這或許是大多數男人都不會想要去追求延長壽命的策略，但是最新研究表明太監比那些未閹割的男人活的更久。這項研究發現，歷史上的韓國太監為了保護等級制度中的高層而切除了睾丸，他們比未切除睾丸的男人多活出20年時間。圖為1931年突尼斯的一名配備武器的宦官注視着一群女眷。
一項針對韓國宦官的新研究表明這些遭受閹割的男人或許能活得更久，在動物當中，閹割常常會延長壽命，很可能是因為雄性激素並不是很健康。比如說，睾丸素是一種免疫系統抑製劑，而且也能夠增加心血管疾病的風險。
但是在人類當中，對於閹割是否會延長壽命的研究結果喜憂參半。針對精神病院病人的一項研究發現閹割能夠延長壽命，而另外一項針對閹割的和未閹割的男性歌手的研究發現並閹割不能有延長壽命、然而，研究人員們提出理論稱睾丸素的影響或許就是女性平均壽命長於男性的原因。另一項研究已經表明基因可以解答這種壽命的差距。
在最新的研究中韓國仁荷大學研究院Kyung-Jin Min和他的同事們查閱了朝鮮王朝的歷史記錄，這一歷史時期從1392年一直到1910年。直到1894年閹割都是男人們在王朝獲得政治權力和威望的一種方式。太監們能夠獲得官階，結婚和收養女孩和同樣被閹割的男孩來保持家族血統的延續。太監和男性皇室家族成員是唯一被允許在皇室宮殿過夜的男人。
事實上，考慮到太監不能夠使皇帝的皇后或者妃子懷孕，他們存在於許多古老的帝國中來保衛後宮。太監們沒有自己的孩子，他們也被認為更加忠誠而且不太可能去建立自己的家族王朝。
通過將1805年的太監譜系和他們的家庭比對其他的朝廷記錄，Min和他的同事能夠確定81位太監的壽命。他們隨後將這些太監的壽命與那些同時代擁有類似社會地位的未閹割男人壽命進行了比較。這些男人是三個傑出家族的成員，大部分都是軍事官員或者人民官員。
他們發現韓國太監的平均壽命大約為70±1.76年，比未經閹割的同時代人壽命長了14.4到19年，未閹割男人的壽命為50.9至55.6年。研究人員稱，這種差異不能夠用皇宮這個輕鬆的環境來解釋，因為大多數太監只有值班的時候才會到皇宮去而且都是居住在皇宮外面。事實上，終生待在皇宮的皇室男性成員有着更短的壽命，平均只有45至47歲。
他們發現韓國太監的平均壽命大約為70±1.76年，比未經閹割的同時代人壽命長了14.4到19年，未閹割男人的壽命為50.9至55.6年。研究人員稱，這種差異不能夠用皇宮這個輕鬆的環境來解釋，因為大多數太監只有值班的時候才會到皇宮去而且都是居住在皇宮外面。事實上，終生待在皇宮的皇室男性成員有着更短的壽命，平均只有45至47歲。 | |
