過去，人們了解毛澤東的家庭成分，大都來自美國記者埃德加·斯諾採訪整理的《毛澤東自傳》一書。書中有關毛澤東的家庭成分有這樣一段記錄：

我於一八九三年生於湖南省湘潭縣的韶山沖。我的父親是一個貧農，當他年輕的時候，因負債纍纍，便去投軍，他當了一年多的兵。後來他回到我生長的村上，由於拼命地節省，他靠着做小生意和其他事業賺了一點錢，設法贖回了自己的田地。

這時我家有十五畝田，成了中農。在這些田中，每年可以收穫六十擔谷。全家五口每年一共消費三十五擔——這就是說，每人約七擔——這樣，每年可以多餘二十五擔。靠了這個剩餘，父親積累了一點資本，不久又買了七畝田，使我家達到“富”農的狀態。

然而，毛澤東的家庭是何時走向富裕？怎樣一步一步地走向富裕？又是靠誰走向富裕的？卻難以探究。當存放在俄羅斯政治歷史檔案館中的毛澤東《個人履歷表》和毛澤民的《個人簡歷》被找到後，這些問題便有了清晰的答案。

在《履歷表》第28項“父親”一欄中，毛澤民清晰地填寫着：

毛順生。生於1866年（應為1870年——作者注）的湖南省，湘潭縣西二區韶山南岸村。卅歲以前，專為耕種，卅歲後，耕種兼農村販賣商業。按中國蘇維埃階級分析，最後三年是富農。原有祖田十五畝，半棟房屋，兩塊柴山，但負債很多，經勤苦努力，於1915年買叔父田七畝，但仍負債，1915～18年商業順利，得走上富裕的中農，1928年被（國民黨）沒收。1919年去世。

在毛澤民他本人的《個人簡歷》中也有同樣的記載：

父親務農兼經鄉村販賣商，是一個善於用改良方法的剝削者，因此，使家庭由貧農、中農到富農，但達到富農地位僅二三年，父母同年去世，家庭因之解散。

從這些檔案材料不難看出：毛家祖上是貧農；在1900年以前，即毛順生30歲以前，完全靠種田來養家糊口；在此之後，他除了種田外，還兼做販賣糧食之類的買賣，家庭條件雖然有所改善，但仍然負債；只是在1915年至1918年，由於商業順利，毛家才走上富裕之路，生活變得殷實起來。

應該說，毛順生是個聰明、勤勞，潛在“資本主義自發勢力”的新型農民。然而，他的“發跡”離不開他所處的時代大環境。

1887年，17歲的毛順生開始當家理事。他在接過祖上分得的田產和屋產時，也接過了家庭債務和生活重擔。毛順生的父親毛恩普是個老實厚道的種田人，一生 勞碌，不僅未能發家致富，反倒欠下不少債務，不得不把祖上分得的一些田產典給別人，家裡只剩下六七畝田。毛順生起早貪黑拼命地苦幹，家境不但沒有改善，欠 賬反倒越來越多。為了躲債，他不得不狠下心來，外出參加了湘軍。

一年多的軍旅生涯，毛順生雖然未能混上一官半職，卻因闖蕩世界，開闊了眼界。隨着1894～1895年的中日甲午戰爭，維新運動在湖南蓬勃興起，湖南成為全國最富生氣的省份之一。地處三湘四水的小小的韶山沖從此不再閉塞。在數百里之外的長江邊，已經響起隆隆的機器聲，湖廣總督張之洞開始修鐵路，開礦山，造槍炮。萌生於清康雍時期的官銀錢號，這時又在各地掀起高潮。省城長沙設立了總官號，下面設有分號和子局。民間鄉里也散布着錢莊和票號。

與勤勞厚道的祖輩不同的是，毛順生念過幾年私塾，善於經營家務。他將自己家剩餘的稻穀，以及買進鄉親們的稻穀，碾成米，挑到銀田寺或湘潭的米市去賣，既賺 了加工費，又賺了地域差價。開始，毛順生販運穀米是小批量的，後來得到妻子文七妹娘家的貸款幫助，便成批地購進稻穀，加工銷售。此外，他還做起販豬和販賣 耕牛的生意。

