姜维只是个冒险家，对付一般的魏将还可以打个大胜仗，也曾迁敌数万。但一旦魏国把他的克星邓艾调来，他就没办法了。蜀国的灭亡全在姜维，《三国志》写得好清楚，当年刘备留魏延镇守汉中，各个营寨都充实兵力，抵御外寇。敌人来进攻，使其不得入一步。后来汉中之战，王平抵拒曹爽，用的就是这种办法。姜维在费祎死后，认真研究了蜀中形势，提出了“敛兵聚谷”的新策略。姜维认为，“以为错守诸围，虽合《周易》“重门”之义，然适可御敌，不获大利。不若使闻敌至，诸围皆敛兵聚谷，退就汉、乐二城。使敌不得入平，臣重关镇守以捍之。有事之日，令游军并进以伺其虚。敌攻关不克，野无散谷，千里县粮，自然疲乏。引退之日，然后诸城并出，与游军并力搏之，此殄敌之术也”(《三国志·蜀书·姜维传》)。朝廷也觉得姜维的办法不错，便命令汉中都督胡济退驻延寿、监军王含驻守乐城，护军蒋斌驻守汉城。又在西安、建威、武卫、石门、武城、建昌、临远等地建立军营驻防。其实，敛军聚谷之法，弊大利小，等于是自弃险要，自拆樊篱。姜维忘记了蜀之所以能立国，是全赖山川之险，一改魏延的层层防守的战略，企图诱敌深入而迁之，岂料聪明反被聪明误，姜维冒险做法导致钟会十万大军毫无抵挡轻易占领汉中，姜维退守剑阁（今四川剑阁县），魏将钟会率十万精兵强攻剑门关，久攻不下，向姜维投书劝降，姜维坚守不出。魏将邓艾偷袭阴平关，入江油、破木棉竹，直取成都。昏庸的后主刘禅不战而降，一国之君转眼成了别人的阶下去囚，这位丧国之君的最后一道旨意，竟然是严令姜维弃戈投魏。其实要是不改魏延的战略，就算后主不理朝政，单凭姜维的部队守汉中足可御敌之外，汉中不失，敌人就无法偷袭阴平。要知道灭蜀的关键人物邓艾已经70余岁了，再过几年待邓艾死后，魏国再无人才灭蜀，蜀国便可生存下去。钟会见到强敌来降，压抑不住兴奋，傲慢地嘲弄姜维：“来何迟也？”　姜维悲愤不已：“今日见此，为速矣”！（《晋纪》）英雄失势，字字泣血。当年英姿的少年如今已经62岁了，姜维必定想起孔明的谆谆教诲，当年的手足同臣蒋琬，费炜，魏延，邓芝，杨仪都不在人世了，蜀国竟亡在自己的手里，他上无以面对蜀中遗老，下无以对孔明等人，为形势所迫，内疚的姜维只好伪降钟会。还写信安慰后主，但终未复国成功。