研究人員找到亞洲新傳染病的起因線索

華盛頓 ─ 德國和香港研究人員說，他們找到了引起嚴重急性呼吸系統綜合症(SARS)的病毒。這一原因一直不明的疾病出現在10個國家，並造成9人死亡。

根據公布的報告，化驗室人員確定這是一種屬於副粘液病毒科的病毒，或曰副粘液病毒屬。麻疹和流行性腮腺炎等常見傳染病也是由這一類病毒引起的。

據世界衛生組織(WHO)3月19日發布的每日統計，報告或可疑的SARS病例已上升到264例。

美國疾病控制和預防中心(CDC)主任朱莉·格貝爾丁(Julie Gerberding)3月19日說，這一結果來自優良的化驗室。她說，"我們對他們的報告寄予很大的信任……但我們仍不知道它的含義。"格貝爾丁在CDC總部所在地佐治亞州亞特蘭大市一個新聞會上說，新的研究表明，患者體內有副粘液病毒，但他們還不能確定它是否是造成這些人患病的直接病因。她稱這個報告提出了"流行病學線索"，仍需要進行更多的研究。

CDC主任格貝爾丁說，從患者體內取得的組織標本正在被送往不同國際化驗室的疾病調查員，因此分析工作將進入加速階段。格貝爾丁表示，"我們有可能儘快把這個問題弄個水落石出"。

SARS最初發病時，伴隨高燒和咳嗽或呼吸困難等呼吸系統症狀。雖然它看上去象是流感，但會很快發展成一種致命的肺炎，這種現象促使國際衛生官員發起大規模的調查努力。SARS還迅速地從病人傳播到醫護人員，這也是使衛生官員產生嚴重關注的原因，因為他們擔心，這可能是一種能夠迅速蔓延成流行病的疾病。

根據CDC採用的鑑別病例的標準，發病初期的症狀類似其他常見病症狀，因此在這一階段，只有那些在2至7天潛伏期內到過發病地區的人，才被確定為是可能的SARS患者。格貝爾丁說，截至3月19日，美國有11個可疑病例。隨着美國各地衛生官員對報告有可疑症狀的患者及其最近的旅行史進行調查，這個數字很可能會有變化。

根據世界衛生組織的最新統計，報告出現可疑或實際病例的國家和地區有：加拿大、德國、中國香港特別行政區、新加坡、斯洛文尼亞、西班牙、台灣、中國、泰國、英國、美國、越南。中國廣東省在去年11月到今年2月間曾出現類似疾病的爆發。但有關官員還沒有確定目前的病症是否是由同一病原體引起。

CDC主任格貝爾丁在本星期早些時候的新聞會上說，就目前所確定的疾病傳染途徑來看，同患者面對面的密切接觸是一個傳染的必要途徑。她說，這一結論在香港得到進一步證明。香港當局對幾個病人的追蹤發現，他們都下榻於同一個旅館。旅館工作人員中沒有人受到感染，而可疑的潛伏期已經過去。

《美國參考》Charlene Porter