前幾年春晚有個小品，飯館為了抬高價格，什麼菜都冠以“宮廷”二字，連土豆都是帶“宮廷”倆字兒。現在則時髦什麼小吃都是 “老北京”的。沾上“老北京”這三字兒，價格上漲，檔次升高，人氣爆棚。那些外地到北京賣小吃的攤販，為了坑蒙來北京旅遊的外地人，（說不定就有他們村的老鄉，）不管哪兒的食品，都叫“老北京小吃”。什麼“老北京鳥巢酥”（鳥巢不老吧）“老北京海鮮豆腐片”（北京內幾個海里不產鮮吧）“老北京蝦棒”（北京在哪裡養蝦啊）“老北京油絲炒麵”（油絲和北京有什麼關係啊）居然還有“老北京天府豆花”，（你倒是四川的還是北京的啊）。把北京人氣的說：“別把”老北京”當成你們坑，蒙，改，騙的工具。

漂在北京那些外地小編，記者也不閒着，開始寫回憶老北京的文章了。那些連zhi, chi, shi, zi, ci,si,發音都分不清，舌頭打不了捲兒的外地人寫北京歷史，不用想就知道準會鬧出大笑話來。最近有篇文章談北京的牌樓，說，東四，西四，東單，西單牌樓合稱“四牌樓”。老北京人看了差點兒沒把鼻子氣歪了。你要寫老北京好歹到網上搜一下也不會如此出醜啊。看來我得給他們普及一下老北京歷史知識了。

 “東，西四牌樓”因十字路口四面各有一座牌樓而得名，簡稱東四，西四。其實“四牌樓”也是老百姓俗稱，每個牌樓上有塊匾額，各有各的名字，那才是牌樓的名字。老百姓記不住，也嫌麻煩，就叫“四牌樓”，皇城西面兒的就叫“西四牌樓”。我祖父家在離西四牌樓不遠的羊市大街，他們不說“去西四買菜”，而是說“去四牌樓”。五十年代初，倆四牌樓被拆毀，我從史家胡同小學放學後和一幫小孩去湊熱鬧，還撿了幾小塊東四牌樓拆下來的木頭拿回家，被我媽給扔了，說那木頭幾百年了，有邪氣。牌樓拆了就剩個地名，東四，西四。

東，西單是“單個牌樓”簡稱。那會兒長安街就是中山公園和太廟前面的長安左門，長安右門之間那幾百米，後來才延長到東，西單牌樓之間內段，再往前就沒馬路了。1949年傅作義守城修建東單機場，跑道正對東單牌樓，只能拆了。1954年，為了國慶五周年閱兵擴寬和延長長安街，拆了長安左門，長安右門，西單牌樓。打通了復興門內和建國門內大街，形成“十里長街”，東，西單就只是個地名了。

如今宏偉的天安門廣場和長安街，就是拆除了許多皇城建築形成的，為的就是閱兵方隊不必繞長安左，右門，更顯解放軍神威。1958年修電報大樓拆了遼代雙塔，1959年十年大慶更是拆除了中華門和兩邊的建築。1977年修紀念堂，拆了外國使館區的郵局，和西交民巷口的銀行。

東單牌樓匾額“就日”，西單牌樓“瞻雲”，牌樓高大宏偉，周總理覺得毀了挺可惜，提出把牌樓移到陶然亭公園保留。1971年，江青去陶然亭公園遊覽，認為牌樓是封建餘毒，派解放軍工兵半夜用炸藥炸毀。現在陶然亭公園那倆牌樓就後修的，也不叫“瞻雲”了，叫“陶然”。