《夢溪筆談》是由北宋科學家，政治家沈括在1086年至1093年間寫的，現已被譯為多國文字。他是浙江杭州人，宋仁宗嘉佑年間進士，後任翰林學士。《夢溪筆談》是沈括晚年在我的老家，鎮江東門的“夢溪園”寫就的。沈括在很多領域都有建樹：天文，數學，物理學，化學，地質學，氣象學，地理學，農學和醫學。他還是外交家和工程師。讀他的書才知道他還懂古代三式之一：六壬課。在《夢溪筆談.象數一》中，他以非常精專的天文學知識，對六壬課的十二神將，日躔的宮次，節氣和過宮，月建和歲差等提出專業的，眼光獨到的見解。

我過去在研究五行生數和成數時，知其然而不知其所以然，由於資料的匱乏，只能是囫圇吞棗。看了沈括的書，方知”五行”生數從一至五，來自《洪範》，各加以土數，便為”成數“。 其道理何在？五行一如世間萬物，非土勿成。所以，水生一而成於六，火生二而成於七，木生三而成於八，金生四而成於九，土生五而成於十，合之為五十有五，這就是“大衍之數“的來歷。

雖然大衍之數五十有五，當我們在用五十五根蓍草進行占測時，則只用五十根。這是為什麼呢？原來在《皇帝內經.素問》:“土生數五，成數亦五。” 蓋水，火，木，金皆待土而成，唯土自無所待，所以，止一五而已，故五十已然足備，這一點，參看河圖洛書則一目了然。

尤其在我讀讀到他關於朱熹的“揲蓍之法”時，更是嘆為觀止：

“四十九蓍，聚之則一。四十九蓍隱於中；散則四十九，而一隱於四十九中。一者，道也。謂之無，則一在；謂之有，則不可取。四十九者，用也。靜則歸於一，動則惟睹其用，一在期間而不可取。此所謂“大衍之數五十有五，其用四十有九。”

沈括將“道”和“用”的關係，說得非常分明。也將五十五，五十和四十九在揲蓍之法里的來龍去脈交代得一清二楚。

他在論及曆書時的觀點，由不得你不服：

“．．．．．．世之言星者，恃歷以知之，歷亦出乎億而已。余於《奉元歷序》論之甚詳。治平中，金，火合於軫，以《景福崇玄》，《宣明》，《明》，《崇》，《欽天》凡十一家大曆步之，悉不合，有差三十日以上者，歷豈足恃哉？．．．．．”

由此而知，曆書也不是我們可以不假思索，視之為當然精確的東西。特別是當我們在理解陰陽四時之變時，一定要將它看成是一個漸進的過程，而不是頓變。

沈括的書是指路標，它讓我知道什麼是黃帝歷，顓頊曆，夏曆，殷歷，周曆，魯歷。什麼是章，蔀，元，紀。亦知道什麼是以亥建月，以子建月，以丑建月，以寅建月。

一言以蔽之，向古人學玄學的同時，也能從他們那裡學到科學知識。