我的故乡在吕梁山，对家乡野生植物的印象莫过于艾蒿了。春天一过，吕梁山就进入了漫长的干旱季节，可艾蒿还是蓬蓬勃勃地生长起来了。

　　艾蒿又称野艾，在黄土高原广阔纵横的土地上，到处遍布着这种多年生的草本植物。春天一到，艾蒿就悄悄地在山坡、田埂、路边冒出来，瑞阳时节，艾蒿长到一尺多高，鲜嫩的叶片止披了一层银灰色的丝毛，在山风中姗姗摇曳。在这个季节，你走在乡间的小路上，就能闻到艾蒿那清新的苦香，那是一种和百花异草不同的苦香。你掐上一枝艾蒿，放在鼻前细细地闻闻，好像有一种药材的香味。

　　黄土地上的农人们和艾篙有着浓郁的感情，他们以自己的民俗习风，倾注于艾蒿一种神圣而忠厚的笃爱。瑞阳前后，人们总要采摘一些嫩绿的艾蒿带叵家里，在自家住屋的门檐上交叉悬挂上几枝，以驱赶五毒，禳除不详。有的人家还给孩子脖颈间挂一只小香包，这小香包里便装有五谷、艾叶等物，以驱邪除患。艾蒿具有一种独特的气味，燃烧的烟能驱蚊蝇，避蠢虫。从5月起，农家就开始搓一些艾绳了，然后将它们一根根地晒干以备用。夏夜，燃上一根艾绳就可驱避飞虫，那袅袅的艾烟带着芳香把在农人们送入梦乡。

　　艾蒿可以入药，在当地有“艾可配百方”之说。民间偏方以它营血，祛寒湿，暖子宫，散淤肿。将艾叶晒干捣碎而成艾绒，可用来配合针灸治病，也可单独熏烤患部疗病。山乡道路崎岖，交通不便，古来缺医少药，农家便以艾篙疗治多种疾患。如：赤痢白痢，以艾蒿加生姜和少许红糖煎服医治。小儿疝气、腹部疼痛、跌打扭伤、毒虫叮咬、无名肿疼……皆用艾绒加麝香或大蒜在有关部位灸疗。

　　秋天，艾蒿开花了，微微弯曲的枝头缀满了细密的米黄色花絮，虽说不算艳丽，却显示出一种成熟美。过后不久，它们便枯干了，到来年又会蓬蓬勃勃地长起来。它们有着顽强不屈的生命力，不怕干旱，不畏风寒，真是野火烧不尽，春风吹又生。