十九、井陘之戰 背水為陣
　　———— 韓信破趙用奇兵
　　這個故事出自《史記•淮陰侯列傳》。
　　公元前204年爆發的井陘之戰，是楚漢戰爭中漢大將韓信指揮的，在井陘口（今河北井陘東）一帶對趙軍的一次出奇制勝的進攻作戰。在這次戰役中，韓信以不到三萬的劣勢兵力，背水列陣，奇襲趙營，一舉殲滅號稱二十萬的趙軍，陣斬趙軍主將陳余，活捉趙王歇，滅亡了項羽分封的趙國，為劉邦最終戰勝項羽、統一全國創造了有利的戰略態勢。
　　公元前205年夏，項羽在彭城大破劉邦，這使得許多諸侯紛紛背漢歸楚，劉邦的處境十分困難。為了擺脫這一不利局面，劉邦採納了張良等人的建議，制定了正面堅守、側翼發展、敵後襲擾的戰略方針。其中命令大將韓信率軍開闢北方戰場，逐次殲滅黃河以北的割據勢力，向楚軍側背發展，就是這一戰略計劃的重要環節之一。
　　 公元前205年秋，韓信首先率軍擊滅了魏王豹，平定魏地。
　　 當時，黃河北岸尚有代（今山西北部）、趙（今河北南部、河南北部)、燕（今河北北部）三個割據勢力。它們都投靠項羽，成為楚的羽翼。漢要滅楚，就必須先翦除這些諸侯國，使項羽陷於孤立。
　　 韓信針對這些割據勢力只圖據地自保、互不救援的弱點，便向劉邦提出進一步開闢北方戰場，逐次消滅代、趙、燕，東擊田齊，南絕楚軍糧道，對楚軍實施翼側迂迴，最後同劉邦會師滎陽的作戰計劃。它得到了劉邦的讚許和批准。
　　公元前205年閏九月，韓信率軍平定代地，活捉代國的相國夏說。戰鬥剛剛結束，劉邦就把韓信的精兵調往滎陽一帶去正面抗擊項羽的進攻。公元前204年十月，韓信統率三萬名新近招募的部隊，越過太行山，向東挺進，對趙國發起攻擊。趙王歇、趙軍主帥陳余聞訊後，即以號稱二十萬的大軍集結於井陘口防守。
　　井陘口是太行山有名的八大隘口之一，就是現在河北獲鹿西十里的土木關。在它以西，有一條長約幾十公里的狹窄驛道，易守難攻，不利於大部隊的行動。當時趙軍先期扼守住井陘口，居高臨下，以逸待勞，且兵力雄厚，處於優勢和主動地位。反觀韓信，麾下只有數萬之眾，且系新募之卒，千里行軍，士氣雖高漲，但身體卻疲乏，處於劣勢和被動地位。
　　當時趙軍主帥陳余手下有一位名叫李左車的謀士，很有戰略頭腦。他向陳余認真地分析了敵情和地形：韓信越過黃河，實施外線作戰，前段時間俘虜了魏王豹、夏說，並乘勝進攻趙國，士氣旺盛，“其鋒不可擋”，所以趙軍必須暫時避開漢軍的鋒芒。但是漢軍方面也存在着很大的弱點。這主要表現為，漢軍的軍糧必須從千里以外運送，補給困難。井陘口道路狹窄，車馬不能並行，因此漢軍糧秣輸送一定滯後不濟。鑑於這一分析，李左車進而向陳余建議：由他帶領奇兵三萬人馬從小道出擊，去奪取漢軍的輜重，切斷韓信的糧道；而由陳余本人統率趙軍主力深溝高壘，堅壁不戰，與韓信軍周旋相持。李左車認為只要運用這一戰法，就能使得韓信求戰不得，後退無路，不出十天，就可以徹底消滅漢軍；否則，趙軍是一定會被漢軍打敗的。
