米笑的博文 “諾貝爾獎得主因為保健品打起來了！” 提到了營養保健中的一個新議題，那就是抗氧化劑對人的利和害。我的回覆較長，在這裡也帖一份，便於大家討論。

以下是我回復的內容：

首先跟米博主唱個反調，二戰以後人類壽命的大幅度延長跟保健品並沒有直接的關係，人類壽命的延長主要是抗生素和營養的功勞。保健品只是間接地起了點作用，因為保健品是營養的一部分。有機食品現在受推崇也是因為有機食物能提供更全面的營養，跟保健無關。另外，至今為止沒有發現任何一種保健品（或藥品或食品）能真正延長人的壽命。

米博主用1955年的平均壽命來證明有機食品不如保健品的邏輯有漏洞，1955年中國人平均壽命低是因為許多人死於傳感染和營養不良，再好的有機食品也抵消不了沒有飯吃對身體的傷害，即使那時有保健品也沒大用。

關於兩位諾獎獲得者老先生的理論：

Pauling 認為多吃VC有利於長壽的基礎是衰老的自由基學說，這個學說認為衰老是錯誤累積的產物。減少自由基，減少代謝中的錯誤就能延長壽命。這是許多保健品和化妝品的基礎，甚至氣功也是通過調節呼吸來控制代謝速率以達到健身的目的。

但是，近來發現服用過量的抗氧化劑可能對健康有害，我看到的臨床試驗主要是關於beta－胡蘿蔔素和維生素E。過量的beta－胡蘿蔔素會增加肺癌的發病率，特別是對於吸煙的人更是如此，另一方面，過量的維E會增加中風的風險。

為什麼過量的抗氧化劑對人有害，現在還沒有見到具體針對性的研究報道。但有一點很重要：自由基是正常生命活動的一部分，它有有害的一面，也有有益的一面，想徹底消滅自由基，而延長壽命，是不可能的。

看來正如米笑博所說 Watson 和 Pauling 打起來了，真是這樣嗎？ 為什麼 Pauling 當年沒有發現抗氧化劑VC有副作用？原因是VC和VB這樣水溶性的維生素一般不會過量，只有象維E和胡蘿蔔素這樣的脂溶性維生素才可能過量，這類維生素包括 A，D，E，K。人們早就知道過量的脂溶性維生素是有毒性的，是需要醫生處方的藥。Pauling 當年大概從沒有想到現在的人會把維E（還有比維E更強的植物抗氧化劑）象VC一樣的吃。脂溶性維生素會再體內累積，長期吃就很容易過量。