十一、告之不被 示之不能
　　 ————趙奢突進救閼與
　　 這個故事出自《史記· 廉頗藺相如列傳》。
　　戰國後期，秦穰侯魏冉為擴大其定陶封地，派客卿灶越韓魏兩國攻占齊國的剛、壽地區，由魏入秦的謀士范睢向秦昭襄王提出，攻齊剛、壽是戰略錯誤，因中隔韓、魏，難以固守。建議採用“遠交近攻”戰略，使攻占土地盡為秦有。又認為地處中原的韓、魏系天下樞紐，欲兼併天下，應先用兵韓、魏以“斷山東之脊” (《戰國策·魏策四》)。秦昭襄王欣賞范雎的見解，任其為客卿，參與軍事謀劃。但北方強趙的存在，使秦對兼併韓、魏有所顧忌，遂尋機打擊趙國。秦昭襄王三十四年(前281年)，秦攻取趙地三城後，趙以公子部為質於秦，並與秦簽訂以焦、魏、牛狐交換三城的協議。後來，趙國又反悔。秦昭襄王四十六年，秦昭襄王以趙不履行協義為由，派中更胡陽率大軍攻趙閼與。
　　閼與是趙國的邊境重鎮，也是趙國的西南門戶。它東靠太行山，西向晉中平原，戰略地位十分顯要。秦軍之所以攻打閼與，是想以此地作為進攻趙國的前哨陣地。若閼與被占，趙國的西部大門洞開，秦軍就可以長驅直入，對趙國威脅極大。
　　趙惠文王聽說閼與被圍，立即召集大將商討對策。他首先問能征善戰、長於謀略的廉頗：“大將軍有何計策可解閼與之圍？”廉頗回答：“閼與距邯鄲很遠，而且路途險阻，實在無法救援。”屢立戰功的大將樂乘也認為閼與道險不可救。
　　最後，趙王又問趙奢，趙奢果斷地說：“閼與地處邊塞，道路險阻，正如前面兩位將軍所言。但正因為此，秦、趙就像兩隻老鼠在洞穴中相鬥一樣，哪一隻勇敢就會取得勝利。”這一番獨到的分析，得到了趙王的讚許。趙王於是立即命趙奢為大將軍，率兵解救閼與之圍。“狹路相逢勇者勝”，事實證明趙奢的軍事思想確實高人一籌。
　　於是，趙惠文王命趙奢率軍救援閼與。
　　趙奢率軍西行迎戰秦軍，在距離邯鄲城西僅三十里的地方就安營紮寨，不在前進了。並且宣布：“如果有人在作戰問題上有異議，格殺勿論!”將士們都感到迷惑不解，覺得自己的軍隊即使日夜兼程，恐怕也解救不了閼與之圍，為何剛出城三十里，就安營紮寨裹足不前呢?何況行軍打仗，應該集思廣益，主帥為什麼不許部下提任何作戰意見呢?將士們哪裡知道這正是趙奢為了迷惑秦軍，以使秦軍失去警戒而實施的策略。
　　秦、趙兩軍在武安(今河北武安西南)對峙下來。秦軍在武安城西操練，人喊馬嘶，戰鼓咚咚，連武安城內屋上的磚瓦也被震得顫動了。趙軍見秦軍如此猖狂，侵入趙地如入無人之境，個個十分憤怒。這時，趙軍中一名負責偵察敵情的軍侯忍耐不住，不顧軍令，建議趙奢發兵解武安之危。趙奢立即下令，將那個軍官斬首示眾。從此，再無人敢議論軍情了。趙奢命令全軍修築營寨，深溝高壘，做出長期固守、怯敵畏戰的假象，麻痹秦軍。趙奢按兵不動達二十八天之久。
　　一開始，秦軍主帥胡陽得知趙國出兵救援閼與的消息，行動十分謹慎。以後發現趙軍不再前進，還在修築堡壘，就逐漸地不大在意了。不過，胡陽仍未不明趙軍的真實意圖而疑慮重重，就派出間諜潛入趙軍駐地探聽虛實。趙奢明知來人是秦國奸細，卻佯裝不知，還以美酒佳餚招待他們，讓他們觀看新增的堡壘，顯示趙軍固守不前的意向，隨後又讓他們隨意離去。間諜返回秦營，向胡陽報告了耳聞目睹的一切。胡陽聽後大喜，認為趙軍怯陣，不敢迎戰秦軍。於是秦軍產生了麻痹輕敵的思想，放鬆了警惕，疏於戒備。
　　趙奢見秦軍果然中了他的麻痹縱敵之計，立即發動進攻。他命令全軍日夜兼程，偃旗息鼓，僅用了兩天一夜的時間，就突然逼近了閼與陣地。在距離閼與五十里的地方，他命令部隊占據有利地形，築好工事，特別命令弓箭手選好地勢，以便隨時攻擊敵軍。這時有一名叫許歷的軍士，要求進見趙奢。趙奢一改以前的態度，命令他進來。許歷說：“我軍迅速逼近秦軍，這出乎秦軍的意料。但秦軍來勢兇猛，我方必須集中兵力，搶占有利地形，嚴陣以待。否則會有閃失，望將軍三思。”趙奢讓他繼續說出具體的作戰方案。許歷有些猶豫，說：“說了要被殺頭的”，趙奢立即表示：“那是在邯鄲附近發布的命令，現在到了閼與前線，以前的軍令當然作廢了。”許歷這才接着說：“我軍應搶先占領閼與附近的北山，居高臨下，一鼓作氣就可以擊敗秦軍。”