　　 然而，剛愎自用且又迂腐疏闊的陳余卻拘泥於“義兵不用詐謀奇計” (《史記•淮陰侯列傳》)的教條，且認為韓信兵少且疲，不應避而不擊，否則會貽笑諸侯，斷然拒絕了採納李左車的正確作戰方案。
　　韓信探知李左車的計策沒有被採納，趙軍主帥陳余有輕敵情緒和希圖速決的情況後，非常高興，當即制定了出奇制勝、一舉破趙的良策。他指揮部隊開進到距井陘口三十里的地方紮下營寨。到了半夜時分，迅速實施作戰部署：一面挑選兩千名輕騎，讓他們每人手持一面漢軍的紅色戰旗，由偏僻小路迂迴到趙軍大營側翼的抱犢寨山（今河北井陘縣北）潛伏下來，準備乘隙襲占趙軍大營，斷敵歸路；一面又派出一萬人為前鋒，乘着夜深人靜、趙軍未察之際，越過井陘口，到綿蔓水（今綿河，在今河北井陘縣境內）東岸背靠河水布列陣勢，以迷惑調動趙軍，增長其輕敵情緒。部署甫定，東方天際晨曦微露，決戰的一天悄然來臨了。
　　趙軍對潛伏的漢軍毫無覺察，望見漢軍背水列陣，無路可以退兵，都禁不住竊竊哂笑，認為韓信置兵於“死地”，根本不懂得用兵的常識，因而對漢軍更加輕視。今天看來，當時趙軍的哂笑不是沒有理由的。因為兵法上明確規定，布陣要“右倍山陵，前左水澤”，韓信反其道而用之，豈不是可笑之至？
　　天亮之後，韓信親自率領漢軍，打着大將的旗幟，攜帶大將的儀仗鼓號，向井陘口東邊的趙軍進逼過去。趙軍見狀，果然躊躇滿志，離營迎戰。兩軍戈矛相交，廝殺了一陣子後，韓信就佯裝戰敗，讓部下胡亂扔掉旗鼓儀仗，向綿蔓水方向後撤，與事先在那裡背水列陣的部隊迅速會合，趙王歇和陳余誤以為漢軍真的打了敗仗，豈肯輕易放過機會，於是就揮軍追擊，傾全力猛攻背水陣，企圖一舉全殲漢軍。
　　漢軍士兵看到前有強敵，後有水阻，無路可退，所以人人死戰，個個拚命，趙軍的兇猛攻勢就這樣被抑制住了。這時，埋伏在趙軍營壘翼側的漢軍二千輕騎則乘着趙軍大營空虛無備，突然出擊，襲占趙營。他們迅速拔下趙軍旗幟，插上漢軍戰旗，一時間紅旗林立，迎風招展，好不威風。
　　 趙軍久攻背水陣不下，陳余不得已只好下令收兵。這時趙軍才猛然發現自己大營上插滿了漢軍紅色戰旗，老巢已經易手。這樣一來，趙軍上下頓時驚恐大亂，紛紛逃散。
　　 占據趙軍大營的漢軍輕騎見趙軍潰亂，當即乘機出擊，從側後切斷了趙軍的歸路；而韓信則指揮漢軍主力全線發起反擊。趙軍倉皇向泜水（今河北獲鹿南五里，現在已被湮塞）方向敗退，被漢軍追上，結果全部就殲，陳余被殺，趙王歇和李左車束手就擒。
　　 井陘之戰以韓信大獲全勝，一舉滅趙而降下帷幕。
　　井陘之戰的結局，對楚漢戰爭的整個進程具有重大的意義。漢軍的勝利，使得其在戰略全局上漸獲優勢，即消滅了北方戰場上最強勁的敵手，為下一步“不戰而屈人之兵”、兵不血刃平定燕地創造了聲勢和前提，並為東進擊齊鋪平了道路，從而造就了孤立項羽的有利態勢。這雖然是一次戰役規模的戰爭，但卻有着戰略性質的地位。
