紐約時報8月16日發表的文章指出，到目前為止，據信一種會導致致命異常形式的名叫豬藍耳病的神秘病毒，已經蔓延至這個國家33省份和自治區中的25個，從而導致豬肉短缺，並引發了10年來最大的通貨膨脹。

不僅如此，由於中國過去缺乏透明度，尤其是隱瞞了薩斯疫情的爆發，這場豬病疫情已引起全球的擔憂。

美國伊利諾斯大學獸醫學院免疫學教授祖克曼(Federico Zuckermann)說，到目前為止，中國官方“還沒有真正解釋這是什麼病毒，這就象當初的薩斯疫情那樣。他們還沒有向任何國際機構送交樣本，這實在是中國的不負責任。這件事可能會爆發並影響到每一個人。”

紐約時報指出，目前並無明確跡象顯示，豬藍耳病是否是一種對人類健康構成威脅的疾病。雖然中國政府承認，目前病毒已經蔓延至沿海和南部地區，但北京沒有承認專家所明確指出的：該病毒正在快速向內陸和西部等擴散，其中包括中國最大的豬肉生產基地四川省。

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被丟棄的病豬

45歲的四川農民丁樹榮(譯音)說，“這種病就象風一樣挨村掃過，我從來沒有見過象這樣的事情，沒有一家剩下的。”丁樹榮說，他養的豬三分之二都死掉了。

沒有人確切知道這個飼養了5億多頭豬的國家到底有多少頭豬已經感染上這種病毒。中國政府正式表示，今年大約有16.5萬頭染上了這種病毒。但在一個平均每年約有25萬頭豬因感染病毒而死亡的國家裡，很少有人相信政府公布的這個數據。部分懷疑者根據豬肉價格今年暴漲了85 %，而且還沒有其他因素這個事實，斷定因疾病而死亡的豬，要比北京承認的數字更高。

除此之外，還有其他跡象。業界專家正報告稱，大規模的病情疫情正在爆發。這讓養豬的農民害怕他們所飼養的家畜會感染這種疾病，從而導致恐慌性的拋售。中國政府和媒體曾發出令人驚恐的報告，稱農民正在向一些非法屠宰場出售病豬或感染病毒的豬，這樣可能帶來的食品安全問題。

紐約時報稱，國際衛生專家已經指出，這是有史以來襲擊亞洲畜牧業的最嚴重的一次疾病爆發，他們擔心快速突變的病原體有可能蔓延到周邊國家，引發一場遍及全球的流行病，這樣就有可能會影響全球各地的豬肉供應。

類似的病毒已經在中國的鄰國越南和緬甸被發現，衛生專家們正嘗試確定它是否來自中國。衛生專家說，中國已拒絕向國外實驗室提供病豬的組織樣本，以便讓隸屬於世界動物健康組織的一家設在巴黎的實驗室進行獨立核查。

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死去的病豬

中國政府稱，已經向國際衛生組織通報了這種疾病，並堅持認為這種疾病已經得到控制，因為中國已經研製了一種疫苗並發放出去。不過，有些科學家指出，目前還沒有真正有效的疫苗來治療豬藍耳病(也稱為豬生殖與呼吸綜合症)；其他專家則表示，他們甚至不能肯定說，豬藍耳病毒就是一種正在蔓延的病毒。

對豬藍耳病進行跟蹤的科學家都感到疑惑，因為這種疾病通常是不會致命的。英國諾丁漢大學豬藥教授麥克奧里斯特(Steven McOrist)說，“這種病毒通常會使豬生病，但對其本身來說並不會造成很多的死亡，目前他們(中國)所公開的證據並不是結論性的。”

紐約時報的文章稱，如果是豬藍耳病已經傳染到全球絕大部份地區，其中包括美國，那麼它可能是一個新的和更有毒的品種。英國肉類和牲畜委員會高級獸醫科學家阿姆斯特朗(Derek Armstrong)指出，“這要比我們在別處所看到的更加嚴重，“這可能是一個與其它東西的共同感染。”