　　趙奢聽後十分高興，採納了他的建議，命令一萬名精兵，迅速占領北山，構築工事，嚴陣以待。胡陽聽說趙軍突然趕到前線，驚慌萬分，命令秦軍晝夜不停地趕往戰場。等到了閼與，才發現有利地形已被趙軍占領。他看到北山地勢險要，便命令秦軍拼命爭奪。然而秦軍長途跋涉，人困馬乏，趙軍卻以逸待勞，早有準備。秦軍雖幾經爭戰，但還是失敗了，只能在山下列陣。
　　正當秦軍無計可施之際，趙奢下令趙軍兵分兩路，從山上山下發起猛烈進攻。在前後夾攻下，秦軍全線崩潰，大敗而逃。趙軍大勝，凱旋而歸，閼與之圍遂解。
　　從閼與之戰中“告之不被，示之不能”、“能為敵司命”、“反客為主”、“居高臨下”等戰略戰術來看，他顯然吸取了孫武、孫臏的軍事思想。
　　此次戰役，使威行諸侯的強秦遭受了一次最大的挫折，多年後仍不敢輕舉妄動，恐怕重蹈閼與之覆轍。班師回朝後，趙奢因功被封地馬服（今河北邯鄲北)，人稱 “馬服君”。“馬服”原意為善於馴馭馬，此取英勇善戰之意。此時，趙奢地位與廉頗、藺相如相等，被後人列為東方六國的八名將之一。軍士許歷也因功被封為國尉。
　　趙奢，生卒年不詳，號：馬服君，漢族“馬”姓起源。趙國人，與趙王室同宗，戰國後期趙國名將，主要生活在趙武靈王(前324—前299年)到趙孝成王(前265—前245年)時期，享年約60餘歲。
　　趙奢的早期活動不詳。據《戰國策•趙策》載，他對趙勝說：“奢嘗抵罪居燕，燕以奢為上谷(燕郡，治所在今河北懷來縣，轄今張家門以東，呂平以北)守，燕之通谷要塞，奢習知之。”據此，他可能參與過武靈王胡服騎射的改革，而在惠文王四年(前295年) “沙丘之亂”後，趙成、李兌專權，迫害武靈王近臣，正值燕王召賢，趙奢亡命入燕，得信任，被任命為那守。趙惠文王十二年(前287年)李兌失勢，受其迫害者陸續回國，趙奢可能此時才回到趙國。
　　趙惠文王時，趙奢初做趙國的田部吏(徵收田賦的小官)，收租稅，執法無私，因平原君家不肯出租，趙奢依法處置，殺平原君家主事者九人。平原君發怒，要殺趙奢，趙奢說道：“君於趙為貴公子，今縱君家而不奉公則法削，法削則國弱，國弱則諸侯加兵，諸侯加兵是無趙也，君安得有此富乎？以君之貴，奉公如法則上下平，上下平則國強，國強則趙固，而君為貴戚，豈輕於天下邪？”(《史記•廉頗藺相如列傳》)意思是說：“您是趙國的貴公子，現在縱容您家不奉行公事，那麼國法就會削弱；國法削弱了。
　　國家就會衰弱；國家衰弱，各國就會進兵侵犯；各國進兵侵犯，趙國就不能存在，那您還怎麼保持現在這樣的富貴呢?像您這樣地位高貴的人，如能奉公守法，那麼全國上下就會公平合理；上下公平合理，國家就強盛；國家強盛，趙國統治就鞏固了，您作為國君的親族，難道會被天下人輕視嗎?”平原君聽了這番道理，認為趙奢是位很賢能的人，向趙王介紹舉薦。周赧王四十四年(前271年)，趙奢得到平原君的薦擢，被任命為治理全國賦稅的總管。趙奢管理全國的賦稅後，國家賦稅因之公平合理，百姓富裕，國庫充實。
　　後來被任用做將軍，悉心治軍，對下嚴而和，凡有賞賜，必分給部屬。
　　惠文王十九年(前280年)，趙奢被任命為將軍，跨進軍事行列。他帶兵攻取了齊因的麥丘(今山東商河縣西北)，趙王因得城大喜，為之加增進酒，以示權賀。這以後便開始了他早期的軍事生涯。
