我的一位朋友初到日本的时候，在某品牌快餐店打工，工作很简单，就是制作汉堡。工作了一段时间后，他有了疑惑：虽然汉堡做法各种各样，但都会往里边夹上几片绿油油的生菜，这是为什么呢？热心的店长回答了他。原来，和其他蔬菜相比，生菜清爽利口，不仅可以有效地解除鱼、肉的油腻，而且短时间加热味道不会变，营养也不易流失。这些汉堡都是事先做好的，需要时放在微波炉里加热一下就行了，配生菜是再合适不过的了。
这个特性也被日本人发挥得不错。在有些国家，人们喜欢将生菜切碎后炒着吃，拌上美味的酱汁。而在日本，最常见的吃法就是生菜寿司了，夏天时尤其如此。先将米饭晾凉，然后加入寿司醋搅拌均匀。再将米饭平整地铺到海苔上，加几片生菜，再放上虾仁、酱等，卷好即可食用，非常清爽可口。
日本营养学家认为，生菜中含有维生素B等多种维生素，以及铁、钠等微量元素， 能促进血液流通，夏天吃尤其好。生菜还含有丰富的植物纤维，经常吃不仅可以促进胃肠消化，还可以促进脂肪和蛋白质的吸收，有利于女性身材的保持。此外，生 菜茎的白色液体中还含有一种叫“山莴苣苦素”的成分，它具有稳定情绪，促进睡眠的作用。有了这些好处，喜欢做简单料理的日本人把生菜作为“夏天第一蔬 菜”，也就不足为奇了。
