茶葉的抽查結果表明，茶葉的合格率徘徊在60％左右。1997年一季度對北京、上海、廣州等六大城市59家銷售企業銷售的131種茶葉的抽樣檢查結果，合格率下降到了35．9％。其中龍井茶和烏龍茶的合格率僅為28．1％和12．5％，茉莉花茶和其他品種各類茶的合格率分別為54．7％、27．3％。檢查結果引起了茶葉生產、銷售以及消費者等各方面的震動與注視。下面重點介紹一下目前市場上存在的茶葉不合格情況和假冒現象：

1．假冒優質名茶：

各類銀毫假冒曾榮獲國家優質產品的“天山”牌銀毫，其中假冒盒裝居多。

以浙江龍井、福建等地仿製的龍井假冒西湖龍井茶，或以夏秋茶假冒西湖龍井，色暗苦澀，或以一二級西湖龍井，甚至三級西湖龍井茶假冒特級西湖龍井。

以上情況不但發生在北京、上海等大中城市，甚至發生在杭州西湖龍井茶產地。

用“本山”、“毛蟹”等拼配烏龍茶假冒安溪烏龍鐵觀音。

用浙江低檔綠茶（通過老茶蒸 包揉 低溫慢烤有了茶香）拼配烏龍茶。外形色暗、沖泡後無茶香、葉底無紅邊。

以茉莉香精噴灑茶假冒窨制高級別茉莉花茶，干溴怪香，沖泡後一會香氣逸去。

用夏秋茶假冒信陽毛尖（碎、色黃暗、輕飄、苦澀）。

以綠茶類的綠牡丹、綠銀針冠以白茶類的白牡丹、白毫銀針茶名銷售，用綠銀針冠以黃茶“君山銀針”茶名銷售。

減少窨花次數或乾脆不窨制，用拌花茶葉假冒高級別茉莉花茶，茶葉有青草氣，沖泡後無香氣。以透蘭花茶冒充合格茉莉花茶，此茶玉蘭打底過頭，下花量和窨花次數不足，有很重的蘭花味（爛蘋果味）。

2．包裝標籤不符合國家強制性標準GB7718《食品標籤通過標準》。其中以廠址不詳、無級別、無標準號或亂用標準號、亂用產品名稱（如名茶、高級名茶、極品茶）現象最嚴重。其次是生產日期、保質期使用附加標籤。還有的把“淨含量”印為“淨重”，“ g”（克）印為“G”，“標準號”印為“標準代號”，“包裝日期”印為“生產日期”等。有不少名茶如“鐵觀音”、“黃山毛峰”、“信陽毛尖”、“白牡丹”、“白毫銀針”等都不標明級別。

3．以次充好、摻雜使假。其中以冒充國優、省優產品，任意提高或編造茶葉級別居多，如超特、優特茉莉花茶，特1－特3級西湖龍井等。

4．無標產品。如銀毫、毛尖、春毫、明前毫等茉莉花茶多數生產廠家未制訂企業產品標準，未經檢驗合格出廠銷售。

5．用低檔綠茶配製保健茶，利用添加的中藥屬性不恰當宣傳茶葉療效。

6．茶葉產地的個體人員走街串戶，無證經營，以毛茶冒充精製茶，以陳茶冒充新茶，以低檔茶冒充高檔茶。

7．部分茶葉由於積壓、茶葉產銷企業隨意更換生產日期，致使銷售的茶葉嚴重陳化甚至劣變。

8．包裝精美的袋泡茶，價格不低，但內裝茶大多是低檔的片末或地腳茶。

學會選購茶葉，懂得茶葉鑑別知識，不但有利於保護消費者的合法權益，提高飲茶者的“茶藝”、“茶道”和飲茶興趣，同時也有利於促進茶葉購銷市場的正常運行，提高經銷者的經濟效益和社會效益。因此，作為經銷茶葉的人員不僅應當知茶、懂茶、會喝茶、還應當會銷茶，向顧客講解茶知識。面對貨架上琳琅滿目、價格不一、產地不同、等級不同、形態各異、各類繁多的茶葉，其區別的哪裡，特點是什麼；不同的茶葉品種適合什麼季節飲用；性別、年齡不同的顧客喝哪種茶適宜；經銷人員都應當不厭其煩地為顧客講清楚。從而讓每一位顧客也了解茶、知道如何購茶和飲茶。不僅如此，還要教給顧客如何鑑別好壞茶、真假茶，要所有的顧客少花錢得實惠、買個滿意，買個放心。