　　趙奢作為良將，有着高尚的品格。他不循私情，“受分之日，不問家事，”其子趙括少學兵法，言兵事，聰明強識，自認為“天下莫能當”。但僅記書本，並無實踐。趙奢以此“不謂善”，他憂慮地對妻於說；‘兵，死地也，而括易言之。使趙不將括而已；若必將之，被趙者必攝也。”這種認識和憂慮，不是常人所能具備的，而他的憂慮，果被子其言中，趙括所率的趙軍在長平之戰中被秦將白起全殲。
　　趙奢與士卒感情極深，如其夫人所言：“身所食飲而進者十數，所友者百數，大王及宗室所賞賜者盡與軍吏士大夫。”因此，戰士皆願為之效命。在作戰中，他執法如山，賞罰分明，再加上用兵如神，因此，帶出了一支所向披靡的勁旅。曹操曾說：“苦者趙奢、竇嬰為將也，受財千金，一朝散之，故能濟成大功，永世流聲。吾讀其文，未嘗不慕其為人也。”可見其對後世影響之深。
　　趙奢死後，趙王為追念他為趙國所建立的功績，厚葬於邯鄲附近的西山，時人稱之為“馬服君”。其子孫以馬為姓，東漢名將伏波將軍馬援即為其後。
　　

　　十二、詐敗誘敵 久困長圍
　　 ———白起長平坑趙卒
　　 這個故事出自《資治通鑑》卷五《周紀五》。
　　公元前262年，秦軍包圍了韓國的上黨（今山西長治北）。上黨郡守馮亭以其地獻於趙，從而導致了秦、趙的長平之戰。（長平，在今山西高平西北）趙軍老將廉頗在秦強趙弱的形勢下，採取堅壁不出的作戰方針與秦軍抗衡，使秦軍久攻不克，雙方相持達三年之久。秦國感到，要打敗趙軍，必先除掉廉頗。於是，派出間諜散布謠言：“廉頗不敢與秦軍決戰，是因為他年老的膽怯，且有投秦之意”，“秦知所畏，獨畏馬服君（趙奢）之子趙括為將耳”！趙王正因為廉頗沒有速戰速決而不滿，聽了這些謠言，信以為真。他決定任命趙括為主帥，代替廉頗。
　　趙括自幼習學兵法，張口愛談軍事，人們往往說不過他，他父親趙奢有時也駁不倒他。因此他很驕傲，自以為天下無敵。然而，趙奢卻認為趙括不堪大用。趙奢曾對妻子說：“趙括這小子只能紙上談兵，根本不能帶兵作戰。”妻子問為什麼，他回答說：“調兵遣將是極其危險的事情，兢兢業業，一絲不苟，還怕有疏漏，趙括卻視同兒戲。我說過他多次，他依然不改。趙括不當將領則已，如果當了，趙軍一定 會毀在他手裡。”
　　趙括即將赴長平前線時，他的母親匆匆上書給趙王，反對任命趙括為將。趙王召見她時，趙括母親說：“當年趙奢為將時，大王和宗室賞賜給趙奢很多財物珠寶，他全部分給部下，自己一點都不留。如今，趙括剛剛受命為將，就作威作福，他的部下都懼怕他。大王賞賜給他的財寶，他都拿到家裡，或者收藏起來，或者購置田產。大王您看看，這怎麼能和他父親相比呢!請大王不要派他領兵，以免危害國家。”趙孝成王不聽。藺相如也說：“大王以趙括為將，就好比用一根粗劣的木棒去彈弄琴瑟一樣。趙括不過讀了他父親留下的兵書，只知紙上談兵，根本不知道如何用兵，任他為將軍，是要誤大事的。”趙王依然不睬，執意派趙括去長平，換回廉頗。
　　趙括到了前線，就把廉頗的持久抗戰的戰術全部改變，軍官也被大批撤換。同時，主動出戰，攻擊秦軍。秦軍大將白起針對趙括只會“紙上談兵”的弱點，採取佯敗誘敵，包圍殲滅的作戰方針。他先派一部分兵力誘敵深入，而以主力堅守壁壘，阻止趙軍進攻。又以二萬五千人為奇兵，布置在壁壘的兩翼，隨時準備斷敵後路。同時，另派五千名騎兵穿插到趙軍營壘之間。趙括果然中計，被分割包圍，糧道也被斷絕。接着，白起又令輕騎連續出擊趙軍，壓縮包圍圈。趙軍數戰不利，被迫轉入防禦，等待救援。白起對被包圍的趙軍採取了久困長圍、待其飢疲而後全殲的作戰方針。秦昭襄王得知趙軍被圍，親自到河內（春秋戰國時以黃河以北為河內）地區徵發十五歲以上的男丁充軍參戰，對保障白起全殲趙軍起了很重要的作用。
