太平洋戰爭爆發後，日本為報復美國限制日裔美籍人士在美國本土活動， 1942年3月，日軍在此設立了外僑集中營，關押了2008名歐美僑民（後來交換戰俘釋放了500名），其中包括327名兒童。關押人員有曾任蔣介石顧問的美國人雷振遠，華北神學院院長赫士博士，齊魯大學教務長德位思，後來擔任美國駐華大使的輔仁大學附中教師恆安石，英國著名奧運會400米短跑冠軍埃里克·利迪爾等，都曾被囚禁於此。[1] 集中營的人士曾經得到了當地農民和抗日部隊的同情和幫助。當集中營物資匱乏的時候,當地人民悄悄為他們運送食物，抗日組織為其發送信件,並幫助恆安石等人成功地逃脫，並及時地把這一消息告知重慶的美國大使館。當地人民還把美軍空投的物資偷偷送進了集中營，幫助集中營的大多數人員幸運地渡過了囚禁歲月,直到1945年8月17日被解放。