　　在井陘之戰中，雙方在作戰指揮上的得失高下是顯而易見的。韓信取得作戰勝利，關鍵在於他能夠充分發揮主觀能動性，有計劃地製造和利用趙軍的錯誤，巧妙地掌握士卒“兵士甚陷則不懼，無所往則固，深入則拘，不得已則斗”（《孫子兵法•九地篇》）這一心理狀態，奇正並用，背水列陣，靈活用兵，出奇制勝，速戰速決，從而一舉全殲趙軍，譜寫了中國古代戰爭史上精彩篇章。趙軍的失敗，則在於主帥陳余迂腐而又傲慢，並拒絕採納謀士李左車正確的作戰方案，昧於了解漢軍的作戰意圖。終於使趙軍喪失了優勢和主動地位，在處處被動中遭到全殲。
　　在 井陘之戰中，韓信奇正並用，背水列陣，拔幟易幟，靈活用兵，出奇制勝，速戰速決，最終以少勝多，譜寫了中國古代戰爭史上光輝的篇章，是我國古代靈活用兵、以少勝多的典型戰例。
　　 井陘之戰給後人留下了許多寶貴的啟示。其中最為重要的一點是：兵法的運用，貴在靈活創新，切忌死板教條。這正如宋代岳飛所說的那樣：“先陣後戰，兵法之常，運用之妙，存乎一心。”在這方面，那位曾經在兩千多年前“戰必勝，攻必克”的風雲人物韓信堪稱表率。
　　
　
　　二十、斷水塞流 大破聯軍
　　 ————韓信濰水敗龍且
　　 這個故事出自《史記·淮陰侯列傳》。
　　濰水之戰發生在 漢高帝四年(公元前203年)十一月，是韓信擊敗齊、楚聯軍於濰水(今山東濰河)的一次大規模江河作戰。
　　 漢高帝三年(公元前204年)九月，項羽親率大軍東征彭越，劉邦趁機派酈食其前往齊國勸降。與此同時，韓信也按照劉邦之命率兵東進，準備攻打齊國。
　　當韓信到達平原(今山東平原南)時，齊王田廣聽從酈食其的勸說，背楚降漢，於是韓信就想停止前進。時值齊國說客蒯通來投，他對韓信說：“將軍奉漢王之命去攻齊，今漢王又暗中派人去勸降，既無漢王命令，將軍怎能按兵不動呢？再說酈食其僅憑三寸不爛之舌就說降了齊國七十多座城池，而將軍數萬人馬征戰一年，才攻下趙國五十多座城池。你一個堂堂大將軍，還不及一個白面書生嗎？”一席話終於使韓信下了最後的決心，於是下令大軍渡河，繼續向齊地迸發。
　　齊王田廣聽從酈食其勸降之後，對韓信的行動毫無戒備，天天同酈食其飲酒作樂。漢高帝四年十月，韓信率大軍突襲齊國在歷下(今山東濟南西)的守軍，直逼齊國都城臨淄(今山東淄博市東北臨淄故城)。齊王以為受了騙，一怒之下將酈食其烹死在油鍋里。之後，勿忙領兵逃到高密(今山東高密西南)，同時派人向項羽求援。項羽立即派大將尤且率軍二十萬，與齊王會合，齊、楚聯軍準備迎戰韓信。
　　尤且手下謀士獻計說：“漢軍長途奔襲，遠斗窮戰，銳不可擋；齊軍在本土作戰，牽掛家室，容易潰散。因此，最好的辦法是令軍士挖溝築壘，讓那些已丟失了城邑的人知道齊王還在，楚王發了救兵，這樣他們就會紛紛起兵反攻韓信。漢軍處處受敵，斷絕給養，定會不戰自退。”尤且不以為然，他有自己的算盤。此番率軍前來，名為救齊，實則是想趁機奪占齊地。他對其心腹說：“我軍此番前來是為了救齊，如漢軍不戰而降，我還有什麼功勞呢？現在我戰而勝之，齊國大半疆土豈不垂手可得？”