　　 趙軍被圍四十六天，內無糧草，外無救兵，士兵飢餓難忍，甚至自相殺食。幾次突圍，均未成功。最後，趙括中箭身亡，四十萬趙軍被俘獲後，慘遭坑殺。
　　 長平之戰是戰國時期規模最大的一次戰役。這次戰役過後，六國再也沒有力量阻止秦軍的衝擊了。

　　十三、兵不厭詐 以怯誘敵
　　 ————李牧大破匈奴軍
　　 這個故事見於《史記•廉頗藺相如列傳》。
　　戰國後期，趙國北部經常受到匈奴蟾襤國及東胡、林胡等部騷擾，邊境不寧。於是，趙孝成王派趙國北邊良將李牧鎮守北部門戶雁門郡（今山西省西北部寧武縣以北一帶）。趙王規定，為了有利於抗擊匈奴，李牧可以根據戰爭的需要，自己有權設置官吏，而且一郡的田賦稅收也全部歸帥府，用作軍事開支。
　　李牧不愧為良將，他知道匈奴來去飄忽，尤其是騎兵的攻擊力和機動力都非趙軍所能比，於是他施行“堅壁清野”之計，告誡屬下各將，凡遇到匈奴來襲，立即進入壁壘自保，有敢擅自接戰、貪功抓俘虜的，殺無赦！他每天只是殺牛宰羊犒賞士卒，加強騎射訓練，多派間諜和搜索部隊，廣設烽火台和預警設施。
　　李牧每天宰殺幾頭牛犒賞士卒，加緊訓練騎馬射箭技術；同時派精兵嚴加守衛烽火台，以備隨時報警；又派出大量偵察敵情的情報員，以便有軍情及時舉報。全軍戰士得到李牧的厚遇，人人奮勇，個個爭先，願為國家出力效勞。
　　平時李牧總是明令部下：“匈奴如果侵入邊境掠奪物資，趕快把物資收拾起，退入城堡內防守，如有人擅自出戰捕殺匈奴者斬首示眾。”
　　每當匈奴入侵邊境，烽火台一報警，李牧即下令立即收拾物資退入城堡，從不出戰，這樣過了幾年，李牧沒有人員傷亡也沒有損失過物資。然而，時間一長，匈奴兵將總以為李牧膽小怯戰，根本不把他放在心上；就是趙國邊兵們亦在下面竊竊私議，以為李牧膽小怯戰，有的還憤憤不平，埋怨主帥缺乏勇氣，讓他們無法建立功勳，在趙國軍中沒有面子。。
　　 李牧一意堅守不主動出擊的消息傳到趙孝成王那裡，趙王派使者責備李牧，要李牧出擊。李牧卻仍然如故，匈奴一來，即深溝高壘，堅守不出。匈奴往往滿懷企望而來，卻一無所獲而歸。
　　 趙王聽說李牧仍然一味防守，認為他膽怯無能，滅了自已威風，很生氣，立即派另外一員將領來代替李牧，免去了李牧雁門守的職務。
　　 新將領一到任，全部廢棄了李牧的規定，只加緊訓練，準備抗擊入侵的匈奴。一年多以來，每當匈奴入侵，邊將都下令出戰，每次出戰都不利，人員傷亡很大，物資損失也很多，而且邊境上的百姓沒有辦法耕種和放牧，百姓紛紛逃亡。
　　 趙王只得又派使臣去請李牧重新擔任代雁門郡郡守，李牧藉口有病，堅決不肯就任。趙王說：“又不要你服勞役，到邊境上去養病都好，非你去坐鎮不可！”
　　 “大王。”李牧對趙王說：“如果一定要為臣重新任北邊守將，那就必須答應還照我從前的辦法，我才敢接受命令。”
　　 趙王答應了，李牧這才去赴任。
　　 李牧又來到雁門，下令還照以前的辦法堅守。幾年內匈奴幾次入侵，都一無所獲，總以為李牧膽小怯戰，很輕視他。邊庭將士因為天天得到犒賞，卻沒有出力的機會，都希望能在戰場上為國家效力。
　　 李牧看條件成熟了，於是準備出擊匈奴。他挑選精兵，淘汰老弱，共選得車軍一千三百乘，騎兵一萬三千人，富於戰場經驗、曾經立功受賞的步兵五萬人，能用強弓勁弩的優良射手十萬人。他將挑選出來的人另行編組，針對匈奴的游擊戰術進行布陣、迎戰及追擊訓練。
　　等軍隊訓練完成，可行決戰的時候，李牧便派民眾出關畜牧，人民滿野，牛羊遍地，卻只派少數士兵保護邊寨百姓出去放牧。匈奴得到消息，派出小股騎兵前去劫掠，李牧命前軍裝敗退卻，丟下一些人和牲畜，匈奴滿載而歸。匈奴人占得便宜，得勝而歸，匈奴單于認為發大財的機會到了，於是率領全國徒眾傾巢而至，大軍直逼雁門。
