苦瓜

　　苦瓜的營養保健特點是∶首先它含有較多的維生素c、維生素b1以及生物鹼;其次，是含有的半乳糖醛酸和果膠也較多。苦瓜中的苦味來源於生物鹼中的奎寧。這些營養物質具有促進食慾、利尿、活血、消炎、退熱和提神醒腦等作用。現代科學研究發現，苦瓜中的 “多肽-p”物質是一種類胰島素，有降低血糖的作用。

　　苦瓜雖苦，但食用時味苦性涼，爽口不膩，在夏季食用備感清爽舒適，有清心開胃的效果。而且它不會把苦味傳給“別人”，如用苦瓜燒魚、燜魚，魚塊絕不沾苦味。

　　所以苦瓜有“菜中君子”的別稱。如將苦瓜泡製成涼茶在夏日飲用，可使人頓覺璁清神逸，煩渴皆消。有的地區將苦瓜切開，用鹽稍醃，減少一些苦味，當蔬菜吃;有的將苦瓜切成圈，用肉糜、蒜頭、豆豉燉煮，做佳餚吃。客家有首山歌唱道∶“人講苦瓜苦，我說苦瓜甜，甘苦任君擇，不苦哪有甜?”這就是說，苦瓜自已是苦的，而給人們帶來的卻是甜——健康和快樂。

　　番茄

　　據說幾百年前，番茄還是默默無聞的。後來，秘魯有個姑娘，患了貧血症，加之失戀的痛苦，她就想吃一種有毒植物來自盡，誰知她吞吃了番茄果實以後，臉色泛紅了，再吃，就更加紅潤啦，她不但沒死，反而恢復健康，變得更漂亮了。這是什麽原因? 原來番茄果實含有十分豐富的蛋白質、脂肪、碳水化合物、炯酸、胡蘿蔔素、維生素b1、b2、c等，其中能夠美容的維生素c的含量相當於西瓜的10倍，簡直是一個維生素的倉庫。它還含有促進青少年生長發育的鈣、磷、鐵等礦物質，以及抑制細菌生長的番茄素。有了這一切，秘魯姑娘不長健康、漂亮才怪哩!

　　近幾年來，科學家發現，番茄中還含有一種抗癌、抗衰老的物質——穀胱甘肽。臨床測定，當人體內穀胱甘肽的濃度上升時，癌症的發病率就明顯下降，所以多吃番茄，可預防子宮癌、卵巢癌、胰腺癌、膀胱癌、前列腺癌等，同時還可推遲某些細胞的衰老，可降低血壓，預防夜盲症、牙齦出血等。

　　由於食番茄有這麽多好處，歐美發達國家幾平每個家庭都吃番茄，目的是為了防癌、抗病、美容。

　　食番茄時，要講究吃法。生吃不抗癌、不抗病，因為番茄中含有番茄素，它和蛋白質結合在一起，周圍還有纖維素包裹，很難出來，要加溫到一定的程度才釋放出來。所以番茄炒雞蛋、番茄蛋湯、番茄燒豆腐、番茄炒肉、炸番茄就是營養豐富的美味佳餚了。

　　南瓜

　　在食物短缺的年代，南瓜曾經當飯大顯身手，但時至今天的小康社會，為什麽南瓜還這麽俏呢?

　　原因有三∶一是南瓜甜美可口;二是南瓜含有極其豐富的維生素a，能夠強化黏膜，預防感冒，同時防止皮膚粗糙，有美容、健身的效果，還可預防角膜乾燥症、夜盲症等;三是現代醫學發現，南瓜中含有微量元素鈷、鋅、銅和果膠等，能促進人體胰島素的正常分泌，因而南瓜能有效地防治糖尿病、高血壓以及肝臟和腎臟的一些病變，能增強抗貧血、抗癌的能力，可清除體內細菌毒性，減少結腸癌的發病危險，預防和治療動脈粥樣硬化。

　　胡蘿蔔

　　又稱黃蘿蔔，是一種營養豐富、老幼皆宜的好菜蔬，譽稱“小人參”。胡蘿蔔中最負盛名的成分就是胡蘿蔔素——這是一種黃色色素，一百多年前在胡蘿蔔中首先發現的。現在知道胡蘿蔔每百克含1.35—17.25毫克的胡蘿蔔素，遠比其他蔬菜為多，是土豆的360倍，芹菜的36倍。胡蘿蔔素進入人體被吸收後，可轉化成維生素a，所以胡蘿蔔素又叫維生素a原。可貴的是，胡蘿蔔雖經煮蒸日曬，其中的胡蘿蔔素損失很少。

　　經常食用胡蘿蔔，對身體有很多好處∶一是增強免疫力，抗癌防玻如人體內缺乏維生素a，不僅對眼睛、皮膚的影響大，而且抵抗力差，易發生呼吸系統和泌尿系統疾玻倘若常吃胡蘿蔔，滿足人體對維生素a的需要，不僅養眼、養粘膜，不容易得夜盲症和感冒，而且能增強人體的抗病能力，加上胡蘿蔔含有大量的木質素，也有提高肌體抗病能力的作用，可以減少和防止癌症的發生。

　　據英、美癌症研究機構經過二十多年觀察後斷定，經常吃胡蘿蔔及其他富含維生素a的人，比起不常吃此類食物的人，得肺癌的機會要減少40%。二是美容、健身。維生素a的另一作用是維持人體上皮組織的正常機能，使其分泌出糖蛋白，用以保持肌膚濕潤細嫩，所以經常食用胡蘿蔔，可保持光彩照人的年輕形象。

　　另外，胡蘿蔔含有芥子油和澱粉酶，能促進脂肪的新陳代謝，防止過多的脂肪在皮下堆積而發胖，保持體態健美。因此，美國人認為胡蘿蔔是美容菜，可以養頭髮、養皮膚、養黏膜。現在歐洲人常吃胡蘿蔔糕點，連俄羅斯也吃胡蘿蔔餃子了。我國也有吃胡蘿蔔飲料、胡蘿蔔蘋果美容果汁的，但一般是將胡蘿蔔炒、燒、燉、煮作菜食用。