不論歐亞大陸的其他民族如何評價，對於一個蒙古人而言，最讓他感到自豪和崇拜的人物無疑應該是成吉思汗。

正是因為成吉思汗，草原上的各個部落才統一成了蒙古民族，並且建立了歐亞大陸史上最為龐大的帝國。成吉思汗是蒙古民族的締造者，也是蒙古民族的驕傲。但就是這樣一個蒙古民族歷史上最大的英雄人物，卻曾經被“蒙古國”列為民族敵人，這又是怎麼回事呢？

1.成吉思汗曾經是蒙古人的保護神

1227年，成吉思汗在圍攻西夏的途中神秘死亡。在成吉思汗去世後，他從一位統治者成了蒙古人民心目中的神。

為了表示對成吉思汗的無限敬仰，蒙古人民每年都要對成吉思汗進行多次祭祀活動。甚至當時不少蒙古人堅信，只要認真祭祀成吉思汗，作為神的成吉思汗會在蒙古人遭到危難之時再次現身，帶領人民走出危難。

2.俄國10月革命後的成吉思汗

1917年俄國十月革命爆發，布爾什維克取得政權後，為了擴大勢力範圍，派遣一些布爾什維克的革命家來到外蒙古地區宣傳革命。在這些人的鼓動下，出身下層的蘇赫巴托和喬巴山轉變了自己的信仰，接受了馬列主義，成立了以外蒙獨立為宗旨的外蒙古人民黨。

隨後外蒙古人民黨在蘇俄的支持下，宣布成立“蒙古人民國”。與中國歷史上不少反叛者一樣，在“建國”之初，立“國”未穩，他們還是與蒙古舊貴族合作，遵奉八世哲布尊丹巴活佛為名義上的“國家”元首。

一年之後，隨着政權的鞏固，外蒙人民黨逐步清洗政權內部的蒙古舊貴族，並對整個政權進行改造。1924年哲布尊丹巴活佛神秘死亡，外蒙古人民黨將國號更改為“蒙古人民共和國”，執政的外蒙古人民黨宣布改名為“蒙古人民革命黨”，並且在境內全盤實行蘇式社會主義制度。

按照傳統馬列主義中的階級成分劃分論，成吉思汗作為過去封建時代蒙古帝國的統治者，是典型的剝削階級代言人，是無產階級的階級敵人，他的影響力自然就要受到打壓。

在幾年之內，成吉思汗就被新的蒙古領導人定義為壓迫蒙古人民的反動封建主。過去祭祀成吉思汗的節日都被取消，並且公開場合禁止宣傳成吉思汗。

蒙古人民革命黨掌權之前，藏傳佛教在蒙古地區擁有相當高的地位，在普通民眾當中有着相當大的影響力，藏傳佛教勢力和當地的蒙古王公一起共同統治外蒙古。

在藏傳佛教傳入蒙古之時，當時蒙古的統治者便將成吉思汗神化為藏傳佛教當中的法王，從此成吉思汗信仰便和蒙古地區的藏傳佛教密切相關。蒙古人民革命黨為了鞏固自己的統治地位，藏傳佛教的勢力和成吉思汗的影響力一同被剷除。

3.蘇聯與貶低成吉思汗運動

如果說喬巴山為首的蒙古人民黨是貶低成吉思汗的執行者，那麼蘇聯則是貶低成吉思汗的幕後主使。

為了鞏固自己的權力，喬巴山積極向蘇聯靠攏。斯大林的指示，喬巴山都毫不質疑地去執行。而貶低成吉思汗，同樣也是蘇聯對蒙古的指導。

從歷史上看，成吉思汗與他的後代進行的西征，摧毀了斯拉夫人建立的基輔羅斯政權。在之後的兩百多年的時間裡，成吉思汗的長孫及其後裔統治、奴役着包括俄羅斯族在內的諸多斯拉夫人。蘇聯的前身俄羅斯帝國正是建立在反抗蒙古人統治的基礎上。

