1972年5月28日，離當時的總統大選還有不到六個月的時間，大選結果即將揭曉。當天晚上，五名竊賊在水門飯店大廈外面會合，他們此行的目的很簡單：潛入位於六層的民主黨全國委員會辦公室。這伙竊賊以美籍古巴人為主，均來自邁阿密，曾是中情局特工。他們受前中情局特工頭目霍華德·亨特和戈登·利迪的指使，這兩人又是共和黨總統競選連任委員會的委員。

1972年6月19日。伍德沃德和伯恩斯坦的新聞登上頭版，文章將入室盜竊案與共和黨總統競選連任委員會聯繫起來。竊賊中有一人叫詹姆斯·麥科德，是該委員會的安全問題顧問。同一天，負責警情報道的同事向伍德沃德透露了一個消息：五名案犯在現場遺落了兩本通訊錄和一張由霍華德·亨特簽字的支票。通訊錄里有亨特的姓名縮寫，下方還記着W.H兩個字母，伍德沃德推斷這是白宮的縮寫。他隨即撥通了白宮的電話進行查證。6月20日，《華盛頓郵報》在頭版報道中指出，白宮顧問霍華德·亨特和水門案件的案犯存在關聯……