雖然中原王朝自漢唐便開始經營西域，清代以前的新疆地區依然只是東西方的十字路
口，中國文化，政治的影響也是時強時弱，對中央政權的重要性也相對有限。
可是19世紀後期開始，中國面臨空前的西部邊疆危機：一方面，俄國熊已經吞併了
中亞許多地區，並且染指外蒙；另一方面，英國人控制了從緬甸，尼泊爾，印度，
到巴基斯坦，阿富汗的整個西南，西北大部分後，繼續野心勃勃圖謀中國控制下的
西藏和新疆。
湖南曾有數千年古越文化和楚文化文明史，秦以後經過2000年的漢風儒雨浸淫，到
清朝中後葉，已經融合形成了生機勃勃的漢文化新枝-湖湘文化。“以天下為己任”
是近現代史上湖南英傑們的共識。150年來，在保衛新疆和治理建設新疆的篇章中，
湖南人留下厚重的記錄。現以其中幾位代表人物簡要事跡為例，稍加概括。
1。左宗棠
左宗棠（1812年11月10日－1885年9月5日），字季高，湖南湘陰人，清朝名臣，著
名湘軍將領。一生經歷了湘軍平定太平天國和捻軍，洋務運動，鎮壓陝甘回民起義
和收復新疆等重要歷史事件。收復新疆是他一生最大的功勳。
1864年，太平天國運動和同治陝甘回變波及新疆，新疆各地豪強趁機而起，出現了
割據紛爭，各自為王的混亂局面。由此引來受俄國支持的中亞浩罕國阿古柏，其於
1867年建立“洪福汗國”盤踞新疆。

同治十一年(1872年)七月，清廷尚在爭論討伐阿古柏之事，左宗棠認為“既事關君
國，兼涉中外，不能將就了局，且索性干去而已”，率師進駐蘭州，準備收復新疆。

左宗棠深思後，採用“緩進速決”的戰略，要打算展開積極而迅速的戰鬥。

左宗棠同時在蘭州建立“蘭州製造局”（亦稱“甘肅製造局”），為西征軍修造槍
炮。為了對付阿古柏軍的洋槍洋炮，並由廣州、浙江調來專家和熟練工人，在蘭州
造出大量武器，還仿造了德國的螺絲炮和後膛七響槍，改造了中國的劈山炮和廣東
無殼抬槍。

光緒元年(1875年)，朝廷上爭議出兵收復新疆，引起“海防”與“塞防”之爭。李
鴻章等人力主海防，主張放棄塞防。左宗棠則是塞防派，力表西北“自撤藩□，則我
退寸而寇進尺”，尤其招致英、俄滲透。

李鴻章等認為：自從乾隆年間平定新疆一百多年以來，每年都要花費數百萬兩餉銀，
這是一個填不滿的無底洞，現在又要竭盡天下的財力去贍養大軍西征，還不如依從
英國人提出的條件，允許阿古柏政權獨立，只要他答應稱臣入貢就是了。

左宗棠力駁李鴻章，他認為：如果丟失新疆，則這塊土地不是被西方的英國勢力，
就是被北方的沙俄鯨吞，中國隨即失去西北邊防的關卡要塞和重鎮，使西北邊防無
以屏障，到時中國邊防的兵力不但不能削減，反而會大大增加。從全局來看，不戰
而丟新疆的後果，對內必將嚴重有損國威，喪失民心；對外也必將助長列強的侵略
氣焰，不利於海防。以李鴻章的主張乃是誤國，絕不可行。

當時的軍機大臣文祥為左宗棠所說服，全力支持。於是光緒皇帝和攝政的西太后下
詔授左宗棠為欽差大臣，全權節制三軍，出塞平叛新疆。

左宗棠收復新疆的戰略是先安定新疆回部，“欲收伊犁，必先克烏魯木齊”。

到1876年4月出兵時，左宗棠指揮的西征軍有劉錦棠所部湘軍25個營，張曜所部14個
營和徐占彪所部蜀軍5個營，包括原在新疆各個據點的清軍，共有馬、步、炮軍一百
五十餘營，兵力總數近八萬人。但真正開往前線作戰的只有五十餘營，二萬多人。

