回望兩千年：閒話漢朝 （15）
老李船長
劉邦身後留下了八個兒子，按長幼：齊王劉肥、皇帝劉盈、趙王劉如意(加個方框)、代王劉恆、梁王劉恢、淮陽王劉友、淮南王劉長、燕王劉建。有幾個王都是剛封了不久。劉肥劉盈劉如意劉恆劉長的來歷都提到過，關於劉恢，史書中只提到他的母親姓諸，劉建和劉友都沒提是誰生的，這也無關緊要了。另外劉邦的堂弟劉交封楚王，親侄兒劉濞封吳王。劉如意已死，呂后把劉友遷為趙王。
除了劉如意是她親生的，劉長是她養大的之外，其餘的這些劉邦兒子，可以肯定地說，呂后是沒有感情的，甚至對劉肥也是。劉邦還是亭長的時候，呂后就做了劉肥的後媽，劉肥還是個大老實人。
劉盈做皇帝第二年，諸侯按照規定都來長安朝拜皇帝，齊王劉肥同樣也來了。劉盈請吃飯，而且讓劉肥坐上座。拋去皇帝這一層不講，大家是一家人，劉肥是大哥，坐上座也不算錯。但是呂后看在眼裡卻是非常憤怒，他覺得劉肥對皇帝不尊重。從這一方面來講，呂后不是一個合格的家長，他對劉盈愛得有點過火，太喜歡把自己的意志強加給孩子，劉盈活在母親的陰影里，也是鬱郁不歡。
也許是權力讓她有些迷失，呂后又起了殺心。她讓人端來兩杯酒，下了毒，放到劉肥面前。劉肥端起一杯，站起身來向呂后敬酒。劉盈一看大哥都站起來，他端起另一杯酒，也站起來向母親敬酒。
呂后嚇壞了，顧不得自己的身份，從座位上下來，抓住劉盈的雙手，強行把酒杯放下了。這個非常失態的動作，看在誰眼裡都會覺得怪異，劉肥的酒還沒喝，他也不敢喝了，說自己已經醉了，不能再喝。一場家宴在恐怖中不歡而散。
劉肥派人探聽消息才知道，酒里下了毒。劉肥心想自己完了，恐怕要和劉如意一樣，死在長安城。劉肥的一個手下知道後，建議他把自己齊國封地拿一塊出來，送給魯元公主，就是呂后的女兒了。呂后看到自己女兒得了好處，也就不會怎麼樣了。
劉肥照着做了，拿出了一個城陽郡，送給魯元公主做食邑，然後又低聲下氣請呂后劉盈吃飯，呂后果然吃得很高興，把劉肥也放回齊國了。
但是劉肥活得很壓抑，自己這位後媽的影子始終揮之不去，四年後就死了。劉肥有三個兒子，其中老二叫劉章，後文會出場。
人都是有很多面的，也不能因為這兩件事就把呂后完全否定，她除了是女人是劉邦遺孀，現在還是實質意義上的一國之主。呂后在治國上是很謹慎的，她缺乏信心，所以她對劉邦留下的這一套不敢做什麼變更。這對於處於恢復元氣時期的漢帝國是好事。
這一年丞相蕭何死了，臨終前向皇帝推薦曹參接任，呂后沒有提意見。
曹參當年在前秦時期就是同僚，一個縣政府辦公室主任，一個監獄長，關係也一直很好。後來封功臣的時候，大家都說曹參該排第一位，劉邦卻定了蕭何第一，這讓他很不高興，跟蕭何之間也起了不少摩擦。
劉邦為了避免不必要的麻煩，同時也為了培養他，把曹參送到齊國，給劉肥做丞相。
曹參也沒鬧什麼情緒，盡職盡責做他的齊國丞相。初一到任，他不知道該怎麼做這個丞相。以前他是監獄長，後來上戰場打仗，沒做過這個。齊國盛產讀書人，曹參把這些人聚到一起開大會，研究怎麼治國的大問題。可想而知是什麼情形，七嘴八舌，說什麼的都有，曹參不知道該聽誰的。他自己隱約也有想法，就是沒法具體出來。後來他聽說膠西(山東高密一代)有位蓋公，研究黃老之學的，很有學問，於是派人重禮聘請來做顧問。