　　 但是，尤且做夢也沒有想到，韓信正在為這位驕傲的將軍準備墓地呢。
　　漢高帝四年十一月(漢初承秦制，十月為歲首)，齊、楚聯軍與漢軍夾濰水對陣。戰前，韓信仔細觀察戰場地形，決定再用水戰破敵。他連夜秘密派人裝滿一萬多個沙袋，在濰水上游壘壩塞流。拂曉，韓信親自引兵經斷流的濰河攻擊齊楚聯軍，隨後佯敗退回西岸。龍且以為韓信怯弱，率軍渡河反擊。楚軍半渡時，上游漢軍掘開沙袋放水，把龍且軍分割在濰水兩岸。韓信乘勢反擊，全殲渡河的齊、楚軍，斬殺龍且。阻隔在東岸的齊、楚軍不戰而潰。韓信軍渡過濰河，追擊至城陽(今山東鄄城北老城鎮東南)，俘齊王田廣。很快，漢軍平定齊地全境，直接威脅楚都彭城(今江蘇徐州市)，完成了對楚軍戰略包圍。
　　 在濰水之戰中，韓信靈活用兵，以囊沙堵水，誘敵半渡而擊，出奇制勝，是我國古代靈活用兵、以少勝多的典型戰例。

　　二十一、薄其前後 獵其左右
　　 ————成皋之戰劉邦勝項羽
　　 這個故事見於《史記》卷七、卷八，在《資治通鑑•漢紀》、《通鑑紀事本末》等書中也有記載。
　　成皋之戰，始於漢高帝二年（公元前205年）五月，迄於漢高帝四年（公元前203年）八月，前後歷時兩年零三個月左右。它是西楚霸王項羽和漢王（即後來的漢高祖）劉邦，圍繞戰略要地滎陽(今河南滎陽東北古滎鎮)、成皋(今河南滎陽西北汜水鎮)而展開的一場決定漢楚興亡的持久爭奪戰。在這場戰爭中，劉邦及其謀臣武將注意政治、軍事、經濟多方面的配合，將正面相持、翼側迂迴和敵後騷擾等策略加以巧妙運用，調動、疲憊、削弱直至戰勝強敵項羽，從而成為我國古代戰爭史上以弱勝強的又一成功典範。
　　 楚漢戰爭初期，劉邦乘項羽東進鎮壓田榮反楚之際，暗渡陳倉，占領戰略要地關中地區。爾後又聯絡諸侯軍五十六萬襲占彭城（今江蘇徐州），端了項羽的老窩，成為項羽強有力的對手。
　　 然而在襲占彭城之後，劉邦滿足於表面上的勝利，置酒作樂，疏於戒備。而項羽一接到彭城失陷的消息，即親率精兵三萬從齊地趕回，乘劉邦毫無戒備的時機，發起進攻，奪回彭城。劉邦潰不成軍，僅帶騎兵數十名狼狽逃脫，自己的父親和妻子呂雉也成了項羽的階下之囚。
　　 彭城之戰使劉邦主力遭到殲滅性的打擊，楚軍乘勝實施戰略追擊，一些原來追隨劉邦的諸侯這時見風使舵，紛紛背漢投楚，形勢對劉邦來說殊為嚴峻。
　　彭城之戰後，劉邦退至下邑(今安徽碭山)。為了扭轉不利的戰局，改變楚強漢弱的態勢，他果斷採納謀士張良等人的正確建議，在政治上爭取同項羽有矛盾的英布，重用部下彭越、韓信，團結內部力量；在軍事上制定據關中為根本，以正面堅持為主；敵後襲擾和南北兩翼牽制為輔的對楚作戰方針，並一一予以實施。