　　李牧得斥侯秘報匈奴單于親率徒眾來犯，料到自己的計策已經奏效。於是嚴陣以待，採用口袋戰術，兵分三路，中間誘敵深入，而左右包圍奇襲。匈奴軍輕敵冒進，被李牧分割幾處，逐個圍殲，單于兵敗，隻身而逃。這一戰李牧大破匈奴，斬首十餘萬，匈奴襜襤族因之滅亡，東胡族潰不成軍，林胡族投降，匈奴單于只得帶着殘存部眾逃亡到更遠的北方。李牧用小小的損失，換得了全局的勝利。十多年間，北方悍敵不敢接近趙國邊境。
　　 作戰雙方都極力不讓對方了解自己的真實情況，往往以虛掩實，以能示不能，以怯誘敵，……總之，要想方設法迷惑對方，使對手陷入自己的圈套之中而取勝。
　　 李牧是匈奴崛起後第一個與之大規模交鋒的漢族將領，並取得趙匈之戰的大捷，從而解除了趙國北部的嚴重壓力，使趙國能騰出手來西拒強秦，意義非凡。同時，在此戰中，李牧創造了步兵大兵團圍殲騎兵大兵團的奇蹟，堪稱軍史上的典型範例。
　　 在解除匈奴的軍事威脅以後，李牧在西拒強秦的戰爭中又建功立業，公元前二二八年，李牧遭到趙國奸臣郭開的污陷，遇害身亡。
　　司馬遷對李牧的冤死，表示很憤慨，他在《趙世家》的最後說：趙王“遷素無行，信讒，故誅其良將李牧，用郭開。豈不謬哉！”李牧對後來也是有影響的人物。秦子嬰就把“趙王遷殺其良臣而用顏聚”的後果是“失其國而殃及其身”，作為歷史教訓，企圖勸阻秦二世不要殺害蒙恬、蒙毅。漢文帝感嘆得不到廉頗、李牧那樣的大將，以解除他對匈奴的憂患。

　　十四、固守示怯 以重待輕
　　 ————王翦伐楚成大功
　　 這個故事出自《資治通鑑》卷七《秦紀二》。
　　 秦王政（就是後來的秦始皇）按照“遠交近攻”的戰略方針，從公元前230年起，相繼併吞了漢、趙、魏、燕等國，緊接着就把矛頭指向了楚國。
　　 在大舉伐楚之前，秦王政徵詢將領們對楚作戰需要多少兵力。青年將領李信陶醉於滅燕戰爭中的功勞，十分自信地答道：“楚國屢遭挫敗，人心不齊，士氣不振，我看有二十萬人馬就足夠了。”
　　接着，秦王政又徵詢老將王翦的意見。
　　 王翦卻說：“楚國土地遼闊，人口眾多，雖然屢遭挫敗，但仍有相當兵力，不可輕視。以臣愚見，要討平楚國，非有六十萬大軍不可！”
　　 聽了這話，秦王政覺得王翦上了年紀，缺乏勇氣，便採納了李信的意見，命李信、蒙恬率兵二十萬進攻楚國。
　　 王翦見自己的建議不被採納，便乘機稱病告老還鄉，回到故土頻陽（今陝西富平北），杜門謝客，過他的安閒生活去了。
　　 秦王政二十二年（公元前225年），李信和蒙恬率兵分別伐楚。李信攻克平輿（今河南汝南東）、鄢郢（今河南鄢陵西北），蒙恬率軍攻占了寢（今安徽阜陽境內），兩軍會於城父（今河南襄城西）。
　　連戰皆捷之後，李信躊躇滿志，自以為必能完成滅楚大功。楚軍大將項燕則利用秦軍輕敵冒進和求戰心切的特點，率軍尾隨騷擾，連續三天三夜，使秦軍顧此失彼，疲憊不堪，終於大敗秦軍。李信前功盡棄，逃回秦境。
　　 秦王政聽說李信戰敗的消息，只得去請老將王翦出征。他懇切地說：“我不聽將軍的意見，讓李信伐楚，結果大敗，辱沒了秦軍的威名。事已如此，只得請老將軍去辛苦一趟。”
　　 王翦推辭說：“老臣年邁多病，實在難當如此重任。”
　　 秦王政說：“將軍雖然有病，還請勉為其行。難道將軍忍心看寡人的笑話嗎？”
　　 王翦感到難以推辭，便說：“您如果一定要我率軍發出，非有六十萬人馬不可，否則臣下萬萬不敢受命！”
　　 秦王政迫於軍情危急，只好答應王翦的要求，並拜其為大將，讓他率軍伐楚。
　　 臨行時，秦王政親自在霸上（今陝西西安東）為王翦踐行。席間，王翦一再請求多賞賜自己一些美地豪宅，秦王政一一答應。
　　 王翦率軍經蘭田至武關，一路上連續五次派人回朝，請求秦王快點賞賜他田園房舍。這一舉動，引起了人們的紛紛議論，就連他身邊的親隨人員都覺得太過分了，勸他說：“將軍一路上不向秦王報告軍國大事，卻不斷派人要求封賞，這樣做是否有些過分了呢？”