蓋公的話，核心就兩個字，清靜。所謂治大國若烹小鮮，不用翻自己會熟。不要折騰老百姓，他們自己就會安定，就能發展。
曹參覺得這正好跟他自己的想法契合，他也做到了禮賢下士，把自己的正屋讓出來，給這位蓋公住。在齊國退推行的，也是蓋公提倡的黃老學說，後世一般稱之為“無為而治”。
曹參治理齊國的成效很顯著，按史書所載，“齊國安集，大稱賢相”。
曹參臨行前，諄諄告誡他的繼任者，繼續他的施政方針，與民清靜。當然他這個無為而治不是無政府主義了，法律制度還是一樣不缺的。曹參所提倡的，用現在的話講，就是在這個框架的範圍內，最大限度的發揮人民的主觀能動性。對國家來講，這种放任政策肯定是有負面效應的，不過現在是社會恢復時期，正面作用比負面效應大得多。
長安城內，丞相辦公室內的大小主任科員們都很緊張。蕭丞相對他們很不錯的，不知道新來的這位曹爺是個什麼脾氣，好不好伺候，這位可是打仗出身的，會不會砍人頭啊？
他們的擔心還真對了，嚴格來講，是一部分人的擔心兌現了。曹參剛上任就燒了一把火，對手下這批人進行了一次換水。那些喜歡賣弄文字，追名逐利者，曹參一概請走；然後再從地方上，挑了一批說話少，辦事多的人，充實自己的丞相府。
不過他也就燒了這麼一把火。蕭何原來定的那些制度，他原封不動照搬，而且曹參基本不辦公，天天公款吃喝，底下的人看不過，就去提意見。有人提意見，曹參就請喝酒，還想開口，繼續喝……一直到喝醉為止。
估計當時的情形應該差不多是這樣：
某個人去向曹參提意見，“相國大人……您還有很多文件沒批啊，是不是……”
“來來來，前秦宮廷佳釀，難得好酒，同飲，同飲。”
某人不好拒絕，喝了第一杯，繼續提意見，“相國大人，公事要緊啊……”
“什麼公事母事，喝酒喝酒。“
第二杯下去，契而不舍“曹相國……“
“喝酒喝酒…”
…… ……
“曹相國……公事啊……”
……嗵
曹參的丞相府後面，住着一群小官，就是低級的辦事員們，每天也都在那兒扎堆喝酒，吆五喝六，聲聞長安城，影像很壞。曹參下邊的人不勝其煩，請曹參出面，訓這些人一頓。
曹參去了……然後和這群人一起開喝，一起扯着嗓子喊，還會吼上兩句野歌。
大家都很無奈。
曹參下邊的人犯了什麼錯，他都是替人蓋過去，在這樣的領導下面當差，真是太幸福了。
曹參依舊我行我素，最後鬧的皇帝都看不下去了。劉盈找到曹參的兒子曹窋(音竹)，說你回去問問你父親，就這麼說，“高皇帝駕崩不久，新皇帝又年輕，你作為丞相，天天喝酒，不問政事，對天下人怎麼交代啊？”
曹窋回去找了個機會，完全照搬劉盈的話，問了曹參。曹參聽了後，二話沒說，把曹窋打了一頓，“該幹嘛就幹嘛，天下事還不到你發表意見的時候！”
曹參當然知道這話肯定是皇帝教的，他還是裝不知道。後來上朝的時候，劉盈忍不住了，問曹參，“為什麼要打曹窋，他的話都是我的意思。”
曹參摘掉帽子，非常鄭重地問皇帝，“陛下覺得你和高皇帝比如何?”
