鄧小平輝煌曲折一生充滿了堅韌的鬥志，他的偉大之處在於他堅如磐石的愛國意志，卓越的才能，他的不計個人得失和恩怨以及為之所表現的隱忍和隱善。 早期革命時期他投身共產黨，堅定地為武裝救國而不懈奮鬥，創造了開國元勛的業績。建國後旋即又變成了一位治國大師，當他的政策與毛澤東統帥相左時，他仍然內心深信自己代表為國為民的真理，靈活應對，毛澤東也無奈地稱之為中國的鋼鐵長城。 文革前後以及後毛時期中國政治的戲劇性演變，無不把鄧小平的偉大之處和人格特徵表現得淋漓盡致。他從來一如既往，堅持做自己感覺對國家民族應該做的事，他可能表現出不擇手段，但目的是想得以發揮他的思想和能力，這包括應付老毛，暫時隱忍以便保全自己。文革前和文革期間，因他的理念有左於毛澤東而被打倒，鄧小平沒有放棄他的信念，想方設法以便贏得出山的機會，包括反覆給毛澤東寫信請求。復出後因為他繼續與毛的思想相左，繼而又被打倒。 鄧的偉大之處恰恰是他不計個人恩怨和得失，我們可以明確看出他的一切決策和奮鬥是為了國家和民族的利益。為了爭取機會發揮他的治國思想，他只管做他認為對的事，他不屑低下身段反覆向毛澤東和華國鋒請求復出，他確信他的復出可以更好地保證國家的發展；後毛時期，華國鋒主政，在葉劍英的協助下，鄧小平得以復出，他又很快逼迫華國鋒下台。鄧公本人並不想對華國鋒忘恩負義，只是覺得華下台可以大力促進他的改革開放治國思想的貫徹；後來當他看到胡耀邦和趙紫陽的理念出現偏差時，他也毫不猶豫地把他們拉下了馬，鄧只是想讓這個國家朝着正確的方向發展，他並不在乎個人的表面得失，反覆強調他不在乎歷史如何評價他，只要他做的是對國家發展有益的事，當然也就不在乎是否會得罪華國鋒，胡耀邦或趙紫陽個人。 鄧小平幹了一生的革命，心裡可能真的想讓中國走有特色的社會主義道路，並不是徹底地走資派，雖然他的政策的貫徹上可能後來被江澤民搞得太資本主義化。鄧小平預知他摸着石頭過河的政策也可能走過火，需要不時糾偏，但他相信他的大方向是對的，因此不惜適時使用他的政治手腕以便使他的治國理念得以更有效的貫徹。 無疑從個人角度，鄧小平是善良的，為了正確的國家利益，他不惜犧牲了一些人的權勢，但他仍然希望政治上有錯誤的人能壽終正寢，因此善待華國鋒，胡耀邦和趙紫陽個人。他並沒有做中國的赫魯曉夫，而是盡力客觀地評估毛澤東對國家的功過。 和葉劍英一樣，在特定的歷史時期，他有機會擔任黨和國家的主席，但都謝絕了這些名譽。相比之下，中共歷史上不乏缺少大智卻富有個人權利慾望的人物，他們表現出來的是真實的個人野心，包括，劉少奇，林彪，胡耀邦和趙紫陽。他們很大程度上得益於恩師的栽培，卻都在恩師尚在位時，就迫不及待的思謀取代或反叛。