神奇可爱的蚂蟥 　　寻正 　　不久前看到有人谈蚂蟥（水蛭，Leeches），厌恶之情溢于言表，实在是不 忍心一个上好的题目被糟蹋了，这里来为神奇可爱的蚂蟥正名。 　　绝大多数中国人厌恶蚂蟥，中医先生尽管常用它入药，但对它也未必有什么 好感，如果是女性，可能想起它就浑身不舒服。但是，寻正要为它正名。称它为 小可爱，目的无非是激起大家的好奇心而已。 　　我对蚂蟥的记忆甚多，印象深刻的是当年我在田间嬉戏时，它们好象无所不 在，经常吓得小孩子鸡飞狗跳，尽管怕它们，也还是会去冒险，最为惊心动魄的 是有一次在溪水中玩耍，忽然有蚂蟥上腿，岸边的小朋友惊恐万状地叫，自己则 惊恐万状地要把它拍落，一巴掌过去，从左腿拍到右腿，再一巴掌，从右腿拍到 左腿，三番五次，终于掉在水里，逃回岸上，力气都用尽了。 　　如果查中文资料，通行的说法是如果发现蚂蟥上身，可以用数种方法摆脱它， 比如百度百科上建议“发现山蚂蝗正在吸血，不要用手去扯它，正确的方法是朝 它吐唾沫、滴风油精/肥皂水、烟头烫等，使它自行脱落，最后用火烤把它消灭 干净！”另有建议拍打抖动皮肤的。这些建议都错误杂陈，充满想当然，百度建 议烤死蚂蟥，更是损蟥不利已的事，你侵入了别人的领地，还要破坏生态平衡， 于情于理都不应当。 　　如果被蚂蟥盘附上了，首先要稳定情绪，蚂蟥的近亲蚯蚓是农民的良友，不 少人喜欢钩鱼，蚯蚓可是大好帮手，一点都不恐怖，在北美，蚂蟥也是上好的鱼 饵，作鱼饵的蚂蟥没有钳齿、不咬人。一只蚂蟥可以吸数倍于自己体重的血，不 过也就十多毫升，损失那点血，对低龄小孩，都不算什么。要知道，回首两百年， 蚂蟥在医学上被大量应用，不少蚂蟥捕手，全身脱光，冲进蚂蟥纵生的泥塘或者 溪流，以身相诱，能挣到不少养家糊口的钱的。 　　镇定下来了，还要欣赏一下这位与你血肉相连的小朋友的雄姿，搞清楚蚂蟥 两端，何者为头，何者为尾。蚂蟥细小的一端是头盘，粗大的一端是尾盘，一根 直肠子，通到头和尾，它们吸血就吸血，可不象鲁迅先生所批评的蚊子，吸血之 前，还要发一通议论。事实上，蚂蟥在无脊椎动物当中算是仁义的，有的蚂蟥会 喂养自己的幼小，绝大部分的无脊椎动物是不干这种事儿的。蚂蟥的解剖结构见 图一（博客见图）。 　　蚂蟥是中西医发展的一个分水岭。中国人认识这位小宝宝可能跟西方一样久 远，这个小吸血鬼初看是很吓人的，但能偷偷地吸血，不让人疼痛，就很了不起。 一个地方肿起来了，小家伙反正爱吸，让它吸一吸，可以消肿去瘀，大概中西各 方使用蚂蟥的开始都一样。对于西医来说，蚂蟥能吸血，就让它吸血，但在中医， 未免想像太多，在想像中把血看得太重，结果蚂蟥又成了方剂中的一种中药，什 么活血化瘀呀，消肿去湿呀，乱扯一通，中国人来了个了不起的创新，跟蚂蟥来 个吃肉喝汤，理论上是鬼扯，实践中是报复，跟一个低级动物较劲，把自然界又 一美好事物糟蹋了。 　　父亲是中医，一时兴起，要养蚂蟥，大老远地去学习技术，可惜生物学基本 知识不够，没养成功，只能又获得一堆死蚂蟥，在方剂中狂搭配蚂蟥，大部分病 人都喝蚂蟥汤，营养疗效谈不上，但吃不出问题。目前从蚂蟥中分离出的最有价 值的药用物质是水蛭素（Hirudin），这是65个氨基酸级成的多肽，它是自然界 中最有效的凝血酶抑制剂。水蛭素的核心成份极为稳定，可以抗强酸强碱高热低 温，但死水蛭所含的量太有限了，不足以产生全身性的或者局部效果，大量生产 要使用高科技的基因重组技术。市面上有Lepirudin（商品名Refludan）与 Desirudin （商品名Revasc与Iprivask）是高科技合成的药品。 　　国内由于中医盛行，存在大量使用水蛭入药的产品，比如，脑心通胶囊、脑 血栓片、脑血康片、龙生蛭胶囊、圣喜血栓心脉宁等等，这些中药制剂含有的水 蛭素可以忽略不计，但是配制这类药品需要大量的蚂蟥，也形成了国内的蚂蟥市 场。