川普捐款炸彈遭投訴退還1280萬刀
前總統川普在2020年大選期間使用「重複捐款」的手法,讓捐款者在不知情下每周捐款一次,川普、共和黨及兩者的共同帳戶為此陸續退款,今年上半年就退還了1280萬元。
根據最新聯邦資料,1280萬元退款中,810萬元來自川普與共和黨的共同帳戶,220萬元來自川普的政治行動委員會,250萬元是由共和黨退還;退款相當於川普及其政治行動委員會今年迄今共籌得5600萬元的近20%。
為了籌集競選經費,川普的競選團隊在2020年9月開始,在共和黨捐款網站WinRed的頁面上,預先設定捐款人選取重複捐款的選項,令捐款人在不知就裡每周捐款直至2020年11月大選開始。
捐款人必須費力閲讀字體細小的免責聲明,再動手取消選擇「重複捐款」選項,才可避過這個陷阱。隨著選舉臨近,免責聲明更加含糊,甚至將捐款人引向第二個預選框 , 令捐款人捐出的金額增加一倍,這種手法被稱為「金錢炸彈」(Money bomb)。
這個手法在短時間內的確可以使捐款激增,也可讓川普在大選前豪爽花錢,然而其後卻引發了連串欺詐投訴及退款要求。儘管退款,但已等於川普在需要金錢應對競選開支時獲得免息貸款。
喬治華盛頓大學政治傳播倫理項目主任洛格(Peter Loge)認為,川普競選團隊明顯使用欺騙手段,既然必須退還這麼多款項,正好說明是做了錯誤或不道德的事。
其他使用捐款網站WinRed的共和黨人同樣獲重複捐款,也要退款;例如今年1月在喬州聯邦參議員決選中落敗的共和黨籍羅夫勒(Kelly Loeffler)及普度(David Perdue),從2020年11月24日到2021年6月底,在網上共籌得6850萬元,現在退還了1040萬元。
民主黨捐款網站ActBlue也採取類似誘導手法,同樣需要退款,但比例較小。以喬州為例,獲勝的民主黨籍奧薩夫(Jon Ossoff)及沃諾克(Raphael Warnock),在網上籌得數千萬元,退款約為200萬元。