正因為如此，俄羅斯族對蒙古人及成吉思汗充滿着厭惡和仇恨，這也是打壓成吉思汗的深層原因之一。

在蘇聯與蒙古編寫的“蒙古人民共和國”的官方歷史書當中，成吉思汗及其後代的西征，直接就被定義為奴役其他民族的侵略戰爭，而他所建立的蒙古帝國則被定義為“一個遭受蒙古封建主重重束縛、受到侵略者軍事行政機關壓迫的部落和部族的集合”。

就現實而言，打壓成吉思汗也是蘇聯控制蒙古的一種方式。成吉思汗作為蒙古帝國的締造者，是蒙古人過去輝煌的回憶。如果放任蒙古大肆宣揚成吉思汗，勢必會造成蒙古地區民族主義情緒的高漲，可能引發蒙古做出一些脫離蘇聯的舉動。因此打壓蒙古的民族主義與貶低成吉思汗一起成為蘇聯控制蒙古的重要政策。

在貶低成吉思汗，打壓蒙古本民族的文化的同時，蘇聯向蒙古輸出大量的俄羅斯文化。20世紀30至40年代的二十年，外蒙古逐步俄羅斯化。蒙古俄羅斯化的巔峰，便是外蒙古在蘇聯的影響下，放棄了成吉思汗時代制定的回鶻式蒙古拼音字母，改用俄羅斯的西里爾字母。

4.成吉思汗地位的波動

1953年斯大林病逝，蘇聯開始放鬆對外蒙古的控制，“蒙古人民共和國”開始逐步提高對於成吉思汗的評價。繼任喬巴山的蒙古領導人澤登巴爾甚至公開指出，成吉思汗“在團結蒙古人民方面起到了進步作用”。

在成吉思汗八百年周年誕辰之際，蒙古人民革命黨政府還破天荒地批准了人們展開紀念成吉思汗的活動。

雖然蘇聯放鬆了對蒙古的控制，但是“蒙古人民共和國”這種大舉紀念成吉思汗的舉動還是惹惱了蘇聯的領導人。蘇聯方面以“民族主義復活”的名義譴責外蒙古方面此次的紀念活動。為了平息蘇聯方面的怒火，澤登巴爾將主持此次紀念活動的蒙古人民革命黨二號人物鐵木耳·奧其爾開除出政治局，其他參與此次紀念活動的外蒙官員和學者都遭到了牽連。

儘管如此，70年代以後，許多外蒙古的年輕人還是經常在非公開的場合舉行成吉思汗的祭祀活動，而蒙古人民革命黨對於年輕人的這些行為，大都採取睜一隻眼閉一隻眼的處理方式。

5.成吉思汗信仰的回歸

1985年戈爾巴喬夫上台後開始實行“新思維”改革，繼而發生東歐劇變。1990年，“蒙古人民共和國”宣布實行多黨制，並實行市場經濟改革，徹底倒向資本主義。1992年“蒙古人民共和國”將國號更改為“蒙古國”，徹底與過去的社會主義歷史說再見。

但市場經濟改革並沒有緩解80年代以來蒙古的經濟低迷，反而因為蘇聯的解體，“蒙古國”失去了過去的援助，整個國家陷入到貧苦當中。為了提振民族自信心，“蒙古國”政府祭出了民族主義的大旗。於是整個蒙古的國家機器開動起來，宣傳成吉思汗。隨後外蒙古出現了以成吉思汗命名的機場、廣場以及各式建築，各地立起了各式各樣的成吉思汗雕像。學者們重新翻閱故紙堆，找出過去成吉思汗的輝煌事跡大書特書。

2013年，時任“蒙古國”總統額勒貝格道爾吉將自己的就職演說地點選在一尊巨大的成吉思汗雕像面前，並且在演說中極力稱讚了成吉思汗的偉大功績。蒙古國宣傳成吉思汗的做法，在一定程度上振奮了民族自信心。

從過去至高無上的神，到被踩在腳下的階級敵人，如今又被重新捧上神壇，成吉思汗的形象在外蒙古這一百年的時間裡經歷了過山車式的變化。成吉思汗是蒙古民族的象徵和圖騰，他的地位沉浮，深深地烙上了時代的烙印。