在中國和美國兩個國家經過了漫長的敵對狀態後，由一次偶然的事件引發了一場被世界稱之為“乒乓外交”。之後，1971年10月，時任美國國務卿的基辛格博士先期秘密抵達北京，同中方一起確定了美國總統尼克松將於1972年2月21日訪華的時間表。

 

在美國總統訪華前，周恩來總理親自審定招待客人的國宴菜譜。其中鮑魚一項決定用遼寧的新鮮鮑魚，以此來展示中國淵源的飲食文化。1971年12月，國務院把采撈1000公斤新鮮鮑魚的任務下達給了遼寧省，省繼而又下達到地處大連市東部的海域的長海縣，因為這裡有鮑魚資源豐富的獐子島。

 

（遼寧省地圖。下方紅圈是獐子島的位置）

 

 

圖：獐子島的位置

 

 

但12月的獐子島已是數九寒冬，海水溫度已在零下。鮑魚都去了較深的海底過冬，漁民也早已棄船上岸。這時到海底采捕新鮮鮑魚，簡直就是去送命。當然這種光榮的革命政治使命就有黨員帶頭了。當時已經40歲出頭，時任獐子島潛水隊長的的王天勇和他的同伴接過了這一使命。

 

 

 

圖：鮑魚

 

1972年1月，潛水隊不畏天寒地凍，經過100多次的由淺及深下潛，經歷10天的艱苦奮戰，在塑料氧氣管和一層橡膠潛水服的簡陋的裝備下，將水下30米處新鮮的過冬鮑魚采了上來，共採集了2000公斤。並由海軍專艦迅速送往大連，經過精心挑選，將其中的1500公斤由飛機直接送到北京，送上了國宴餐桌。之後，采撈鮑魚的勇士們被周總理稱為了中美建交的“幕後英雄”，而獐子島的鮑魚也一躍成名為“國宴鮑”。

 

圖：周恩來總理宴請尼克松總統。

 

 

獐子島的鮑魚因宴請尼克松而成為“國宴鮑”（資料圖片）

 

 

 

獐子島

 

 

 

現在，王天勇已年近八旬。這個被稱為“老英雄，老勞模”的潛水隊隊長因長期的職業傷痛使得腿部落下了殘疾，走路也需要拄着拐杖，蹣跚步履。而他當時很多的同伴或是仙逝，或是已定居於大連等地。如今的他雖然享受着國家和鎮政府給與的生活補助，但長期的潛水使腿傷伴隨着他的暮年。