　　王翦笑着回答說：“你們有所不知啊！自古以來哪個君王沒有猜忌之心？難道秦王不是這樣的人嗎！他交給我六十萬大軍，幾乎是秦國的全部兵力了，他怎麼能放心呢？一旦心生疑忌，輕則派人監督，束縛我的手腳；重則解除兵權，甚至還會招來殺身之禍。我一再請求賞賜，難道真的是為了一點田地和房屋嗎？不！這不過是藉此讓他對我放心，使我能夠放手用兵罷了。”
　　王翦率軍進至平輿一線。楚國聽說王翦增兵而來，就動員了全國的兵力來抵禦。王翦見楚軍兵多將廣，士氣高昂，便下令深溝高壘，堅壁不戰，以求以逸待勞之利。楚將項燕數次挑戰，甚至派人到陣前叫罵，王翦一概置之不理。他一面堅守陣地，操練人員；一面派人運送糧草，改善士兵生活，並親自同士兵同食同住。這樣過了很長一段時間，秦軍士氣大增。
　　 兩軍相持，曠日持久。楚軍軍心渙散，士氣大減，項燕便命令部隊向東撤退。王翦乘機下令追擊。
　　 秦軍長期養精蓄銳，一聲令下，個個奮勇爭先，遂大敗楚軍。楚軍大將項燕也被殺死。秦軍乘勝分兵攻掠楚國城鎮。公元前223年，王翦完全平定楚地，俘虜了楚王負芻，楚國滅亡。

　　十五、破釜沉舟 勇往直前
　　 -------項羽鉅鹿敗章邯
　　 這個故事出自《史記•項羽本紀》。
　　秦二世二年(公元前208年)，秦將章邯鎮壓陳勝、吳廣起義之後，又敗楚地反秦武裝，殺其首領項梁。接着，又北渡黃河，率重兵圍攻趙國，攻破趙都邯鄲，趙王歇及其相張耳退保巨鹿(今河北平鄉西南)，被秦將王離率二十萬人圍困。章邯率軍二十萬屯於巨鹿南數里的棘原，並修築兩側有土牆的通道直達王離營，以供糧秣。趙將陳余率軍數萬屯於巨鹿北，因兵少不敢往救。趙軍無奈，只好派人四處求救。
　　 燕齊兩國援軍最早趕到，但一見秦軍勢力強大，誰也不肯充當那碰石頭的雞蛋，都縮頭縮腦地遠離秦軍駐紮。
　　 楚懷王接到趙王求援的書信後，便派宋義為上將軍，叫他帶着次將項羽、末將范增北上救趙。
　　宋義率領大軍由彭城（今江蘇徐州）出發。將士們休整了幾個月，現在聽說要去和秦軍的主力拼殺，一個個摩拳擦掌，鬥志很旺。但是宋義卻是一個膽小怕事、自私自利的小人，他用甜言蜜語取得懷王的信任，騙取了兵權，但他根本就不想到城下和秦軍拼命。三年十月，當部隊走到安陽（今山東省曹縣東）的時候，宋義便號令全軍原地休息，這一住就是四十六天，他自己每天在大帳中飲酒作樂，從不提出兵援趙的事。
　　項羽實在忍耐不住，便來見宋義：“救兵如救火，現在趙王危險，我們應該立即率兵渡過黃河，與趙王來個裡應外合，就一定能夠大敗秦軍！”宋義斜着眼看了項羽一下，慢吞吞地說：“你哪裡懂得兵法的妙用！我們的目標是消滅秦軍，我的主意是先讓秦趙拼個你死我活，我們可以坐收漁翁之利。在戰場上衝鋒打仗，我比不上你，要說出謀劃策，你可就比我差遠了。”項羽遭到一場搶白，強壓着火兒沒發作，怒哼哼地走出了軍帳。
　　 宋義衝着他的背影冷笑着，隨即起草了一道命令，公布於全軍說：“將士們打起仗來應該像虎狼那樣兇猛，可誰要是不服從命令，一概都得砍頭。”這顯然是衝着項羽來的，叫他乖乖地服從命令。
　　項羽本來就是個火暴脾氣，怎麼會咽下這口氣？這天早晨，他全副武裝，大步跨進宋義軍帳，再次要求立即出兵救趙。宋義大發脾氣，叫道：“我的軍令已下，難道你要以頭試令嗎？”項羽大吼一聲：“我要借頭髮令！”宋義本是個草包，頓時嚇得軟成一團，項羽一劍斬下他的腦袋。將士們聽說殺了宋義，都立刻表示願意服從項羽的指揮，並擁立項羽代理上將軍一職。
　　十二月，趙將陳余派五千人出戰，結果全部陣亡。當時齊、燕等各路反秦武裝已達陳余營旁，但都不敢與秦軍交戰。項羽派英布、蒲將軍率軍二萬渡過漳水，斷敵通道。英布、蒲將軍初戰獲勝，切斷了章邯與王離的聯繫。項羽立即率領全部楚軍渡過漳水，下令全軍破釜沉舟，每人攜帶三日口糧，以示決一死戰之心。
