大西洋島嶼印第安人的滅絕

當哥倫布和他的艦隊經過亞速爾群島時，他記錄了在那兒的發現，這裡有很多小島，上面有數不清的人。他看到的地方是今天的古巴（他命名為Juana），海地和多米尼加（他命名為La Spaiiola）。他在記錄中描述這裡很大，那一定是大陸，它產生這樣的誤解不奇怪，因為這兩個島嶼的面積加起來有他的祖國意大利的三分之二。

在哥倫布的記錄里，那裡土地肥沃，有特內里費島所無可比擬的山脈和河流。有很多沒見過的樹和果子，很多不知名的鳥；還有很多優質港口，如果沒有親眼所見，絕不相信它會那麼好；河裡面有天然的金沙。那裡的人們沒有鋼鐵，沒有武器，對於財產沒有任何占有觀念，對於所有的東西，只要你要，他們從不拒絕，甚至還主動邀請人去分享。在印第安人的文化里有一種觀念，人不能從自然索取過多，否則就會受到懲罰。

隨即哥倫布在給西班牙王室的報告中宣布了對那些地方的占有，包括土地和人民。他的宣布儀式是按照皇家禮儀進行的，有歷史學家對當時的場景進行了詳細的復原：哥倫布和幾個隨從站在一個小島上，用西班牙語對土著人宣讀了占有聲明。當時沒有任何人反對，以及後來其它的殖民者所到之處，都那樣宣告一番，從沒遭到過任何反對——很顯然土著人聽不懂他們說什麼，而即便反對了，哥倫布也聽不懂他們說的是什麼。

這樣的宣告在今天的國際法中看起來就是笑話，就像一個人站在白宮前面用河南話宣布對白宮的占有一樣，也不會遭到任何人的反對——沒人能聽懂他要幹什麼。而當時哥倫布宣告的占有卻是具有法律意義的，這樣的宣告就在歐洲的法律中賦予了他們對那裡的占有權力。

歐洲的殖民者曾用同樣的方法，以皇室或者教皇的名義宣布了對全世界的占有權力，比如著名的教皇子午線：在哥倫布遠航的第二年，羅馬教皇亞歷山大六世仲裁在亞速爾群島和佛得角群島以西100里格的子午線為分界線，並把該線以西的一切土地都劃歸西班牙，以東的一切土地歸葡萄牙。而後來隨着英法的強大，教皇又規定，在西班牙和葡萄牙還沒有殖民的地區，英法也可以占有。再後來隨着英，法，德國的強大和歐洲勢力的演變，他們擁有了世界上大多數的殖民地，與此同時，教皇的權威也日漸沒落，就沒有人再去找他仲裁了。

歐美人用自己的規則處理國際關係是一貫的，甚至到了二十世紀八十年代，他們還在用同樣的方法來宣示權力，幾個歐美探險者曾想首先漂流黃河——按照他們的規矩，首先漂流一條河流就擁有了對這條河流的命名權，比如密西西比河的命名。而當時幾個洛陽的年輕人，在缺少設備，經驗的情況下以幾條人命的代價，完成了黃河的首漂，被稱為“降龍敢死隊”，否則今天的世界地理裡面，還不知中國的母親河流會叫什麼名字呢。當然這個事情在今天看起來有點無謂，叫什麼名字，黃河他們又搬不走。

宣讀占有權力之後，他們會問土著人同意不同意，如果土著人回答晚了，或者沒有回答——這應該是絕大多數情況——他們會用另外一份文告宣戰：

我鄭重的向您告知，在上帝的幫助下，我將進入你們的國家，以任何可能的方式對你們發動戰爭，以使你服從上帝和我們的國王。我們如果取勝，會帶走你的妻子和兒女，讓他們成為奴隸，聽從國王的派遣。我們還會帶走或儘可能的破壞你們的財產，作為不服從我們國王的後果。

然後，不等土著人回答同意與否——很顯然等了也不會得到什麼答案，他們就開始屠殺和捕獲。他們先把土著人綁上，然後關起來，運往歐洲。哥倫布在第一次航行時就載滿了捕獲的印第安人，運到歐洲作展覽用。他運往歐洲的人中，不但有青壯年男性，還有婦女和兒童，因為根據以往從非洲販賣奴隸的經驗，讓他們身邊有本國的女性，他們的勞動能力會更好一些，而兒童是為了奴隸種族的延續。

然而很不幸，哥倫布的第一宗生意失敗了，運往歐洲的第一船印第安人，只有五六人活到了下船，下船的人裡面只有兩個人活的超過了半年。所以第二次航行的時候，他捕獲了1600人，最終於1495年2月17日帶走了精挑細選的550人。至於剩下的人，哥倫布把它們留給了其他船隻——告訴他們能帶走多少就帶多少。這次帶走的這些人都是青壯年男女，有不少女性還抱有吃奶的孩子，但殖民者把孩子奪過來，扔在地上，帶走了他們的母親。

哥倫布的生意又一次遭遇了失敗，他運往歐洲的550人中，有二百多人沒到歐洲就死了，哥倫布讓人把它們扔到了海里。而活下來的差不多350人，到達加的斯的時候，也有一大半生了重病——肯定沒人買這樣的人當奴隸。

兩次失敗的經歷讓哥倫布意識到了印第安人特別怕冷，短命，不適合運到歐洲作奴隸。於是他放棄了這個計劃，專注於殖民。再次航行的時候，哥倫布的艦隊擁有17條船，人員超過1200人，其中有大量的士兵，水手，殖民者，和幾個牧師，以及一些牛，羊，8口豬。