因行軍其間要經過著名的莫賀延磧大沙漠，流沙數百里。糧草可以馬馱車載，長途
運輸，“惟水泉缺乏，雖多方疏浚，不能供千人百騎一日之需，非分期續進不可”。
大部隊行軍遇到的最大問題，是人畜飲水難以解決，所以只有分批分期地行進。左
宗棠坐鎮肅州，命劉錦棠、金順分兵兩路，先後率師出關。他把大軍分作千人一隊，
隔日進發一隊，劉錦棠走北路，金順走南路，到哈密會齊。 劉錦棠率領西征軍主力
自肅州入新，至哈密行程約1700里，很順利地進入哈密。部隊各營到達哈密後，把
從肅州等地陸續運往哈密的軍糧再輾轉搬運，翻過東天山九曲險道，分運至巴里坤
和古城(今奇台)。很快，劉錦棠的前鋒部隊，已占據了距離烏魯木齊只有不足三百
里的濟木薩(今吉木薩爾縣)。

5月，兩路會合。9月，首先攻下烏魯木齊。阿古柏軍二號首領白彥虎逃到托克遜。又
攻克瑪納斯城，從而北路蕩平。接着集結兵力轉攻南路。第二年3月，又先後收復達
板城和托克遜城。阿古柏逃往焉耆，留下他的小兒子駐守庫爾勒為其墊後。不久，
左宗棠軍又收復吐魯番，阿古柏一看通往南路的門戶打開，自知大勢已去，乃服毒
自殺（一說被毒殺）。阿古柏的長子胡里為爭權奪位殺死其弟，率領殘部逃往喀什。
白彥虎率領餘眾逃竄到開都河一帶。

這時，李鴻章等海防派，又運作朝廷，發出敕令：“廷臣聚議，西征耗費巨款，今
烏城、吐魯番既得，可以休兵。”左宗棠看罷大不以為然，於是又上疏抗旨，據理
力爭。攝政的西太后看罷他的奏章，被說服，於是才繼續新疆收復戰。

此時，沙俄又和土爾其發生戰爭，金順建議乘虛襲取被沙俄霸占的伊犁。左宗棠認
為師出無名，反遭其謗，留下不打。同年八月，大軍從正道向西挺進，先收復南疆
東四城：焉耆、庫車、阿克蘇、烏什；接着收復西四城：喀什、英吉沙、葉爾羌與
和田。阿古柏的長子胡里與白彥虎逃往俄國。至此，這場由英、俄兩國支持的阿古
柏之亂乃告平息。見此情景，住在山中的布魯特(今柯爾克孜族)十四個部落，也爭
相內附。

僅一年多時間，左宗棠就指揮西征軍，攻克了被外寇侵占的南疆八城，收復了除伊
犁以外的新疆領土。事畢，左宗棠上表申奏朝廷，光緒帝和攝政的西太后嘉其功，
詔封二等侯爵。

左宗棠於光緒四年（1880年）正月上書朝廷，力陳在新疆開設行省的主張。1882年，
左宗棠再次向清朝政府奏請新疆建省，提出乘新疆收復伊始和西征大軍未撤之威，
不失時機地建省設縣。這樣順應民心，有利於百廢待舉，恢復元氣，實行切實有效
的管理。左宗棠懇切陳詞說服了清朝政府，同意着手在新疆建省。時任新疆巡撫的
劉錦棠，制訂了建省的具體方案。省會設於迪化(今烏魯木齊市)，下設鎮迪道、阿
克蘇道以下設府、廳、州、縣。伊犁仍設將軍府，但不再統帥全疆的軍政事務，政
治中心移至迪化。1884年11月16日，戶部奏請添設新疆巡撫、布政使各一人，除劉
錦棠任巡撫外，又調甘肅布政使任新疆布政使。從此，新疆省正式建立。

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