在秘魯，不管是在首都利馬，還是在鄉村小鎮，隨處可見掛着"Chifa"招牌的餐館。"Chifa"這個詞的發音，既像普通話的"吃飯"，也像廣東話的"食飯"。在這個國家，"Chifa"是中餐館的意思。

實際上，這個國家有南美洲最高的華人後裔比例；在這個3000萬人的國家，有接近100萬華人後裔。

秘魯與中國的淵源，遠早於近年來大舉進軍海外的中資和中國產品。19世紀，大批華工被葡萄牙人用烙鐵打上印記，當做“豬仔”，漂洋過海，賣到秘魯。

秘魯於1854年廢除了奴隸制。作為契約勞工的華工，是對當地勞動力的一種有效補充。

他們修路、挖礦、掏糞，做奴隸都不願意做的工作。名義上不是奴隸，待遇上卻和奴隸沒什麼兩樣。

華工在秘魯的惡劣境遇，多少引起了朝廷的注意，1874年後，清政府不再往秘魯輸送勞力；而根據條約，有權回國的華人勞工，由於種種原因，只有十幾個人選擇了回國。

留在秘魯的華工，由於男女比例嚴重失衡，大多數都和原住民的女子結合，在世界的另一邊開花結果。他們的後代，連同面孔一起，融入了秘魯社會。秘魯建國一百周年時，旅秘華僑特意捐贈了一座噴泉，矗立在利馬的博覽會公園裡。

秘魯的亞裔，以華裔和日裔為主。在秘魯共和國接近200年的歷史上，出過兩位華裔總理、一位日裔總統。

由於中國人到秘魯的時間較早，分不清亞洲面孔的當地人，乾脆把所有從東方遠道而來的移民，通通稱為"Chino（中國人）"。

哪怕是日裔前總統阿爾韋托·藤森的女兒，秘魯人民力量黨主席藤森惠子，都被她的支持者取了這麼一個外號：中國姑娘。

說到中餐，利馬是整個拉美中餐水平最高的地方，沒有之一。華人在秘魯160多年的歷史，不光拉動了19世紀末開始秘魯經濟的發展，更深深地影響力秘魯人的生活習慣。比如飲食，除了Chifa外，他們把炒飯叫Chaufa，管姜叫kiong（粵語），白切雞、燒賣、蝦餃、雲吞更是清一色地道的粵語詞彙，秘魯人引以為豪的國菜炒牛柳（lomo saltado）就是黑椒牛柳的變體，本地人愛吃炒飯、愛吃醬油，華人文化對秘魯的影響多深，無須多言。在很多國家，老外看見中國人都會叫chino，但是在秘魯，他們會管你叫paisano（老鄉），打心眼裡，秘魯老百姓看中國人就像老鄉。在秘魯工作、生活、旅行，當地人的友善很容易察覺。

這些菜式早已走出了Chifa，和華人一道，成為了秘魯主流文化的一部分。

在利馬的唐人街，人潮湧動、車水馬龍；國父題字的牌樓、中文招牌、裝飾，與世界其它地方的唐人街並無二樣。然而走進任何一家中餐館，與美加等國最大的不同之處在於，沒有一家中餐館的服務員懂中文，長得像中國人。在一中式三明治店內，高掛着創始人及其家人的照片，典型的華人面容，但服務員依舊是當地人長相，無華人蹤跡。

在秘魯，當地人非常友善，中國印記無處不在，但除了中餐館外，又無處可尋。那一百萬華裔何在？他們可曾記得他們的祖先和祖國？

我家孩子有位朋友在利馬的一所大學學醫，是華裔，他知道自己的高祖父來自中國，也有回國尋根的想法。

在回機場的路上，一位司機長相與當地人無異，當聽說我們是中國人後，非常熱情、健談，由於是西、英混雜，沒有全懂。但得知，他的曾祖父來自中國廣東，聲稱一旦有機會，也想回國尋祖、祭祖。他還介紹了不少當地的風土人情及華人故事。

與開封的猶太人後裔類似，秘魯的華人已與當地人融合，但他們知道自己是華裔，自己的祖先在遙遠的中國。衣食住行是人類的基本需求，秘魯華裔以Chifa這一獨特詞彙以及廣泛影響，宣示了他們的存在和對祖國及祖先的惦念，是中華文化源遠流長的一種特殊表現形勢。