中国古代一部按汉字形体分部编排的字书《玉篇》中，有“苋”的记载，“苋”读“汗”，所以也有人称苋菜为“汗菜”，寓意为夏天流汗时吃的菜。
苋菜按其颜色分红苋、绿苋和红绿杂色三种，它富含铁、钙、蛋白质，具有清热解毒、补血止血、抗菌止泻、消炎消肿、通利小便等功效。民间一向视苋菜为补血佳蔬，故有“长寿菜”的美称。
首先，苋菜喜温暖，较耐热，是夏季的当季蔬菜。
其次，从中医角度讲，苋菜味甘、性凉，归大肠、小肠经。具有清热解毒，除湿止痢，通利二便的功效。夏天天热，吃一些凉性食物，是有好处的。
最后，从营养角度来说，苋菜富含多种人体需要的维生素和矿物质，且容易吸收，能够有效补充夏季因流汗损失的多种营养素。
苋菜可谓是小朋友的天然钙片，苋菜叶内富含容易被人体吸收的钙物质，小孩食用之后，可以促进牙齿和骨骼的生长，帮助发育。生活中，若不慎骨折，食用苋菜也可帮助伤口愈合。
苋菜富含各种膳食纤维，食用之后可以促进肠胃蠕动，帮助消化。它还可以帮助排除人体内的毒素，防止便秘。对于想减肥的人来说，苋菜也是一个很好的选择。
苋菜不仅适合小朋友和年轻人，也是中老年养生的很好选择。苋菜内富含钙、铁和维生素K，可以促进凝血和造血功能，还能维持正常的心肌活动，防止肌内痉挛。对于中老年朋友和贫血患者是辅助养生的绝佳之选。
夏季炎热，容易让人上火，体热加重，而食用苋菜可以清热解毒，能够有效的帮助抗菌、消炎、消肿，适用于急性肠胃炎，还能辅助治疗细菌性痢疾。
另外，扁桃体发炎、咽喉肿痛、宫颈癌、肠癌等患者也可以通过食用苋菜辅助治疗。
建议吃苋菜放大蒜哦，苋菜偏寒凉，脾胃虚寒，腹泻的人要少吃，搭配性温的大蒜一起吃，可中和苋菜的寒凉，同时蒜香味有促进食欲的功效。
