胤祥善騎射,但他並非一介武夫,從整體來看他還是偏於文的。他聰慧,很有藝術才能,在詩、書、畫上都有極高造詣。可惜這方面人們過去研究的不夠。
首先,胤祥善書畫。康熙四十一年(1702年),康熙南巡,胤祥與皇太子胤礽,皇四子胤禛兩位兄長隨駕。某日,皇帝雅興在行宮召集大臣和皇子們研習書法,不僅親書大字對聯當場展示,還邀請眾人觀賞皇四子胤禛和十三子胤祥書寫的對聯,據說,諸臣環視“無不歡悅欽服”。儘管這裡面肯定有阿諛逢迎的成分,但其擅長書法應該不假。這一年,胤祥17歲,若心裡無底,皇上也不會讓他同皇兄一起當場獻技。筆者寡聞,不知胤祥留下的書法作品多不多,只曾在網上見一幅他的行書條幅:“畫簾高卷迎新燕,湘帙閒翻對古人”,字規矩嫻熟,有靜雅氣,感覺不錯。他還精繪畫,其作品《一團和氣》,畫一男人左擁右抱兩個女人成團狀,顏色紅綠藍搭配,一派和諧,不細看還真看不出來其中奧妙。雖然這種構圖借鑑了中國民間的形式與畫法,但加入了胤祥新的東西,反映出了其風趣幽默的一面。
其次,胤祥能詩文。中國講詩書畫不分家,胤祥善書畫的同時,他還善詩文。雍正曾評價這個十三弟說:他“天資高卓,穎悟絕倫。如禮樂射御書數之屬,一經肆習,無不精妙入神,為人所莫及。”他的詩保存下來的不多,只有區區32首,儘管多是些唱和之作,但平實真切,表達着他的情感與期望。雍正後來將胤祥的詩收集在一起,以《交輝園遺稿》之名,附在自己的詩集後面,且親自寫序,贊其“平日所作詩篇,抒寫性情,和平大雅,無纖毫陳腐之氣”。這種評價很高,且符合實際。如,他的《月夜》詩:“虛廊宴坐夜沉沉,偶得新詩喜獨吟。萬籟無聲風不動,一輪明月印波心。”寫得寧靜淡雅,內心充盈。再如其《試馬》詩:“名驥來天廄,翩翩過苑門。風輕朱鬣動,沙淺碧蹄翻。縱有馳驅力,寧酬圈養恩。長嘶頻顧影,矢志效騰騫。”則表現出其遠大志向及知恩圖報的情懷。