实际上人做梦的原因非常简单，即根据人的一切心理活动都是客观事物在脑中的反映的心理学基本原理，就 可以知道梦是大脑在意识不清时因各种客观事物刺激产生的错觉、幻觉和联想自由组合的心理活动引起的（邵志芳、基础与应用心理学，浙江教育出版社）。除了错觉、幻觉外，梦中的一切心理活动都与白天完全一样。正如德国著名的心理学家威廉冯特所指出的“对做梦现象所作的不偏不倚的观察必定使我们相信，尽管（精神分析学）这些理论说得很漂亮，但它们仍然与真实的情况背道而弛”。梦的最普遍的原因是消化不良、心脏悸动（心悸或心慌）、呼吸困难，以及诸如此类的症状引起的（人类与动物心理学论稿，浙江教育出版社）。如夜里会忽然梦见某个巳死亡多年的家人，白天同样会忽然想起某个巳死亡多年的家人。夜里囗渴、尿急会做想喝水和找厕所的梦，白天囗渴、尿急同样会有想喝水和找厕所的心理活动。人白天有什么意外的收获，夜里就会做欲望满足的梦。反之就会做欲望不满足的梦。又如，人白天发生心悸或心慌时主要有两种感觉：一种是心动过速引起的似乎被追捕感（中医有：心动过速者，惕惕然如人将捕之之说）；一种是由心动过缓或早搏引起的心悬空、心下沉感。因此，凡是容易发生心悸的人夜里就会做有被人追捕和人悬空、人下落两种梦境的恶梦。还有如人白天发生一过性脑缺血时，会产生很可怕的眩晕、心悸、胸部压迫感和各种神经功能障碍的症状。因此，凡是容易发生脑缺血的身体虚弱、过度的恐惧、服用会引起低血压的奎尼丁、以及睡眠时枕头过高等的人，夜里就会相应地做胸部被某种可怕的恶魔压住或追捕，又喊不出、跑不了的医学上称之为梦魇的非常可怕的恶梦。