苦瓜

　　苦瓜的营养保健特点是∶首先它含有较多的维生素c、维生素b1以及生物硷;其次，是含有的半乳糖醛酸和果胶也较多。苦瓜中的苦味来源於生物硷中的奎宁。这些营养物质具有促进食欲、利尿、活血、消炎、退热和提神醒脑等作用。现代科学研究发现，苦瓜中的 “多肽-p”物质是一种类胰岛素，有降低血糖的作用。

　　苦瓜虽苦，但食用时味苦性凉，爽口不腻，在夏季食用备感清爽舒适，有清心开胃的效果。而且它不会把苦味传给“别人”，如用苦瓜烧鱼、焖鱼，鱼块绝不沾苦味。

　　所以苦瓜有“菜中君子”的别称。如将苦瓜泡制成凉茶在夏日饮用，可使人顿觉璁清神逸，烦渴皆消。有的地区将苦瓜切开，用盐稍腌，减少一些苦味，当蔬菜吃;有的将苦瓜切成圈，用肉糜、蒜头、豆豉炖煮，做佳肴吃。客家有首山歌唱道∶“人讲苦瓜苦，我说苦瓜甜，甘苦任君择，不苦哪有甜?”这就是说，苦瓜自已是苦的，而给人们带来的却是甜——健康和快乐。

　　番茄

　　据说几百年前，番茄还是默默无闻的。後来，秘鲁有个姑娘，患了贫血症，加之失恋的痛苦，她就想吃一种有毒植物来自尽，谁知她吞吃了番茄果实以後，脸色泛红了，再吃，就更加红润啦，她不但没死，反而恢复健康，变得更漂亮了。这是什麽原因? 原来番茄果实含有十分丰富的蛋白质、脂肪、碳水化合物、炯酸、胡萝卜素、维生素b1、b2、c等，其中能够美容的维生素c的含量相当於西瓜的10倍，简直是一个维生素的仓库。它还含有促进青少年生长发育的钙、磷、铁等矿物质，以及抑制细菌生长的番茄素。有了这一切，秘鲁姑娘不长健康、漂亮才怪哩!

　　近几年来，科学家发现，番茄中还含有一种抗癌、抗衰老的物质——谷胱甘肽。临床测定，当人体内谷胱甘肽的浓度上升时，癌症的发病率就明显下降，所以多吃番茄，可预防子宫癌、卵巢癌、胰腺癌、膀胱癌、前列腺癌等，同时还可推迟某些细胞的衰老，可降低血压，预防夜盲症、牙龈出血等。

　　由於食番茄有这麽多好处，欧美发达国家几平每个家庭都吃番茄，目的是为了防癌、抗病、美容。

　　食番茄时，要讲究吃法。生吃不抗癌、不抗病，因为番茄中含有番茄素，它和蛋白质结合在一起，周围还有纤维素包裹，很难出来，要加温到一定的程度才释放出来。所以番茄炒鸡蛋、番茄蛋汤、番茄烧豆腐、番茄炒肉、炸番茄就是营养丰富的美味佳肴了。

　　南瓜

　　在食物短缺的年代，南瓜曾经当饭大显身手，但时至今天的小康社会，为什麽南瓜还这麽俏呢?

　　原因有三∶一是南瓜甜美可口;二是南瓜含有极其丰富的维生素a，能够强化黏膜，预防感冒，同时防止皮肤粗糙，有美容、健身的效果，还可预防角膜乾燥症、夜盲症等;三是现代医学发现，南瓜中含有微量元素钴、锌、铜和果胶等，能促进人体胰岛素的正常分泌，因而南瓜能有效地防治糖尿病、高血压以及肝脏和肾脏的一些病变，能增强抗贫血、抗癌的能力，可清除体内细菌毒性，减少结肠癌的发病危险，预防和治疗动脉粥样硬化。

　　胡萝卜

　　又称黄萝卜，是一种营养丰富、老幼皆宜的好菜蔬，誉称“小人参”。胡萝卜中最负盛名的成分就是胡萝卜素——这是一种黄色色素，一百多年前在胡萝卜中首先发现的。现在知道胡萝卜每百克含1.35—17.25毫克的胡萝卜素，远比其他蔬菜为多，是土豆的360倍，芹菜的36倍。胡萝卜素进入人体被吸收後，可转化成维生素a，所以胡萝卜素又叫维生素a原。可贵的是，胡萝卜虽经煮蒸日晒，其中的胡萝卜素损失很少。

　　经常食用胡萝卜，对身体有很多好处∶一是增强免疫力，抗癌防玻如人体内缺乏维生素a，不仅对眼睛、皮肤的影响大，而且抵抗力差，易发生呼吸系统和泌尿系统疾玻倘若常吃胡萝卜，满足人体对维生素a的需要，不仅养眼、养粘膜，不容易得夜盲症和感冒，而且能增强人体的抗病能力，加上胡萝卜含有大量的木质素，也有提高肌体抗病能力的作用，可以减少和防止癌症的发生。

　　据英、美癌症研究机构经过二十多年观察後断定，经常吃胡萝卜及其他富含维生素a的人，比起不常吃此类食物的人，得肺癌的机会要减少40%。二是美容、健身。维生素a的另一作用是维持人体上皮组织的正常机能，使其分泌出糖蛋白，用以保持肌肤湿润细嫩，所以经常食用胡萝卜，可保持光彩照人的年轻形象。

　　另外，胡萝卜含有芥子油和淀粉酶，能促进脂肪的新陈代谢，防止过多的脂肪在皮下堆积而发胖，保持体态健美。因此，美国人认为胡萝卜是美容菜，可以养头发、养皮肤、养黏膜。现在欧洲人常吃胡萝卜糕点，连俄罗斯也吃胡萝卜饺子了。我国也有吃胡萝卜饮料、胡萝卜苹果美容果汁的，但一般是将胡萝卜炒、烧、炖、煮作菜食用。