宋太祖並非重文輕武，而是相反，重武輕文。其有句話“彼謂國家事皆由汝書生耳”比較形像，這話是對生平唯一一個重用的所謂“文官”趙普說的，獨相十年的趙普尚如此，其他文官更是不敢對軍官說三道四。

控鶴右廂都指揮使尹勛在治河時濫殺人，兵部尚書京兆李濤要彈劾，家人怕事竟然勸阻，濤憤然曰：“死者人之常，吾豈能免！但我掌兵柄，軍校無辜殺人，豈得不論！“。而趙匡胤貶了尹勛為教練使後很快又提拔為馬步軍都軍頭。漢州防禦使馬仁瑀因私事帶着手下當面臭罵副部長級文官薛居正，宋太祖雖不快但並不懲戒。王彥升夜巡時闖入宰相家中，也是先外放很快提拔為邊關將領。

宋初邊將擁有很大權力，“其族在京師者，撫之甚厚”，許貿易、免關稅，“邊臣富貲，能養死士，使為間諜，洞知敵情。及其入侵，設伏掩擊，多致克捷”。李燾稱“故終太祖世無西北之憂，諸叛以次削平，武功蓋世”， 所言不虛。

宋太祖時代的宋軍極為強悍，統一全國過程中鮮有敗仗，這可以與吹的牛哄哄的秦統一戰爭作個比較。贏政、趙匡胤繼位時，國力、軍力都超過周邊的漢人國家，而秦始皇數次進攻趙國，敗多勝少，最後還是用離間計才能破趙。秦軍更有二十萬大軍敗於楚軍之慘，即使動用六十萬軍隊，面對數量劣勢的楚軍，秦軍竟然用後發制人的戰術。

而宋軍破後蜀，面對蜀十餘萬軍隊和天府之險，宋軍動用總兵力不超過六萬，這還分成兩路，破關斬將，兩個月兩路軍都攻入蜀國腹心，迫敵投降。其他統一戰爭也是一路順歌，“命將出師，平西蜀，拓湖湘，下嶺表，克江南，所向遂志”。宋太祖在位十七年，宋軍野戰幾乎百戰百勝，只有幾個小敗仗，攻城也只在太原受阻。

而其他朝代的統一戰爭，無論劉邦、光武、李淵、朱元璋的軍隊都有大敗的經歷，即使清軍入關之強悍，也在南方兩折名王。

趙匡胤的馭將之策是很有策略，對禁軍中老朋友外放，但仍不時在征討戰爭中啟用；對前朝藩鎮則採取打擊的態度；大量啟用新銳將領。無論邊將還是出征的將領都放手使用，完全不用文官和中使監軍。

趙匡胤以仁厚著稱，但宋初的文官武將是比較怕宋太祖的，文官系統一直沒有得到信任，而武將即得到信任，也願意為其效死。

宋重文輕武是太宗朝以後的政策，趙光義非軍旅出身，並未得到軍隊的擁戴。其致死的兩箭傷，十有八九是宋軍射的。太宗為了控制軍隊，大量啟用晉王府舊人為高級將領，加上其不懂軍事瞎指揮，宋軍士氣下降的很快。