排外主義

在美國1790年通過的第一版歸化法中，規定外來移民在美國居住2年就可以獲得公民身份。隨着排外情緒的增長，1795年的修訂把居住要求延長到了5年，進而是1798年的14年。

美國排外的原因是多方面的，最早於1790年代的是因為反對羅馬天主教。當時天主教會和歐洲的專制皇帝都有關聯，新教徒擔心天主教的傳人會危及美國的制度，還有人認為天主教皇在陰謀顛覆美國。賽謬爾.莫爾還出版了一個叫做《外國陰謀反對美國自由》的小冊子對天主教皇的各種陰謀進行抨擊。

更重要的原因是移民工人在就業上產生的競爭力，這個問題在1837年經濟恐慌時期得以激化。一些城市成立了不同的組織，諸如“美國勞工聯盟”，“土生美國人黨”，“聯合美國人會社”，“一無所知黨”等，對外來人口進行暴力攻擊。在加州還通過了《外籍僑民開礦納稅法》——外籍礦工每月需要繳納2美元的人頭稅，從立法的層面排斥外來人口。

受到攻擊包括愛爾蘭，法裔和德裔，其中最多的是華裔。

華工

鴉片戰爭之後，中國東南沿海居民生活困難，紛紛外出討生活。而美國於1848年在加利福尼亞發現了金礦，有巨大的勞動力缺口。兩個因素促成了早期的華人前往美國，在金礦發現的兩三年內，前往加州的華工達兩萬多人。

華工多是來自沿海貧苦地區的農民或者漁民，經中介公司介紹，拿到一筆預付佣金，因為清朝人的辮子，這個過程叫做“賣豬仔”，中介公司稱作“豬仔館”。澳門在19世紀時期是人口販賣中心，聖安東尼教堂和大三巴牌坊之間是“豬仔館”最集中的地方。

和非洲運送奴隸一樣，為了追逐高額利潤，輪船公司把每船運載量增加到極限。在航行中，華工像沙丁魚罐頭一樣擁擠蜷縮在船艙，忍受着風浪顛簸，“日則並肩疊膝而坐，夜則交股架足而眠”。他們既缺乏空氣、陽光，也缺少淡水、食品，許多人因此悶死、渴死、餓死、病死、被打致死或自殺身亡。根據有完整記錄的資料，當年運載華工去美國的船隻，曾有4船共載2523人、途中死亡1620人的紀錄，死亡率高達64.21%！也正因此，這些裝載華工出國的輪船被稱為“浮動地獄”。

後來的幾批華工，吸取了前面人饑渴而死的教訓，常有很多人隨身帶着幾個大南瓜。南瓜不僅可以充飢，也能解渴。如果萬一發生海難或者被人為地扔到海里，巨大的南瓜還能充作漂流救生圈。在這些死亡之旅中，是印第安人培育的南瓜給人們帶來生存的希望。

除了在金礦之外，華工還參與了太平洋鐵路的建設。太平洋鐵路被英國BBC評為自工業革命以來世界七大工業奇蹟之一，其中最艱險的路段，是由以中國人為主的工人修建的。高峰時期，有好幾千名華工同時參加築路。他們要通過海拔二三千米的高山峻岭，冬夏兩季，溫差很大，冬天常有暴風雪襲擊，這對於主要來自廣東和福建的華工來說更是難以應付。

除了工作艱辛，華工還面臨巨大的生命危險，1866年冬，在塞拉嶺通道施工中，有500到1000名華工死於雪崩；1868年，工程延伸到內華達山——今天的美國人把這段鐵路稱為“內華達山上的中國長城”，約有1000名華工死在這裡。1970年，人們從當地沙漠中挖出900多公斤華工屍骨。所以有人說“每根枕木下面都有一具華工的屍骨”，這句話絕非誇大其詞。

