大蒜中含有一群含“硫”的化合物，這種有效活性成分俗稱“蒜素”。蒜素具有誘發人淋巴細胞活動的作用，並且隨着大蒜素濃度增高，淋巴細胞活動的頻率也隨之升高，說明大蒜可增強人體的免疫力。實驗證明大蒜可同時提高機體的細胞免疫功能、體液免疫功能以及非特異性免疫功能，幫人們構築一道天然的健康防護屏障，使人體免於病毒、細菌、污染物質及疾病的攻擊，清除人體新陳代謝後的產物，修補其他系統受傷的組織，而達到預防各種疾病的目的。

　　大蒜中的蒜素可以提高好的膽固醇高密度脂蛋白(HDL)，降低不好的膽固醇低密度脂蛋白(LDL)，減少甘油三酯。研究顯示：高血脂的患者在服用大蒜之後，他們的血壓、低密度脂蛋白(LDL)和纖維蛋白質都降低了，血黏度下降，使得血凝的危險降低了。研究也證實，大蒜能降低心臟病突發患者的死亡率。印度塔哥醫學院的研究：以432位心臟病突發症病人存活者來做實驗，為期3年的追蹤，其中有半數病人每天喝6~10片大蒜榨成的汁，另一半人只喝含有蒜味的安慰劑。結果前者比後者心臟病重發情況少了32%，死亡率少了45%。

　　在二次大戰期間，由於抗生素尚未普及，人們在戰場上都是利用大蒜來消毒並預防皮膚壞死。這是因為蒜素有很強的殺菌作用，它進入人體後能與細菌的胱氨酸反應生成結晶狀沉澱，破壞細菌必需的硫氨基生物中的SH基，使細菌的代謝出現紊亂，從而無法繁殖和生長。

　　大蒜含有幾十種有益的成分，包括：33種硫化物，17種氨基酸，以及鍺、鈣、鐵、鉀、鎂、硒、鋅，以及維生素A、B1、C等都是人類不可或缺的營養素。

　　美國國家癌症中心(CNI)認定，目前世界抗癌潛力植物中，大蒜位居榜首。美國國家癌症中心正在研究大蒜的抑癌特性，發現對結腸癌和胃癌的治療效果明顯。這是因為大蒜是一種亞硝胺阻斷劑，能抑制亞硝胺形成，長期吃大蒜或大蒜製品可大大降低胃癌的危險性。據北京癌症調查研究所研究表明，多吃蒜蔥植物者，大大降低了胃癌的危險。

　　大蒜含有豐富的營養成分，尤其是具有獨特生物活性的蒜素等含硫化合物的超氧化酶(即SOD)及硒蛋白等功能成分，這些物質具有顯著的醫用和食用價值。