　　項羽指揮楚軍很快包圍了王離的軍隊，同秦軍展開了九次激烈的戰鬥，渡河的楚軍無不以一當十，以十當百，個個如下山猛虎，個個都奮勇拼殺。沙場之上，煙塵蔽日，殺聲震天。楚軍將土越斗越猛，直殺得山搖地動，血流成河。經過多次交鋒，楚軍終於以少勝多，把秦軍打得大敗，殺死了秦將蘇角，俘虜了王離，涉間被打得走投無路，放火自焚而死， 巨鹿之圍遂解。自此，各路反秦將領皆服項羽。
　　章邯固守棘原與項羽對峙，派部將司馬欣向秦廷告急求援。當時，秦廷趙高專權，猜忌將相，欲殺司馬欣。司馬欣潛回棘原，勸章邯早圖良謀。章邯在降楚、退軍之間猶豫不決。項羽派蒲將軍率軍日夜兼程渡三戶津(古漳水渡口，今河北滋縣西南)，斷秦軍歸路，自率主力大敗秦軍。章邯進退無路，率軍二十萬請降。秦軍主力遂告覆滅。不久，劉邦的部隊打進咸陽，推翻了秦朝的統治。

　　 十六、虛則實之 以假亂真
　　 ————劉邦智取嶢關
　　 這個故事出自《資治通鑑》卷八《秦紀三》。
　　秦二世三年（公元前207年）初，項羽在鉅鹿大破秦軍，基本上消滅了秦軍主力。劉邦乘機西上伐秦，一路上沒有遇到什麼大的抵抗。八月，攻占武關（今陝西丹鳳東南）。也就在這個月，秦相趙高發動政變，逼秦二世自殺，立秦始皇弟子嬰為王。九月，子嬰殺趙高。為阻擋劉邦西進，子嬰派大軍據守嶢關（今陝西商縣西北，因臨嶢山而得名。自古為關中平原通往南陽盆地的交通要隘）。
　　強敵當前，怎麼辦？劉邦打算強攻嶢關。謀士張良勸他說：“現在秦軍還很有力量，不能輕視。我們現在不能貿然進攻，應該先派出一些人馬在山頭上多樹我軍旗幟，作為疑兵，使秦軍不知我軍虛實。然後，在讓酈食其、陸賈（二人為劉邦手下儒生，都以能言善辯著稱）去拜見守關的秦將，向他們講明利害關係，勸他們投降。”
　　劉邦覺得這個計策很好。於是，便按照張良的建議，一面在山上遍樹旗幟，虛張聲勢，炫耀力量，震懾秦軍；一面派酈食其、陸賈去勸降秦將。秦將見劉邦軍隊勢力強大，權衡再三，最後決定投降。劉邦想答應他們。張良說：“這只是秦軍將領想投降，恐怕秦軍士兵不一定服從他們。不如趁秦軍懈怠，攻擊他們。”於是，劉邦便趁秦軍不備，突然發起進攻，引兵繞過嶢關，越蕢山（今陝西藍田附近），大破秦軍於藍天以南，很快兵臨咸陽（今陝西咸陽東北二十里）城下。秦王子嬰“素車白馬”，手捧玉璽，出城投降。秦朝從此滅亡。
　　 “虛則實之”源於明《草廬經略•虛實》：“或虛而示之以實，或實而示之以虛。”是指本來力量弱小，卻故意表現強大，藉以懾服對方，誘敵就範。這是一種以假隱真、迷惑敵人的策略。在奪取嶢關的戰鬥中，劉邦聽從張良的計策，採用“虛則實之”的策略，懾服了秦軍，取得勝利。
　　

　　 十七、明修棧道 暗渡陳倉
　　 ———韓信出奇制勝定三秦
　　 這個故事出自《史記•淮陰侯列傳》。
　　秦王朝剛被推翻的時候，勢力最強的項羽企圖獨霸天下。他知道最難對付的敵手是劉邦，便故意把當時最偏僻的巴（今四川東部、重慶西部）蜀（今四川中部）和漢中（今陝西西南）三郡分給劉邦，封為漢王，以漢中的南鄭（今陝西漢中）為都城。為了防備劉邦向東發展，項羽又把關中（今陝西一帶）劃作三部分，分給秦朝的降將章邯、司馬欣和董翳，以阻塞劉邦的出路。
　　劉邦懾於項羽的威勢，不得不暫時領兵退出咸陽（今陝西咸陽東北二十里）。在西去南鄭途中，他採納了張良的計策，把一路走過的幾百里棧道（在險峻的懸崖上用木材架設的通道）全部燒毀。劉邦燒毀棧道的目的，一是為了便於防禦，二是為了迷惑項羽，使他以為自己真的不打算出來了，從而鬆懈戒備。