華工在金礦創造了海量的財富，為太平洋鐵路的貫通做出了巨大貢獻，而換來的卻是歧視屠殺。在鐵路上，華工干最艱苦，最危險的工作，拿的錢卻比白種工人少。鐵路公司每月付給白種工人35美元，還提供食宿；付給華工的卻只有26美元，不供食宿。再者，華工全部沒有人身保險，公司還不承擔對工人家屬的任何義務。

在立法中也有明確的歧視，華人與本地人爭執，如果法庭上沒有白人為華人作證，法院不准受理；不准華人作證——因為不信基督教，說的話不可信。在舊金山的華人每月需要繳納2美元的人頭稅，此稅最早是所有非美國籍的人都要交，但逐漸免去，最後只有華人必須交。

在加州掘金的外籍礦工都必須繳納執照稅，而當時外籍礦工中，華工最多。1850到1870年間，華人在加州人數約十分之一，繳納的執照稅卻占該時期州行政開支的一半。同時因為給華工的工資低，招致白人礦工嫉恨。當地政客種族主義者乘機煽動排華情緒，加上法院的支持，華人經常遭到搶劫和謀害。

基於勤儉節約的傳統，有的華工在美國積累了一定的錢財，儘管相對於白人的富翁仍然是微乎其微，但在白人眼裡，其他族裔就不應該擁有任何財富。所以這招致了白人平民嫉恨，同時由於華工接受低薪水搶走他們的工作機會，更加劇了矛盾。但官方仍然鼓勵華工來美，這是因為南北戰爭期間，大量青壯年入伍，導致勞動力短缺。在這種背景下，1868年原美國駐華公使浦安臣（英文名‎Anson Burlingame）代表清政府和美國簽訂了中美續增條約——也稱浦安臣條約——規定中美人民可以自由往來，也對歧視性的法律法規做了一些限制。但華人在各州仍然沒有控訴權和作證權，納稅高於別人的事實也沒有改變。

但浦安臣條約還是做了一點改進，而且由於第二次鴉片戰爭和太平天國農民起義的影響，中國到美國去的華工數量大幅增加，浦安臣條約簽訂之後的兩三年內，共有33，000多人。但這種趨勢因為美國1873年美國的經濟危機而終止，經濟危機造成了大量工人失業，剛好太平洋鐵路建成後有近萬華工回到舊金山尋找工作。這引起了白人失業工人的恐懼，他們指責華工接受低工資，對他們就業形成威脅。於是在各種媒體詆毀華工，說他們智力低下，虛偽成性，道德墮落，生活卑賤，是世界上最低劣的民族；他們不能為教育所同化，也不能承擔任何公民義務；如果允許他們留在美國，不僅使美國人的物質生活水平降低，精神道德方面也要受到毒害。基於這種思潮，兩派政黨也競相以排華為政治資本，把“排斥華工”寫入施政綱要，爭取選票。

而隨着經濟危機的加劇，對華人的排斥演變成了直接的暴力攻擊，1877年7月23日起，舊金山開始了持續三天的排華騷亂，一些人去中國城投擲炸彈，毆打華人，搶劫財物，燒毀店鋪，造成損失約50萬美元。後來以愛爾蘭裔的丹尼斯.卡尼為首的一幫人成立了沙地黨，提出“以最大速度並盡一切力量全部清除美國的廉價中國勞動力”。

受沙地黨鼓動，排華運動迅速蔓延到西部各州，致使“各大城市中，苟華僑人數稍多者，莫不為群眾攻擊之點，往往焚掠廬舍，侮辱人民，在薩克蘭門托及舊金山兩處，尤屬至再至三，連續不斷。”當時清朝公使曾向美國政府提出抗議，但聯邦政府以不能干涉各州法律進行推脫。

從加州開始，排斥華工演變成一種全國性政治焦點，並於1879以後的十多年裡通過了一系列的排華法案。更於1888年通過斯科特法案，規定出境華工一律不得重新入境，過去美國政府所發的華工身份證統統作廢。導致回國探親，持證返美的華工放棄在美財產，和家人離散。

最終排斥華工變成了暴力攻擊和屠殺，造成數百華人死亡。其中影響比較大的有洛杉磯私刑事件和地獄谷事件。