　　 漢高帝二年（前205年）五月，劉邦退到滎陽一線收集殘部。這時，劉邦的部下蕭何在關中徵發大批兵員補充前線，韓信也帶部隊趕來與劉邦會合。劉邦的漢軍得到休整補充後，實力復振，將楚軍成功地遏阻於滎陽以東地區，暫時穩定了戰局。
　　滎陽及其西面的成皋，北據黃河，南屏嵩山，汜水縱流其間，是為洛陽的門戶、西入關中(指函谷關以西地區)的咽喉，戰略地位十分重要。
　　 自五月起，漢、楚兩軍為爭奪該地展開了一場曠日持久的戰爭。
　　交戰之初，劉邦即按照張良制定的謀略，實施正面堅持、敵後襲擾和側翼牽制的作戰部署，以政治配合軍事，以進攻輔助防禦，遊說英布倒戈，從南面牽制項羽；派遣韓信破魏，保障側翼安全；聯絡彭越，襲擾項羽後方，從而有力地遲滯了項羽的進攻。同時劉邦讓蕭何治理關中、巴蜀，鞏固後方戰略基地，轉運糧食兵員，支援前線作戰；劉邦還採納陳平的計謀，派遣間諜進行活動，分化瓦解楚軍。
　　劉邦的這些措施雖然起到了牽制楚軍、鞏固後方的積極作用，但是正面戰場的形勢依然很危急。項羽看到劉邦的勢力有增無減，十分不安，便於次年春調動楚軍主力加緊進攻滎陽、成皋，並多次派兵切斷漢軍的糧道，使劉邦的部隊在補給上發生很大的困難。五月間，項羽大軍進逼滎陽，劉邦內乏糧草，外無援兵，情勢更加危急。他採納張良的緩兵之計，派出使臣向項羽求和，表示願以滎陽為界，以西屬漢，以東歸楚，但遭到項羽的斷然拒絕。劉邦無奈，只得命韓王信、周苛等留守滎陽，以將軍紀信假扮漢王出滎陽東門詐降，吸引楚軍注意力，自己乘機率數十騎出滎陽西門，逃往關中。項羽發現自己受騙上當後勃然大怒，燒死紀信，很快攻下了成皋。
　　劉邦從關中徵集到一批兵員，打算再奪成皋。謀士轅生認為這不是善策，建議劉邦派兵出武關（今陝西丹鳳東南），調動楚軍南下，減輕漢滎陽守軍的壓力；同時，讓韓信加緊經營北方戰場，迫使楚軍分散兵力。劉邦欣然採納這一計策，率軍經武關出宛（今河南南陽）、葉（今河南葉縣）之間，與英布配合展開攻勢；與此同時，韓信也率
　　部由趙地南下，直抵黃河北岸，與劉邦及滎陽漢軍互相策應。漢軍的行動果然調動了項羽的南下。這時劉邦卻又轉攻為守，避免同楚軍進行決戰，而讓彭越加強對楚後方的襲擊。活動於梁地(今河南東北部)的彭越不失所望，進展迅速，攻占了古邳鎮要地下邳（今江蘇睢寧西北古邳鎮），斷楚軍糧道，直接給楚都彭城造成威脅。項羽首尾不能兼顧，被迫回師東擊彭越，劉邦乘機收復了成皋。
　　六月，項羽擊退彭越後，立即回師西進，對滎陽、成皋發動第二次攻勢，殺漢將周苛、樅公，俘韓王信，再占滎陽、成皋。並繼續西進，抵達今河南鞏縣一帶。