“我怎麼敢和高皇帝比。”
“陛下覺得我曹參和蕭何比怎麼樣？”
“你…好像不如他。”
“陛下說的對。高皇帝和蕭何定天下，法令嚴明具體。如今陛下垂拱而治，臣等謹守職責，一切遵照現有法令行事，不也可以行得通嗎？”
劉盈忽然想通了，“很好，不用再說了。”
曹參不是沒能力，沒能力的人不會把齊國治理那麼好；也不是消極，要不然他把丞相府的人都換成實幹主義者們做什麼。曹參這麼做，帶有很大的做秀成分。他很清楚，現在帝國的決策者不是劉盈，而是呂后。朝堂上的群臣，幾乎全部是劉邦留下的。管理國家，呂后是絕對離不開這些人的，但同時又非常忌憚他們。呂后一旦感覺到來自內部的威脅，不定會做出什麼事來。所以不得已，很多事在不破壞大環境的情況下，該裝還是要裝一裝的。
但是面對外部的威脅，呂后還是很能忍的。
匈奴單于冒頓從北方發來一封威脅信，說他要進軍中原。信的最後幾句話有些無禮，冒頓對呂后講，“你是一個人過，我也是一個人過，不如大家互通有無怎麼樣？”這口吻不像國家領袖，倒像街頭小混混。呂后勃然大怒，準備進攻匈奴，召集將軍們來商議。樊噲第一個反應，口氣很大，“給我十萬兵，我可以橫行匈奴！”馬上有一個人當場駁斥，中郎將季布，“樊噲敢說這話，應該殺掉！高皇帝大軍三十二萬，都被匈奴圍在平城，不能突圍，你樊噲也在其中。這事才過去幾年，你張嘴就十萬人橫行匈奴，胡說八道。況且匈奴人說話也不能太當真，他們說好話，我們沒必要高興；說惡言，我們也沒必要生氣。”
季布這話其實說給呂后聽的。呂后在這一點上和劉邦很像，沒有猶豫，馬上同意季布的觀點，不再提發兵進攻匈奴的事，繼續和親政策。而且派人送了兩輛車，兩駟(八匹)馬給冒頓，這當然是表示誠意了。還附上呂后的親筆信一封，內容說實話有點低聲下氣，“我老了，牙掉了，頭髮脫落了，走路也不穩，單于恐怕是聽了謠言吧。思來想去，我國也沒有得罪單于的地方，單于還是放過我們吧。奉上御車兩輛，良馬二駟，做為單于的座駕吧。”
冒頓接到呂后的信，反倒覺得自己有點過分了，後來還專門派人來獻馬道歉，說自己失禮了，不好意思。
從這件事上來講，給呂后一個政治家的稱號，也不算過分。
呂后的經歷很有傳奇色彩…這好像是廢話。中國歷史上有名有姓的女人里，呂后的經歷不是獨一無二，也算鳳毛麟角了。呂后一生有幾個重要的時刻，決定了她的性格，也決定了她的命運。
第一，呂后嫁劉邦，當然她那個時候還應該稱呼為呂雉。這是一場平民版的政治婚姻，呂老爹為了在當地立足，不得已將自己的兩個女兒嫁給劉邦和樊噲。當時兩個人的年齡，劉邦大了她將近一倍，而且劉邦還是個好色之徒---說好聽一點叫多情。呂后肯定是不情願的，她的生活也不會談得上幸福。當然這只是我的猜測，也許當年的女人不在意年齡差距，也不在意男人是否忠誠……也說不定。
第二，劉邦落草為寇，呂后遭連坐，進了大獄。雖然具體不知道呂后在裡面有過什麼悲慘遭遇，這次牢獄之災絕對改變了她的性格，或者性格里的某個方面。
第三，劉邦領兵西進滅秦，一去不回，呂后在家照顧一家老小。這個時候，她需要堅強，更需要忍。
第四，兩年後，呂后盼回了劉邦，可是連面都還沒見到，自己就被項羽抓去做了人質，而且離開了自己的兩個孩子。呂后肯定非常想孩子，無奈叫天不應叫地不靈。人質的生活是充滿恐懼的，過了今天沒有明天。呂后唯一能做的就是等待，還需要更多的忍。呂后估計會變得更加堅強，同時也會產生不安情緒，對所有人失去信任。
第五，項羽拿劉老爹來威脅劉邦，劉邦不為所動，還說了一句千古名言，“你煮吧，到時候別忘了分我一碗湯喝……”。呂后當時不知道在不在場，理論上講應該在，即使不在，劉邦這麼“灑脫”的言論肯定會傳到她耳朵里。劉邦能對自己的親爹如此，換成項羽拿她來威脅……恐怕也不會有什麼區別。如果說之前呂后對劉邦多少還是有感情的，那麼從這一刻起，所有的感情都煙消雲散了，報復心理肯定會從某個角落裡生出來。呂后變得狠心，更知道了先下手為強，還要下毒手。
