毛澤東在1950年代接見來華訪問的日本客人時，說得非常明白。他說：“事實上，日本帝國主義當了我們的好教員：第一，它削弱了蔣介石；第二，我們發展了共產黨領導的根據地和軍隊。在抗戰前，我們的軍隊曾達到過三十萬，由於我們自己犯了錯誤，減少到兩萬多。在八年抗戰中間，我們軍隊發展到了一百二十萬。你看，日本不是幫了我們的大忙？”（引自《毛澤東外交文選》，中央文獻出版社、世界知識出版社1995年版，第535頁）據抗日戰爭史專家張振鵾教授解析，日軍在國民黨正面戰場一次次發起進攻，一次次打敗中國政府軍，一次次擴大占領地，也就一次次“削弱了蔣介石”。日軍占領中國廣大地區往往占領而不穩，不能完全占領，甚至完全不能占領。這就給共產黨領導的軍隊提供了有利的活動空間，他們深入敵後各地，動員、組織群眾參與對敵鬥爭；開展游擊戰，開闢敵後戰場；騷擾敵人，打擊敵人，清除敵偽勢力；壯大自己，擴充自己，把游擊區變為抗戰根據地。這就“發展了共產黨領導的根據地和軍隊”。這樣的根據地由原來的一個陝甘寧邊區，變成了抗戰勝利時的19個，皆由原國民政府統轄地轉變而來，日軍占領成為這種轉變的橋梁、樞紐。所以，毛澤東充分肯定日本“幫了我們的大忙”。這是他真情的流露，不是一時的即興之言，也不是表演幽默。（見《“感謝”就是感謝》，《抗日戰爭研究》2009年第四期，作者張振鵾）