隨着手中的資金逐漸增多，毛順生開始尋找新的賺錢方法。他先在銀田寺的“長慶和”米店入了股，又與“祥順和”、“彭厚錫堂”等店鋪建立了商務往來。為了流通方便，他自己還印製了取號“毛義順堂”的紙票作周轉，同時也使用湘鄉大平坳一家大商號“濟春堂”的紙票。

在此期間，1893年12月26日，毛順生的大兒子毛澤東降生了，接着，1896年4月3日，他的二兒子毛澤民也來到人世。孩子們開始懂事時，正是毛順生從耕作轉向販商的過程。在毛順生看來，只有勞動才能致富。他雇了一個長工，還讓妻子和年幼的孩子們都到田裡去幹活兒。

湘軍貫徹“書生帶山農”的方針，在湘軍當兵時，毛順生飽嘗了“勞心者治人，勞力者治於人”的苦楚。後來，在一次柴山訴訟案中，他明明有理，卻因對方能言善辯，又引經據典，硬是讓他輸了官司。他下決心讓兒子們都能讀些書，只有識文斷字，能寫會算，才好光大家業。

當孩子們剛剛學會幾個字，毛順生就讓他們給家裡記賬，學習打算盤。他像一個嚴格的監工，看不得孩子們閒着。他又是個很吝嗇的人，給孩子們吃最粗劣的飯食，甚至不給一文零花錢。這無形中培養了孩子們吃苦耐勞的好品格。

1910年，毛澤東要去湘鄉東山高等小學堂讀書。東山高等小學堂是戊戌維新前最早興辦的新式學堂之一，在湘鄉、湘潭、瀏陽三縣頗有名氣。在這裡讀書的幾乎 全是富家子弟。後來成為共和國大將的陳賡和譚政也曾在這裡就讀。陳賡是將門之後。他的祖父陳益懷曾為湘軍將領。譚政則生於湖南湘鄉縣楠竹山村一個紳商家 庭。這使家境“長期是貧農階級”的毛順生，無力同時供養兩個兒子讀書。

東山學堂是毛澤東走出鄉關，走向社會的起點。14歲的毛澤民從此挑起了種田持家的重擔。一個尚未成年的孩子成了家裡的壯勞力。他和父親一起下地種田，還經常挑着100多斤的擔子走好遠的路去送米。他不僅農活兒做得好，餵牛、養魚、碾米、砍柴、打桐油，都是行家裡手。

1913年，毛澤民和湘鄉縣團田區劉家灣與他同歲女子王淑蘭完婚。17歲的他，便從父親手中接過種田理家的重擔。父親外出經商，種田持家就全靠這對小夫 妻，只有農忙時才請僱工幫忙。父親自私刻薄。毛澤民寬懷大度。每當家裡要請月工，只要毛澤民一招呼，誰都願意來幫工，一是他給幫工吃的好，不僅有肉，還能 吃到他家魚塘里的新鮮魚；二是他會當天付工錢，從來不拖欠。毛澤民還從父親那裡學會了精打細算的生財之道。他除了自己養豬、養牛，還買來小豬、小牛讓別家 餵養。豬、牛養大以後，再由他拿去賣，付給別家“毛義順堂”的紙票。別家拿着他家的紙票，可以在附近的商號換些糧油、食鹽或日用品。

眼見着澤民從少年起就像成年人一樣辛苦勞作，母親心裡很捨不得。有一次，她與鄰居家奶奶聊家常時，就心疼地說：“潤之、潤菊都不在家，潤蓮一個人，要種 田，要餵魚，要砍柴，里里外外的活兒都是他一個人干，他從小受了不少累，吃了不少苦啊！可他父親在外面做買賣，就不了解這些事情。”

1915至1918年，由於商業順利，毛順生不僅贖回了祖上典出去的全部田產，又買進叔父家7畝水田，家裡的田產增加到22畝。他手中的資本也逐漸滾到兩 三千元，在小小的韶山沖，可算是個令人羨慕的小財東了。當年分家時，上屋場只有5間半茅草房。手中有了富裕錢，毛順生便想到改善家庭的居住條件。他將老屋 的茅草屋頂換上青瓦，又先後為兒子們建造了居室，還擴出農具室、碓屋、牛欄、柴房等，一共13間半房屋。

應該說，毛家真正走向富裕，是毛澤民與父親毛順生共同勞作和經營的結果。

(本文來源：網易歷史 作者：曹耘山 周燕)