第六，做了兩年半人質後，呂后被放回來了。她和劉邦的夫妻情份也就只有一層外殼了。兩個人的關係很奇怪，有一點像戰友，又像兩個互相利用的政治人物。
呂后不敢向劉邦報復，她需要這棵大樹，所以她殺戚夫人，殺劉如意，還要殺劉肥……以後殺的會更多。常年的壓抑，讓呂后的心理有些畸形，她把戚夫人弄成那樣，還拉自己的兒子來看，直接導致當朝皇帝心理崩潰。
劉邦喜歡戚夫人喜歡劉如意，可是他不能廢掉呂后，看一看叔孫通怎麼說，“呂后與陛下攻苦食啖，其可背哉！”，劉邦不能下手，不敢下手，他也下不去手，最後甚至還把整個天下交給了她。
呂后的不安心理，不信任情緒，讓她忌憚、懷疑所有人---除了陪自己做人質的審食其。但是她要管理一個帝國，離不開這些人，所以她拼命壯大自己家族的勢力。她甚至做了一件非常有違人倫的事，把自己的親外孫女，就是魯元公主和張敖生的女兒，嫁給了自己的兒子皇帝劉盈，做為皇后。外甥女嫁舅舅，不折不扣的亂倫，呂后有些瘋狂了。
太史公用了兩個字形容呂后，剛毅。這麼具有男性色彩的詞彙，用在一個女人身上，不啻為一個悲劇。
曹參作了三年丞相，公元前190年，劉盈做皇帝的第五個年頭，曹參死了。呂后按照劉邦臨終前的規劃，以王陵、陳平繼任丞相，一右一左。帝國一片平靜，沒有戰亂，經濟繼續迅速發展。
第二年，留侯張良死了，壽終正寢。呂后很悲傷，她很欣賞張良，也很感激他，因為張良幫過她保住劉盈太子之位。劉邦給他的評價，運籌帷幄，決勝千里，也許是張良最好的寫照了吧。
這一年，周勃升為太尉，這也是劉邦的安排。
皇帝劉盈的身體越來越差。當年他因為戚夫人的慘狀驚嚇過度，本來就生活在呂后陰影裡面的老實孩子劉盈，放棄了天下，很少上朝聽政，每天徘徊在後宮。呂后怎麼說也沒用，哀莫大於心死，劉盈的身體被掏空了。
公元前188年，劉盈在絕望和混亂中死去，年僅二十三歲。
呂后又陷入了孤獨，劉邦這棵大樹死了，親生兒子又先她而去了，白髮人送黑髮人，人間悲劇。劉盈的早死，呂后負有最大的責任，不過這對劉盈來說，也是一種解脫。
這又是一個非常敏感的時刻。這個天下是姓劉的，朝堂上這些人，還有各地的劉姓諸侯會不會聯合起來把她廢掉，然後他們找個姓劉的作皇帝？
不過好像沒有這個跡象，兩個丞相沒動靜，太尉周勃也沒什麼反應，樊噲是呂后妹夫，更不可能有反應；北方的諸侯都沒成氣候，實力最強的齊國，齊王劉肥已經死了，他的幾個兒子還都是小孩；南方的吳王劉濞、楚王劉交，山高皇帝遠，只要跟他們沒關係，他們也無心折騰。
但是呂后依舊擔心這種事發生，甚至在劉盈發喪的時候，呂后都哭不出來，只出聲不流淚。
有個十五歲的小孩看到了這一幕，馬上意識到這是個不好的信號。這個小孩叫張辟強，張良的兒子，在朝中作小官。張辟強不愧是張良的後人，他猜到了呂后的心思，然後去找丞相陳平，“太后就皇帝這麼一個兒子，皇帝死了，太后都不流淚，你知道為什麼嗎？”
“什麼意思？”
“因為太后在怕你們。你們不如去進言，把呂家的幾個人，呂台、呂產、呂祿這些人都封為將軍，然後掌管長安戍衛，呂家的其他人都到長安來做官，這樣呂后就不會擔心，你們也不會惹禍上身了。”
陳平知道了事態的嚴重性，照做了。呂后再哭的時候才真情流露，眼淚流了下來。呂家人也正式登上了歷史舞台。
下一步就是選新皇帝了，呂后不是武則天，沒有那麼大的開拓性，她自己絕對是無心做女皇的。選誰做新皇帝只有呂后一個人說了算，所有人也都很知趣，沒人插嘴，沒人敢。
