在中国，传统医学是被提到与现代医学（我们称之为西医）同等的地位，这是被写入宪法的！尽管在现实的医疗实践中，现代医学已经占据了中国大部分的医疗市 场，目前的统计数字是：全国现有医疗卫生机构85705家，这其中中医医疗机构仅有3009家；而且在这3009家中医医疗机构中，真正从事中医医疗工作 的医生只占五分之一，这五分之一的所谓真正中医师开出的处方有60％为西药。有一个事实几乎可以肯定，当你走进中国的任何一家县或市一级的中医医院，如果 这家中医院把门口的牌子一摘，你绝对不会发现它和西医医院有什么差别。然而，尽管如此，中医中药受到中国人民普遍欢迎，也在一些领域很好地补充了现代医学 的不足。

　　于是就有一个问题摆到了中国普通大众的面前：看中医还是看西医？

　　人类的医学从一开始就热衷于编织谎言，如果你打开一位200年前的所谓医师的药箱（无论是东方或西方），你就会发现几乎没有几种药物 有真正作用。他们深信不疑的放血及排除体内毒物（泻下），对病人的可能帮助与潜在的伤害难分伯仲；或许他们最大的作用在于给病人一个已受到医治可能将要康 复的信心。他们的治疗依据最大可能是来自于1200年前某位名医的几本医书或许再加上自己的一些经验及臆想，这种情况直到现在也没有彻底消除。从发达国家 到世界上最贫穷的国家，替代医学（如正骨疗法、顺势疗法、中医中药、印地安医学等）并没有被完全地挤出历史舞台，反而更显出强大的生命力。在我国，中医中 药被法定为和现代医学地位相同的主流医学（中国是世界上唯一一个将传统医学与现代医学并列的国家，至于对错，见仁见智）。在美国，正骨医学是继现代医学形 式之外的第二大医学形式，甚至于1953年美国医学学会也承认正骨医生是另一种医学专家。它的创建人安得鲁·泰勒·斯蒂尔 (AnderewTaylorStill)也是一名医生,拥有一种"神的灵感",他认为疾病是由一块或多块脊椎骨脱位造成。在西方国家，有顺势疗法（这种 疗法认为应用小剂量的自然物质可以加强人的免疫系统功能，这种物质大剂量时会导致疾病，小剂量时却可以治疗疾病）、自然疗法（这种疗法的观点是疾病起因于 人体中生命力流动受阻，治疗目的就是恢复人体能量的流动）、信仰疗法（这种疗法认为可以通过祈祷和笃信上帝的力量来促进治疗），其他还有中医中药、针灸、 印度油按摩术、日本的指压按摩术等等（现在中国媒体经常将中医中药描述成在外国很受欢迎。其实，在西方国家，中医中药及针灸的市场并没有正骨医学、顺势疗 法、自然疗法及信仰疗法的市场大）。即使在最发达的西方国家，也有近三分之一的人会求助于这些替代医学之一。尽管和国外的替代医学一样，中国的传统医学支 持者的证据来源于个人观察或对疗效满意病人的个体描述，而非科学实验，但这是人们对现代医学过度技术化取向、太非人格化、太体制化、太官僚化，在很多治疗 领域失望的一种反应。

　　替代医学绝不是没有价值的，也不能因难以用科学解释就下个"骗子"的称谓，它们很好地补充了现代医学的不足，并在一些领域（如保 健、人体功能失调等领域）取得了很大成绩。然而正因为替代医学很难用现有的科学手段来评定，所以就会有相当多的医学骗子集中在这一领域。他们将目光集中在 现代医学没有取得明显成就的领域，如不孕不育、自身免疫系统疾病、病毒性感染（乙肝、艾滋病）、慢性肾炎、晚期肿瘤、高血压、糖尿病、股骨头坏死等，或是 利用现代医学治疗某些疾病方式痛苦，针对性地推出不开刀治疗，如肿瘤、痔疮、肛瘘等。