米笑的博文 “诺贝尔奖得主因为保健品打起来了！” 提到了营养保健中的一个新议题，那就是抗氧化剂对人的利和害。我的回复较长，在这里也帖一份，便于大家讨论。

以下是我回复的内容：

首先跟米博主唱个反调，二战以后人类寿命的大幅度延长跟保健品并没有直接的关系，人类寿命的延长主要是抗生素和营养的功劳。保健品只是间接地起了点作用，因为保健品是营养的一部分。有机食品现在受推崇也是因为有机食物能提供更全面的营养，跟保健无关。另外，至今为止没有发现任何一种保健品（或药品或食品）能真正延长人的寿命。

米博主用1955年的平均寿命来证明有机食品不如保健品的逻辑有漏洞，1955年中国人平均寿命低是因为许多人死于传感染和营养不良，再好的有机食品也抵消不了没有饭吃对身体的伤害，即使那时有保健品也没大用。

关于两位诺奖获得者老先生的理论：

Pauling 认为多吃VC有利于长寿的基础是衰老的自由基学说，这个学说认为衰老是错误累积的产物。减少自由基，减少代谢中的错误就能延长寿命。这是许多保健品和化妆品的基础，甚至气功也是通过调节呼吸来控制代谢速率以达到健身的目的。

但是，近来发现服用过量的抗氧化剂可能对健康有害，我看到的临床试验主要是关于beta－胡萝卜素和维生素E。过量的beta－胡萝卜素会增加肺癌的发病率，特别是对于吸烟的人更是如此，另一方面，过量的维E会增加中风的风险。

为什么过量的抗氧化剂对人有害，现在还没有见到具体针对性的研究报道。但有一点很重要：自由基是正常生命活动的一部分，它有有害的一面，也有有益的一面，想彻底消灭自由基，而延长寿命，是不可能的。

看来正如米笑博所说 Watson 和 Pauling 打起来了，真是这样吗？ 为什么 Pauling 当年没有发现抗氧化剂VC有副作用？原因是VC和VB这样水溶性的维生素一般不会过量，只有象维E和胡萝卜素这样的脂溶性维生素才可能过量，这类维生素包括 A，D，E，K。人们早就知道过量的脂溶性维生素是有毒性的，是需要医生处方的药。Pauling 当年大概从没有想到现在的人会把维E（还有比维E更强的植物抗氧化剂）象VC一样的吃。脂溶性维生素会再体内累积，长期吃就很容易过量。