劉盈是沒有嫡子的，正室張皇后---也就是他的外甥女---年齡太小，不可能生孩子出來。後宮的女人倒是為劉盈生了幾個兒子，呂后從其中找了一個小孩，然後把生母殺掉，昭告天下，說這就是劉盈和張皇后的兒子，嫡子做皇帝，天經地義。當然這事誰都知道是假的，況且無論誰做皇帝，所有的事也是呂后說了算，大家心照不宣，仍舊高呼萬歲。
劉盈在位的時候，雖然也是呂后專權，不過都是在後宮處理，現在的皇帝太小，呂后也出現在了朝堂上了。皇帝坐正位，呂后坐旁邊。這就是所謂的臨朝稱制。
從某種程度而言，大漢帝國是一個夫妻店，劉邦和呂后，你挑水來我澆園。這也成為了一個傳統，大漢帝國四百年，一直有着濃厚的女性色彩。這些女人們會在後文中陸續出場，一個比一個強悍。
現在的帝國高層，基本有三股勢力，劉邦的舊臣、劉氏諸侯宗親、呂氏一族。劉氏諸侯，北方的都還沒成氣候，南方的離着太遠，目前來講，還不足以對呂后構成威脅。呂后所擔心的，就是這些舊臣們，以王陵、陳平、周勃為代表。這些人表面上恭恭敬敬，誰又知道心裡在想些什麼。呂后想立足，就需要增強呂氏一族的實力，比較簡單和直接的辦法就是給呂家人封王。
封王這種事不能偷着來，呂后只能在朝堂上說，問問大家都是什麼意見。大家都不說話，呂后就點名問。先問王陵，王陵是堅決不同意這個事，他又是個直性子，呂后問到，馬上反駁，“當年高皇帝殺白馬盟誓，非劉氏而為王者，天下共擊之。如今要封呂氏王，與當初約定相背。”王陵這是明確反對，實際上這也是朝堂上幾乎所有舊臣的意思。呂后聞言，非常不高興。她又問陳平，問周勃。這倆人都表示沒有意見，周勃更是冠冕堂皇說了一通歪理，“當年高皇帝封的都是自家子弟，如今太后臨朝稱制，也封自家子弟為王，理所應當。”
帝國朝堂上級別最高的人物有四個，左右丞相、太尉、御史大夫。右丞相王陵反對，左丞相陳平和太尉周勃支持。現任的御史大夫是任敖，就是當年劉邦做土匪，呂后遭連坐進大獄，一直維護呂后的那個獄卒任敖，前文提到過。任敖是沒有戰功的，他能做到御史大夫這麼高的位置完全是呂后報答當年之恩才提拔上來的，任敖肯定拼了命表示忠心，他是絕對不可能反對的。
四個大佬，三個支持，大家也都跟着打哈哈，不就封個王嘛，支持。
呂后非常高興，下令散朝。王陵很氣憤，抓住陳平和周勃就要責問，“當年高皇帝和我們喋血盟誓，你們又不是不在場；高皇帝死了，太后一個女人，還要封呂家人為王，你們不但不反對，還說出那樣的話來，將來有何面目見高皇帝於地下？”
陳平沒有直接反駁，“於朝堂之上，當面反駁太后，這個我們不如你；不過說到保全社稷和劉家後人，你不如我們啊。”
王陵更加氣憤，怎麼又是這種不疼不癢的歪理，但是他沒話可說。
王陵的政治生涯到此就為止了，呂后免去了他的右丞相職位，讓他去做太傅，皇帝的老師。這是個空銜，什麼權力也沒有，況且如今的這個皇帝還不知道從哪裡來的。王陵這種脾氣，肯定是不屑做的，於是就說自己身體不好，要回家養病。呂后當然批准，王陵也一直沒有機會再出場，一直到七年後死去。
接替王陵右丞相職位的是辟陽侯審食其。不過他只是占了這麼一個位子和名號，呂后也知道他不是丞相的材料。審食其的實際工作還是老本行，給呂后做大管家。實質上的丞相只有陳平一個。陳平現在是帝國第一人。他也確實非常讓人稱奇，以他的身份和來歷，在呂后時期混得比劉邦在位時都要如魚得水，人才。
陳平和周勃就像說相聲的一樣，一個吹一個捧，呂后說什麼他們倆都說好，支持，頂…簡直成了呂后的哼哈二將。不過這裡面是有故事的。
一直以來，陳平和周勃的關係都是不怎麼好的，周勃一直看陳平不順眼。當年打項羽的時候，周勃還向劉邦告過陳平的黑狀，這個前文提到過。
陳平也是疑慮重重，他在為帝國的未來擔心。尤其是接任丞相後，面對呂后的咄咄逼人，一向揮灑自如的陳平都覺得力不從心，有過一段時間，他回家後就發愁。一直到某天陳平家裡來了一位貴客，很久沒露面的陸賈。
