近日一位年屆１１６歲的中國四川婆婆被喻為世界上“最長壽的人”。四川以辣食聞名，這不禁令人想到，難道食得辣多會長命百歲？中醫認為辛辣食物確有益，既能促進血液循環，又能增進腦細胞活性，亦有助延緩衰老，舒緩多種疾病。不過只適合底子虛寒的人士，燥熱人士絕對不宜，否則有反效果。

很多香港人都喜歡食辣，泰國菜、麻辣火鍋統統都喜歡。辛辣食物極具刺激感，吃起來還會周身發熱，甚至出一身大汗，其實這正是辛辣食物的好處。據中醫介紹，幾乎所有辛辣食物性質都屬溫熱，吃後能促進血液循環，令氣血運行更好，臟腑得到適當滋養和推動力，身體自然健康。而辛辣食物還能刺激汗腺分泌，有助排出身體毒素，加快新陳代謝，增加出汗量，還能調整體內排水機能，減少水腫的情況。

再加上辛辣食物能增進腦細胞的活性，使身體細胞不斷有氧氣供應，間接有延緩衰老的功效，減慢功能退化，對於長壽或多或少有點幫助，所以平日間亦不妨吃點辣，可多用生薑、辣椒等作調味料煮，亦能得到點點益處。

其實，除了人們常吃的辣椒、指天椒外，原來很多中藥都是辛辣的，常見的有乾薑、胡椒、小茴香、八角茴香、肉桂等，這些中藥都具有祛風散寒、溫中健胃和溫經止痛的好處。