　　劉邦倉猝北渡黃河，逃到小修武（今河南獲嘉東），在那裡劉邦徵調到韓信的大部分部隊，以支撐危局，增強正面的防禦。為擺脫被動局面，劉邦命漢軍一部拒守鞏（今河南鞏縣西南），一部屯駐小修武，深溝高壘，不與楚軍交鋒。同時派韓信組建新軍東向擊齊，繼續開闢北方戰場。又命劉賈、盧綰率領二萬人馬從白馬津（今河南滑縣北，舊黃河渡口）渡過黃河，深入楚後方配合彭越擾亂楚軍後方，截斷楚軍糧道。彭越得到劉賈這支生力軍的支援，很快攻占了睢陽（今河南商丘南）、外黃（今河南杞縣東北）等十七座城池。彭越、韓信的軍事行動，給項羽側背造成嚴重的威脅，迫使項羽在九月間停止正面戰場的攻勢，再次回師攻打彭越。項羽臨行前，告誡成皋守將曹咎說：小心堅守成皋，即使漢軍挑戰，也千萬不要出擊，只要能阻止漢軍東進，我十五天內一定擊敗彭越，然後再與將軍會師。項羽很快收復了彭越攻占的十七座城池，但沒有能夠消滅彭越的游軍，彭越繼續威脅楚的後方。
　　漢高帝四年（公元前203年）十月，劉邦聽取謀士酈食其的建議，乘項羽東去之機，反攻成皋。守將曹咎開始還遵照項羽的告誡，堅守不出，但是經不起漢軍連日的辱罵和挑戰，一怒之下，率軍出擊。劉邦見激將法奏效，便運用半渡擊之的戰法，大破曹咎所部楚軍於汜水之上，曹咎兵敗自殺，漢軍乘機再奪成皋，並乘勝推進到廣武（今河南滎陽東北）一線，收敖倉(秦漢時糧倉，位於今河南滎陽北黃河中)積粟以充軍用，並在滎陽以東包圍了楚將鍾離昧部。
　　項羽聽到成皋失守，大驚失色，急忙由睢陽帶領主力返回，同漢軍爭奪成皋，與漢軍對峙於廣武，欲與劉邦決一雌雄。可是漢軍依據險要地形，堅守不戰。劉邦還在陣前歷數項羽十大罪狀，挫其銳氣。雙方對峙數月，項羽無計可施。這時適逢齊地戰事吃緊，項羽不得已只好派龍且帶兵二十萬前往救齊，這就更加減弱了正面戰場的進攻力量。到了十一月，韓信在濰水全殲了龍且的部隊，平定齊地，直接威脅彭城；彭越游動作戰於楚後方，使項羽的處境更趨困難。幾個月後，楚軍糧食缺乏，既不能進，又不能退，白白地消耗了力量，完全陷入了被動。
　　這時，漢軍韓信部已經破魏，破趙，降燕，平定三齊，占領了楚的東方和北方的大部地區，完成了對楚的戰略包圍。彭越的游軍則不斷擾亂楚軍後方，攻占了昌邑（今山東金鄉西）等二十多座城池，並多次截斷楚軍的補給線。英布所部在淮南也有所發展。項羽腹背受敵，喪失了主動，陷於一籌莫展的境地。雙方強弱形勢已發生根本的變化。項羽在腹背受敵，兵疲食窮的情況下，被迫與漢議和，以鴻溝(古運河，位於今河南滎陽東)為界，東歸楚，西屬漢，還用盛大典禮將劉太公及呂雉送還。九月，項羽率軍東歸。 成皋之戰以漢勝楚敗而告終。
　　成皋之戰，是楚漢戰爭中具有決定性意義的一仗。它使楚漢之間的實力對比發生徹底的改變，項羽的失敗已成為不可逆轉的趨勢。劉邦把握時機，採納張良建議，於漢高帝五年（前202年）十月，乘項羽引兵東撤之際，實施戰略追擊。十二月，在垓下（今安徽靈壁南）合圍並大敗楚軍，項羽突圍後自刎於烏江（今安徽和縣北）。
　　次年二月，劉邦稱帝，建立漢朝，重新統一了中國，中國歷史揭開了新的一幕。