呂后當權之後，對讀書人非常忌憚，因為她怕這些人亂說話。陸賈非常識趣地主動要求辭職，在離長安都城不遠的好畤縣，找了一塊地，耕田為生，過得很清閒。但是他心裡絕對沒有放下這個國家，他是隱居，但是不避世，相反他時刻都在關注局勢的變化，他這次來找陳平也不是串門的。
陸賈見到陳平的時候，陳平依舊在那兒發愁，陸賈跟他關係還是不錯的，進門後也沒客氣，直接開口問，“發什麼愁呢？”
“你覺得我在發什麼愁？”
“你是食邑三萬戶的第一丞相，富貴至極，肯定不是為吃穿了，你擔心的是呂家人，還有小皇帝吧？”
“是。有什麼想法嗎？”
“天下安定，看丞相；天下有難，看將軍。丞相和大將之間沒什麼問題，下邊的人也就相安無事，大家都相安無事，即便這個天下有什麼變故，也能應付得來。社稷就在你們這些人手裡啊。我這話跟絳侯(周勃)也說過，可是他不聽，還跟我說笑話。要不然你去跟他說說，跟他關係搞好一點？”
陳平恍然大悟，說得誇張一點，陸賈這是給黑暗中摸索的陳平指明了一條路。陳平放下自己的面子，主動去找周勃，還帶送了不少禮物。周勃很受用，覺着自己很有面子。他也是個直腸子，儘管一直看陳平不上眼，但是沒什麼深仇大恨，陳平都這麼做了，周勃也不好再擺什麼架子，沒多久他也去找了陳平，敘敘舊啊，聊聊天什麼的。一來二去這兩個人關係就熱起來了，下邊的人看到丞相和太尉關係這麼好，也都跟着一團和氣。
從這個角度來講，呂后實際上處於某種被架空的狀態，她在用盡全力壯大自己家族的勢力，但是產生的效果，似乎都是在外圍，呂家人很難進入由陳平和周勃圍成的這個圈子，而這個圈子，才能真正決定帝國的未來走向。
陳、周兩個人，一位丞相、一位太尉，一文一武，權傾天下。表面上他們完全聽命於呂后，實際上，他們在和呂后進行消耗戰，只是耗的不是軍費，而是耐心，還有壽命。呂后敢動，它們也會動；呂后不動，大家該幹嘛幹嘛；呂后如果在他們之前死了，那就不知道會有多大動靜了……
陳平和周勃就像說相聲的一樣，一個吹一個捧，呂后說什麼他們倆都說好，支持，頂…簡直成了呂后的哼哈二將。不過這裡面是有故事的。
一直以來，陳平和周勃的關係都是不怎麼好的，周勃一直看陳平不順眼。當年打項羽的時候，周勃還向劉邦告過陳平的黑狀，這個前文提到過。
陳平也是疑慮重重，他在為帝國的未來擔心。尤其是接任丞相後，面對呂后的咄咄逼人，一向揮灑自如的陳平都覺得力不從心，有過一段時間，他回家後就發愁。一直到某天陳平家裡來了一位貴客，很久沒露面的陸賈。
呂后當權之後，對讀書人非常忌憚，因為她怕這些人亂說話。陸賈非常識趣地主動要求辭職，在離長安都城不遠的好畤縣，找了一塊地，耕田為生，過得很清閒。但是他心裡絕對沒有放下這個國家，他是隱居，但是不避世，相反他時刻都在關注局勢的變化，他這次來找陳平也不是串門的。
陸賈見到陳平的時候，陳平依舊在那兒發愁，陸賈跟他關係還是不錯的，進門後也沒客氣，直接開口問，“發什麼愁呢？”
“你覺得我在發什麼愁？”
“你是食邑三萬戶的第一丞相，富貴至極，肯定不是為吃穿了，你擔心的是呂家人，還有小皇帝吧？”
“是。有什麼想法嗎？”
“天下安定，看丞相；天下有難，看將軍。丞相和大將之間沒什麼問題，下邊的人也就相安無事，大家都相安無事，即便這個天下有什麼變故，也能應付得來。社稷就在你們這些人手裡啊。我這話跟絳侯(周勃)也說過，可是他不聽，還跟我說笑話。要不然你去跟他說說，跟他關係搞好一點？”
陳平恍然大悟，說得誇張一點，陸賈這是給黑暗中摸索的陳平指明了一條路。陳平放下自己的面子，主動去找周勃，還帶送了不少禮物。周勃很受用，覺着自己很有面子。他也是個直腸子，儘管一直看陳平不上眼，但是沒什麼深仇大恨，陳平都這麼做了，周勃也不好再擺什麼架子，沒多久他也去找了陳平，敘敘舊啊，聊聊天什麼的。一來二去這兩個人關係就熱起來了，下邊的人看到丞相和太尉關係這麼好，也都跟着一團和氣。