目前，聯合國糧農組織正向中國政府施壓，要求分享其研究和組織樣本。聯合國糧農組織傳染病主管盧布羅斯(Juan Lubroth)說，“我曾經要求兩名與政府一起工作的獸醫，弄出一些樣本來，”因為中國官方已宣布對這種疾病有了研究結果。“我們的經驗選告訴我們，胡蘿蔔要比棍棒更好用，”盧布羅斯說。

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不吃食的病豬

中國政府的科學家自稱，2006年共有200萬頭豬感染了這種病毒，已經殺掉40萬頭。在四川省這個飼養着5500萬頭豬的世界最大飼養地區，已經遭到破壞。許多養豬戶說，今年6月至7月，豬藍耳病毒席捲整個地區，造成成千上成頭豬死亡。

32歲的趙延軍(音譯)說，“一開始，它們拒絕吃食，隨後它們就發高燒。”幾個月前才剛剛蓋起一座現代養豬場的趙延軍，共飼養了150頭豬，但病毒襲擊後僅剩下了5頭。“現在，什麼都沒剩下，”趙延軍說。

38歲的農民劉明(音譯)說，“在6、7月份，我養的豬全都被感染了，70多頭豬死掉了。”他坐在布滿灰塵的房子裡，掏出記事本，數着豬圈裡豬，說“由於恐慌我賣出了不少頭豬。”

然而，那些沒有把豬賣出去的養豬農民表示，他們看着自己的豬因病而死亡，在短短幾個星期內，就變成了豬藍耳病。在劉明的養豬場裡，他指着一頭豬說，除了骨架就沒有什麼了，在一個角落裡哆嗦個不停，掙扎着想活下去。

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被查封的病豬屠宰場

紐約時報說，現在，當地屠宰場已冷清了許多。“去年我們每天屠宰1000頭豬，而現在每天只有100頭。”當地一家食品加工廠經理說，由於活兒越來越少，“我們已經裁掉了近一半的工作人員。”

在8月15日召開的全國秋季重大動物疫病防控工作會議上，中國農業部部長孫正才強調說，今年秋防的重點是加大禽流感、口蹄疫、豬藍耳病和豬瘟的防控力度，目標是保證畜產品的有效供給，促進畜牧業的健康發展。

“防控重大隊伍疫病，關鍵是抓好免疫工作，確保10月底前完成秋季集中免疫工作，應免畜禽免疫密度力爭達到100%，對高致病性豬藍耳病、豬瘟，進行強制免疫，疫苗經費由中央財政和地方財政共同承擔，由農業部統一調撥，其他疫苗實行政府招標採購。”

孫正才還說，“8月份起，農業部對禽流感、豬藍耳病等疫情實行定時定點的持續監測，對於禽流感要加大種群場、交易市場和候鳥栖息地等重點地區加強監測數量和頻次。南方省份要在禽流感監測上下更大的功夫，對於口蹄疫要加強養殖場、規模養殖小區的監測工作，西北地區省份尤其要加強口蹄疫的監測，對於豬的高致病性豬藍耳病，各地都要切實加大監測力度。”

紐約時報指出，北京官員擔心豬肉普遍短缺和不斷升高的糧食價格，有可能導致驚恐不安或通貨膨脹，正在對其過熱的經濟造成破壞。為了控制損失，政府已經宣布了一系列緊急措施，包括免費向農民提供援助和疫苗。

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被屠宰的病豬

但中國政府同時也警告說，不要哄抬物價，並誓言要打擊那些出售病豬、為增加銷售重量而給豬肉注水的農民。然而，許多當地人都表示，問題的關鍵可能只是豬的供應短缺，這可能要花上幾個月的時間才恢復供應，假設疾病不再存在的話。

許多專家同時也擔心中國的疫情已經擴大至其它國家。聯合國糧農組織指出，這個全球第四大出口活豬和被屠宰豬的國家，可能已經正在把這種病毒出口到國外。