由于国内中药市场的存在，中国卖蚂蟥是以斤为单位的，都是干的死蚂蟥 （见博客图二）。据说干的死蚂蟥要卖120元一斤，需要大约700条左右。在国外， 一条蚂蟥的零售价在7-10美金，此外，还要收20-30美金的运费。 　　蚂蟥是雌雄同体动物，绝大多数蚂蟥并非吸血动物，它们靠吞食其它无脊小 动物为生。医用吸血蚂蟥中最常见的是医用蛭（Hirudo medicinalis） 又称欧 式医用蛭（European Medical Leech），国内常见的日本医蛭也应该是它同一种 属的吧。医用蛭是吸血动物，吸盘上有钳齿，非常锋利，可以咬破皮肤，牛皮都 咬得开的。先向皮内注入唾液，内含多种活性成份，便于它吸取血液。所有的吸 血性的动物唾液都会含有抗凝血，抗血小板，舒张血管的活性物质，在蚂蟥还含 有抗炎、麻醉、与溶栓成份。被医用蛭亲一口，它就会给人盖上奔驰车的商标， 圆圈里包一个Y。（博客见图三） 　　医用蛭会产卵成茧，将之附着在水体附近潮湿的地方，尽管蚂蟥是雌雄同体， 但要异体交配才能产卵。医用蛭一次会吃得很饱，然后可以长达一年不进食，专 门消化。蚂蟥的消化系统非常原始，可能需要借助于一些共生菌消化食物取得营 养成份，最近的研究证明它也能分泌消化酶进行消化。蚂蟥所含的共生菌对人并 不致病，即使进入人的伤口也不会造成进一步的感染，但其肠道内可以携带能致 病的菌种或者病毒。要将血液保存一年以上，蚂蟥还会分泌抗菌杀菌物质，抑制 能腐蚀血液的细菌生长，蚂蟥能分泌几十种生物活性物质，对这些物质的研究， 科学家仍在继续努力。 　　蚂蟥通常在吸足血液后会自动松开吸附从宿主身上脱落。蚂蟥上身，要么等 它吃饱喝足了自动离开，要么客客气气地请它离开，找到头端，用指甲沿皮肤轻 轻撬开吸盘，其吸盘是通过气压原理吸附的，一旦有缝，就松了，接着它会自动 收回钳齿，再挑开尾盘，则可以送客了。用其它的方式，比如拍打，烟烤，或者 其它刺激性物品，会导致它受惊紧张，全身收缩，把吸在肠内的血液给吐出来了， 反而污染伤口，造成感染风险。一个蚂蟥的伤口，无非相当于三个蚊子叮的伤口， 常规清洗防感染即可，由于蚂蟥分泌抗凝物质，伤口可能血流不止，稍加压力包 扎即可，不需要特别治疗，即使伤口继续流血，其量仍然有限，不必过分担心。 　　蚂蟥进入医用有长达数千年的历史，古希腊与罗马的医生们都很喜欢这个小 家伙。大家都知道西医里也曾有过辉煌的伪科学放血疗法，相对于医生用刀切开 静脉放血而言，蚂蟥吸血式放血不仅温柔，还有其科学道理：一、蚂蟥吸血不痛； 二、蚂蟥吸血来自毛细血管，可以改善局部血供；三、是一个慢性放血过程，身 体较易适应；四、蚂蟥会释放抗炎成份进入局部伤口，可以减轻局部肿胀，其释 放的抗凝物质可以较长时间内改善局部血供。 　　在放血疗法大行其道的19世纪，蚂蟥在西方几乎成了万能药乃至万能医生， 切开静脉不是医生不敢动手，抓条蚂蟥放在身上吸一吸，那是人人力所能及的事 情。在那秘方盛行的年代，任何病放几条蚂蟥在身上都是合理的。在1846年，法 国大约用了3千万条蚂蟥，光是伦敦与巴黎的医院就共用了1300万条。不少人以 抓蚂蟥为业，医用蚂蟥是造成医用蛭几乎绝种而成为被保护物种的原因之一。 　　除开中医，因为放血疗法不再被认为具有科学性，蚂蟥的医用在20世纪上半 叶逐渐消失，而在21世纪初，它的奇妙作用再次被发现，又返回了现代医学的舞 台。在2004年7月，美国FDA批准蚂蟥作为医疗器械使用，蚂蟥又再一次重拾辉煌。 　　无论是放血疗法，还是现代重建与整形外科，蚂蟥都是一个生物工具，起相 同的作用。在重建与整形外科，蚂蟥可以清除足部瘀积，改善局部血供，对于移 植、重接的皮瓣、肢端建立正常的血供起着不可替代的作用。