從這個角度來講，呂后實際上處於某種被架空的狀態，她在用盡全力壯大自己家族的勢力，但是產生的效果，似乎都是在外圍，呂家人很難進入由陳平和周勃圍成的這個圈子，而這個圈子，才能真正決定帝國的未來走向。
陳、周兩個人，一位丞相、一位太尉，一文一武，權傾天下。表面上他們完全聽命於呂后，實際上，他們在和呂后進行消耗戰，只是耗的不是軍費，而是耐心，還有壽命。呂后敢動，它們也會動；呂后不動，大家該幹嘛幹嘛；呂后如果在他們之前死了，那就不知道會有多大動靜了……
陳平做丞相，完全繼承了曹參的風格，天天公款吃喝，而且更進一步，除了酒還多了一個色---陳平比較帥嘛，老了也帥。大家都知道怎麼回事，睜一隻眼閉一隻眼，沒人過問。但是總有不識趣的，跑呂后那裡去告狀了。這次告狀的是呂后的妹妹，呂嬃，也是樊噲的老婆啦。
呂嬃當然不是為了公理道義才告狀的，儘管她打着這麼一個牌子。呂嬃在公報私仇。當時劉邦快死的時候，腦子犯糊塗，讓陳平去北方前線把樊噲殺掉，陳平去了沒敢殺，把人送回長安，樊噲到長安時，劉邦已經死了，呂后也把樊噲放了---這個前文提到過。但是呂嬃一直惦記着這個事，總想找個岔子把陳平搞掉。現在她覺得是個機會，對呂后講，陳平身為丞相，不務正業，除了喝酒就是搞女人，應該處罰一下。呂后沒有反應，因為陳平這麼做，正好讓她感覺不到威脅，當然這也是陳平想要的結果。這事傳到陳平耳朵里，陳平不但不收斂，反而變本加厲。陳平越這樣，呂后越安心。
可是呂嬃不停地說，呂后不勝其煩，找了個機會，當着呂嬃的面，把陳平叫來說話，“老百姓的話講，小孩和女人說的話不要聽(兒婦人口不可用)，就看你對我怎麼樣了。呂嬃說的話，你不要理。”
呂嬃討了老大一個沒趣，不再說話了。陳平也放下了心，他的苦肉計看來很管用。
周勃的情形跟陳平差不多，看上去也是渾渾噩噩。周勃這個人文化水平不高，當年他是靠織草蓆為生的，兼職給人在喪事上做吹鼓手。周勃最怕和文化人說話，他聽不懂啊，不得已要說，周勃總要很拽地提醒對方，“說我能聽懂的。”……但是周勃對劉邦是絕對的忠心，這也是為什麼劉邦託付給他重任。
下面說點八卦，主角新晉丞相審食其。
惠帝還在的時候(劉盈的諡號是惠，一般稱孝惠皇帝)，審食其不知道犯了什麼事，惠帝很氣憤，一怒之下給關了起來。按理說審食其有呂后這麼大一個後台，不該遭受這種待遇，但是太史公在記錄這段插曲的時候，用了一個非常曖昧的方式，“呂太后慚，不可以言”，就是呂后因為某些原因，不方便為審食其開口說話。後世有無數人根據這幾個字，斷定呂后和審食其之間有不尋常的關係。
這個……也說不定。當時呂后在項羽軍中做人質，身邊能說話的人只有審食其一個(劉邦老爹，還有劉肥不能算數)，而且長達兩年半的時間，呂后也是正常的女人，真發生什麼完全可以接受。
可是這麼長的時間裡，如果真有這種關係，為什麼呂后就沒有生個孩子出來？
什麼？呂后到了更年期？
沒法討論下去了，但是有一點可以肯定，呂后和審食其的關係非常密切。審食其究竟是犯了什麼事被抓起來的，史書中沒有記載，但是根據呂后的態度來看，應該是比較敏感的事。
審食其這個人在長安城名聲並不好，以勢壓人，現在他進去了，大家都幸災樂禍，沒人求情。審食其只能自救了，他想到一個熟人，朱建。
朱建還是有些來頭的，他是楚人，學問很好，曾經做過淮南王英布的丞相，後來英布要造反，朱建勸他不要反，英布不聽。英布戰敗，有關部門查到朱建屬於反對派，就沒有殺他，這一來也給朱建打響了名聲。後來朱建輾轉來到長安謀求發展，聲譽非常好。審食其想結交朱建這位新星，藉以抬高自己----他只能結交朱建這種新來的，長安城的老傢伙們都不喜歡他。可是沒想到朱建很高傲，也不搭理他。審食其也沒有辦法。