　　 劉邦到了南鄭之後，拜蕭何推薦的韓信為大將，請他策劃向東發展、奪取天下的軍事部署。
　　韓信的第一步計劃，是先取漢中，打開東進的大門，建立興漢滅楚的根據地。韓信為了迷惑敵人，只派幾百名士兵去修復棧道，裝作要從棧道出擊的樣子。把守關中西部的章邯得知這個消息後，毫不在意，反而譏笑劉邦說：“當初燒了棧道，結果自己斷絕了出路。現在只派幾百人去修復，何年何月才能完成！”然而，韓信在派人修復棧道的同時，自己卻暗中率漢軍主力抄小路襲擊陳倉（今陝西寶雞東），趁陳倉守將不防備，一舉攻占了陳倉城。章邯得知陳倉失守，這才慌忙領兵前去抵抗，可是已經來不及了。連打了幾個敗仗，章邯走投無路，被迫自殺。不久，駐守關中東部的司馬欣和董翳，也相繼投降。不到三個月的時間，關中就變成了劉邦的地盤。
　　 “明”與“暗”，反映了用兵打仗的辯證關係。韓信“明修棧道”是為了迷惑敵人，分散敵人的注意力。這樣，才能達到“暗渡陳倉”、出奇制勝的目的。

　　十八、木罌渡軍 聲東擊西
　　 ————韓信智敗魏王豹
　　 這個故事出自《史記•淮陰侯列傳》。
　　 公元前205年夏天，劉邦在彭城（今江蘇徐州）被項羽殺得大敗，手下許多人都投降了項羽。本來已經歸順劉邦的魏王豹，這時看到楚軍的勢力強大，也藉口回故地看望生病的母親，離開漢軍。魏王豹一回到封地，就與項羽和好，宣布反漢。
　　 魏王豹當時有十萬人馬。他投降楚軍，對劉邦在軍事上造成極大威脅，並有被楚、魏左右夾擊的危險。劉邦派謀士酈食其去說服魏王豹，動員他重新歸附韓王。但魏王豹執意不肯。沒有辦法，劉邦只好拜韓信為左丞相，讓他和灌嬰、曹參率軍十萬渡河擊魏。
　　 魏王豹聞訊，就任命柏直為大將，統率重兵扼守黃河東岸的蒲坂（今山西永濟西蒲州鎮），封鎖了黃河渡口臨晉津（今山西永濟西），以阻止漢軍渡河。
　　韓信率軍來到前線，看到蒲坂地勢險要，柏直又統率重兵把守，知道從這裡硬攻很難取勝。他又偵察到上游夏陽（今陝西韓城南）地方魏軍不多。經過反覆考慮，韓信想出了一個“聲東擊西”的戰術。他將軍營扎在蒲坂對岸，軍營四周插上旗幟，又弄來一些船隻。白天讓士兵操練吶喊，夜裡掌燈舉火，調兵遣將，做出要從這裡強渡黃河的陣勢。背地裡他卻把漢軍主力偷偷向北移動，選擇夏陽作為偷渡點。
　　渡河需要木船，但漢軍只有一百多隻船，不夠用。韓信就派人砍伐木材，並去收買小口大肚子的瓶子（古時稱之為罌）。灌嬰和曹參不明白其買罌的用意，請他解釋。韓信說：“把幾十隻口小肚子大的瓶子封住口，口朝下，底朝上，排成長方形，再用木頭夾住，就成了“木罌”。用它做成筏子，可以比一般的木筏多載人啊！ “二人聽了深表佩服。
　　 幾天功夫，木材和瓶子一一準備齊全，漢軍也調動完畢。
　　 這一天，韓信命灌嬰率一萬兵馬在蒲坂對岸排開陣勢，虛張聲勢，假裝要渡河的樣子。自己和曹參率主力從夏陽用木罌偷渡黃河。
　　魏軍在蒲坂虎視眈眈，嚴陣以待。等了幾天，仍不見對岸發兵，以為漢軍一時不敢渡河。正在這時，探子來報，韓信已攻下魏軍後方要地安邑（今山西夏縣北，魏國都），正向平陽（今山西臨汾，當時魏王豹駐地）殺來。魏王豹大驚，他做夢也想不出漢軍是怎樣從夏陽渡河的。倉促之間，魏王豹率軍去阻擋，但漢軍士氣正旺，哪裡抵擋得住？魏王豹正想往臨晉津方向撤退，灌嬰的兵馬卻趁臨晉津空虛之際，揮師渡河搶占了關口，也向平陽殺來。兩路夾擊，魏王豹被殺得大敗。他自己也被漢軍活捉了。
　　 “聲東擊西”作為著名的戰術，在許多古籍中均有論述。如唐人杜佑所著《通典•兵典六》即寫道：“聲東擊西，其實擊西。”意思是說，善於指揮打仗的人，能靈活用兵，雖然他進攻的目標在西邊，但偏要搞出攻擊東邊的聲響，以擾亂敵人的耳目，創造打敗敵人的條件。韓信“木罌渡軍”即是這一謀略思想的靈活運用。