1985年一个五岁的 小男孩被狗咬掉了耳朵，在波士顿儿童医院，Joseph Upton医生花了10个小时把 他的耳朵接好，但在第四天，局部肿胀压迫了供血的动脉血管，小男孩面临失掉 耳朵的危险，Upton医生试验性地用了24只蚂蟥在他的耳朵上吸血，改善局部血 供，从而保住了他的耳朵，此事被广泛报道，成为蚂蟥重返现代医学的标志性事 件之一。 　　在近年来，在重建与整形外科中利用蚂蟥取得手术成功已经不是新鲜事儿了。 在《整形外科网上杂志》（The Internet Journal of Plastic Surgery）第4 （2）期上发表了数位整形外科医生的报道，29位病人在整形术后使用了蚂蟥疗 法，平均一个重植的手指用了6条蚂蟥，一个皮瓣用了9条蚂蟥，挽救了其中15个 的10个指头，18个中的17个皮瓣。（蚂蟥疗法博客见图四） 　　现代医学的务实态度是超乎中医的推崇者们的想象的，如果一个古老疗法确 有实效，是不难获得现代医学的认同的。如果说蚂蟥疗法还不足以让中国读者相 信这一事实的话，FDA在批准蚂蟥作为生物性医疗器械前，在2004年1月开先例批 准了蛆疗法（Maggot Therapy）。 　　对于蛆，国人大多会感到恶心，这蛆就天然令人产生反感，特别是以前咱们 工人把时间浪费在阶级斗争上，而不是生产冰箱上，广大人民群众必须用盐渍法 保存肉类，稍不小心，保存失败，很长时间舍不得吃的肉就长蛆，它们毫不客气 地在最为宝贵的食品中拱来拱去，专挑好的吃。当年人民群众就不得不边搞阶级 斗争，边把肉中的蛆虫抓出去，然后很快消灭掉蛆虫吃剩下的肉。对于久不尝肉 类的小孩子来说，肉长蛆了，未尝不是一件好事，偶尔也会在嘴馋的时候去看看 肉生蛆没有，对蛆倒没有那么多的厌恶情绪。 　　改革开放后长大的新一代，没有与蛆争食的经历，大概对那些白白的虫子就 要憎恶些，见过的也不多。如果没在生活中见过蛆，国人可能看过美国2000年的 大片《角斗士》，主人公马克西姆斯将军在逃跑时，被凯撒的卫士所伤，后来伤 口化脓感染，当他被奴隶贩子俘获，成为奴隶时，另一位奴隶在他的伤口里放进 了许多蛆，后来他的伤口愈合了。那就是蛆疗法。 　　蛆疗法有两个好处，一是蛆会吃掉坏死的组织，二是蛆会产生抗菌物质与抗 生素，蛆不会破坏好的组织。在抗生素广泛用于临床后，蛆疗法在西方逐渐绝迹。 但近年来，由于耐抗生素的菌株感染增多，蛆疗法重返临床，成为一种常规治疗 手段，在2006年，美国有5万例伤口采用了蛆疗法。蛆疗法主要用于经久不愈的 皮肤软组织伤口，包括褥疮、溃疡等。 　　中医古代据说也有记载用蛆清创的案例，但显然中医先生们没有进一步的兴 趣，于是乎失传了，中国与西方接触后，也曾有洋医把蛆疗法带到中国，但没引 起兴趣。对中国人来说，与蛆争肉的历史情感还未转换过来，中国某些地方把蛆 当作美食，有专门的食谱，再一次显示咱们对低级动物只知道吃，而不知道合理 利用的中医思维。 　　中国式的养育蚂蟥是为吃而养，所以要求就不是那么严格，而把蚂蟥当作生 物医疗器械，则需要更高的质量控制，起码在使用时，要保证蚂蟥本身不带致病 因素，培育医用蛆，当然也有同样的要求，如果只是当作蛋白质的来源，那就简 单多了。 　　医用蚂蟥与蛆都是一次性使用器械，因为有来自宿主的沾染，要当作危险生 物样本处理，以免发生病原的扩散。 　　蚂蟥与蛆，当我们从适当的角度去看，就神奇而可爱。跟中医一样无知，当 然就很恶心难受了。 　　蚂蟥一次吃饱，可管一年，平常只要三五天换换水即可，可以当着省事不费 心的宠物培养，蚂蟥寿命大约十年，比养金鱼成本低多了，带着欣赏的眼光，也 不难看，有兴趣者，不妨试试（博客见图五）。蚂蟥交配生产一生只有一两次， 所以国内那些购买“种蛭”的要小心了，不要买过于成熟的蚂蟥当种蛭。