朱建和陸賈的關係很好。朱建的母親死了，沒錢辦喪事。陸賈告訴他，喪失該辦就辦，錢我去給你籌。陸賈找到審食其，說你想結交朱建的話，現在就是個機會，他沒錢給母親發喪，你出錢好了，他一定會拼命報答你。
審食其照辦了，朱建果然非常感激他，一直想找個機會報答。現在審食其有難，求到他頭上了，朱建覺得義不容辭，應該幫忙。但是朱建不敢去求皇帝，去求就是找死。他找到一個人，叫閎孺的。實際上閎孺是個稱號，閎是他的名字，姓什麼不知道，孺的意思是小孩。這個閎孺身份非常特殊，他是惠帝的男寵。
男寵這個東西，古已有之，不但惠帝有，高皇帝劉邦也有，劉邦的男寵叫籍孺。向前推幾十年，有個大名鼎鼎的人物，龍陽君，就是魏國安厘王的男寵，據說長得很漂亮，弄得後宮佳麗無顏色。也不能因為養男寵，就說誰誰誰是同性戀雙性戀。這是一種傳統，也是身份的象徵---當然了，這個傳統實在不怎麼好。
陸賈就對閎孺講，“你靠什麼得幸皇帝，大家都知道。辟陽侯跟太后什麼關係，大家也都知道。如今辟陽侯得罪皇帝下了大獄，所有人都說要殺他。可是你想一想，辟陽侯如果被殺了，太后肯定會很生氣，皇帝是她兒子，她生氣也不會對皇帝怎麼樣，那她會對誰下手？就是你啊！你去向皇帝求情，放了辟陽侯，太后也高興，你也沒事，你說對不對？”
閎孺一個小孩，哪經得住這種嚇唬，趕緊去跟惠帝說，放了辟陽侯吧……劉盈也還真聽他的話，就把人給放了。審食其對朱建感激不盡。這事過後，審食其也學乖了很多，甚至劉盈死了後，他也不太敢囂張了。幾年後，災難降臨到呂家人身上時，審食其竟然也保全了性命。
八卦完畢。
呂后兄弟姐妹五個，呂澤、呂釋之、呂長姁(姐姐)、呂后、呂嬃(妹妹)。兩個哥哥呂澤呂釋之幾年前就死了，留下一堆兒子，呂台，呂產，呂祿等等。
呂后封王並沒有太着急，她先試探性的追封大哥呂澤為悼武王，一看大家都沒什麼反應，又封自己的侄子呂台為呂王，他這個王的封地是從齊國強行裂出來的。現在的齊王是劉襄，劉肥的長子，當然也是劉邦的長孫了。劉襄很憤怒，也沒辦法。
呂台封王，大家依舊沒有反應，就當沒看見。呂后放心了，開始大規模冊封。各種和呂家有血緣姻親關係的人，封王的封王，封侯的封侯，呂家的聲勢如日中天。甚至她連自己的妹妹呂嬃都封了一個臨光侯。
不過這些人里也有不少姓劉的。呂后對劉家人是沒有感情的，都死光了才好，但是她不敢做的太過分，畢竟這個江山大部分還都是姓劉的，如果殺業太重，恐怕大家會擔心禍及自身，然後群起而攻之。所以她需要籠絡一部分劉家人，做給其他人看。比如她把劉邦的堂弟劉澤封為琅玡王，封地也是從齊國裂出來的；劉肥的二子劉章，封為朱虛侯，三子劉興居，封為東牟侯，還讓他們兄弟兩個來長安做官。
呂后也許只是單純的想收買人心，但是後來發生的事證明呂后嚴重看錯人了，她封劉章為朱虛侯，還調到長安，對呂家人來講，其實是養虎遺患，說不好聽一點，引狼入室。
這一年，呂后的女兒魯元公主死了，又是白髮人送黑髮人，呂后再次陷入無限的哀傷和孤獨。老天不想讓呂后安寧，就連朝堂上坐她旁邊的那個小皇帝也出現了異常(史載這個小孩叫劉恭)。
這小皇帝慢慢長大懂事了，知道了自己的出身，原來自己不是惠帝皇后的兒子，而是親娘被呂后殺掉的一個孤兒。小孩兒很傷心，對呂后恨之入骨，而且表露了出來，童言無忌，“太后怎麼能殺我親娘？我還沒長大，長大了我要報仇！”
小孩兒的這句話把自己送上了斷頭台，呂后把他殺了，然後又找了一個劉盈和後宮女人生的孩子，叫劉弘的繼任帝位。
呂后向大家解釋的理由是，劉恭生病了，不能做皇帝，所以換一個。所有人心知肚明怎麼回事，但是所有人都和這幾年他們一直做的那樣，在高大昏暗的宮殿裡，跪下，高呼萬歲。
