人在年龄逐渐增长后，咀嚼和吞咽能力都会逐渐衰减，75岁以上的老人甚至有吞咽困难，也易因此引起肺炎和营养失调等一系列健康问题。另外，长期的不良生活习惯也容易让老人在上了年纪以后出现高血压、高血糖和高脂血症等一系列生活习惯代谢疾病，甚至影响正常的生活。

　　在这样的状态下，想让老人保持良好的健康状态，首先必须让他们对进食产生兴趣。日本营养管理师田中弥生表示：“在烹饪时选择好食材并在烹饪方式上下功夫，才能让老人不带任何负担地与家人一起享受进食的乐趣。”

　　当家中老人的咀嚼和吞咽能力弱的时候，相对应的办法一般是去掉食材中的筋，并将食材尽可能地做软、糊化。如将薯蓣类食材煮成泥状，便于老人使用牙齿和舌头将食材磨碎后吞咽。

　　但吞咽能力的退化程度因人而异。有专家将吞咽能力分为四种情况：1、咀嚼能力略弱;2、咀嚼能力弱，用舌头磨碎食物的能力略弱;3、咀嚼能力几乎没有;用舌头磨碎食物的能力和吞咽能力弱;4、这些能力几乎都没有。

　　而相对应的，应对不同咀嚼和吞咽能力的老人，烹饪方式也会有所不同。如果是针对第一种老人，只需要将饭煮得软一些，将萝卜、胡萝卜等食材切成一口大小并充分煮软即可。但是针对最后一种老人，则需要先将食材在食品搅拌器中打成泥，再用滤网等滤去不易咀嚼吞咽的纤维，再将食材彻底蒸软。

　　想要将彻底彻底煮软成泥状，还可以充分使用一些添加剂，如淀粉、明胶、琼脂等。日本饮食指导专家宗像伸子指出：“给老人做吃的不是做软了就好，更重要的是做得好吃，让老人对吃饭有兴趣，避免营养失衡更加重要。”日本牙科大学教授菊谷武表示：“做的饭符合吃的人的健康状况是最重要的，要吃得安全，更要吃得营养。”如何才能知道做的饭菜是否适合老年人?菊谷武认为：“衡量这个的标准是看老人吃的量和饮食节奏。如果一顿营养全面的饭菜老人能在30分钟之内吃完，则说明是适合老人吃的。”

　　然而，柔软的食物往往体积膨大，吃多了以后很容易胀气、便秘等。田中副教授表示，要让老人充分补充不足的膳食纤维和乳酸菌等，就可以在平时的饮食中加入一些酸奶等食材。

　　而在老人患高血压的情况下，需要将食物中使用的调味料减量，使用其他类似的食材来替换。比如，在煮火锅的时候，就应当少放酱油和盐，甚至只放正常老人进食量的一半。高脂血症及高血糖的老人则可以将使用的白砂糖量减半，或者将肉类的进食量减半，以抑制能量的摄入。

　　宗像指出，还可以以低卡的魔芋丝、香菇片等食材来增加进食的体积，让人产生饱腹感，以减少总进食的量。大部分患生活习惯病的老人往往是因为饮食习惯的不平衡，因此他强调：“给老人做饭要重视的不仅是烹饪方式和食材的选择，更重要的是，让老人逐渐养成健康、营养的饮食习惯。”