據作者丁東在《文史參考》文章“王秉璋‘臥底’”一文披露，1967年2月13日、16日下午，周恩來在懷仁堂召集會議， 研究“抓革命，促生產”。會上，因對“文化大革命”的錯誤做法強烈不滿，陳毅、李富春、譚震林、葉劍英、徐向前、 聶榮臻、李先念等與陳伯達、康生、謝富治、張春橋、王力、姚文元等發生了激烈爭吵。

毛澤東看到會議記錄陳毅重提延安搶救運動的教訓，勃然大 怒。2月18日，他把葉群叫到住所談話：“陳毅、譚震林、李富春、徐向前、聶榮臻、葉劍英、李先念他們幾個，都反對‘文化大革命’， 不聽我的話，不跟我走了。他們討厭群眾運動，他們對‘文化大革命’不是不理解，而是從根本上反對。我的決心是不會改變的，一定要把‘文化大革命’搞到底。 他們不跟我走，還有林彪和你，我就帶你們兩個到南方去。”葉群當即表示，林彪永遠忠於毛。

1８日晚，毛澤東親自召開政治局會議，嚴厲指責 譚震林、陳毅、葉劍英等人，並說：中央文革小組執行八屆十一中全會精神，錯誤是百分之一、二、三，百分之九十七都是正確的，誰反對中央文革，我就堅決反對 誰！你們要否定文化大革命，辦不到！還責令譚震林、陳毅、徐向前等停職檢查。

此後，毛澤東在全國掀起了“反擊復辟資本主義的二月逆流”浪 潮，凡參與了“大鬧懷仁堂”的元帥和副總理均受到批鬥和迫害。

至此，毛澤東對老帥們還是不放心，特別擔心他們在軍隊中的影響，決定在老帥們 身邊派臥底。

據《吳法憲回憶錄》記述：毛澤東不知幾位老帥在受到批判後，背地裡有什麼不滿，對‘文化大革命’的態度有沒有轉變，他們在西山 幹些什麼，就想派人去暗地裡察看一下。

毛澤東讓空軍政治部文工團的劉素媛告訴葉群，要葉群把王秉璋送到西山，和老帥們住到一起， 看看老帥們在幹什麼，說什麼，有沒有串聯等。毛澤東要王秉璋經常了解一點情況直接向他匯報。

吳法憲在回憶錄中稱：“後來，王秉璋 通過我轉給毛澤東的報告至少有兩個。我還記得，這兩個報告都是用記錄本的紙寫成的。在報告裡，王秉璋把他與徐向前、聶榮臻、葉劍英三位元帥， 大概在什麼時間、什麼地點一起散步、談話什麼的，都寫得清清楚楚。”兩個報告都說，老帥們在受到批判以後，接受了教訓，對“文化大革命”的態度都有所轉 變， 一致認為這個運動搞得好，對“反修、防修和防止資本主義復辟”，作用很大。

吳法憲書中評論：“王秉璋實際上是做了一件好 事，他這兩個報告實際上起到了保護幾位老帥的作用。”1967年五一節，毛澤東批准除譚震林以外的其他老帥和副總理登上天安門城樓。他們總算暫時過了一 關。

不過，到底是老帥們真的“接受教訓”，轉變了態度？還是他們意識到王秉璋為何而來，有意表現給他看？或是王秉璋同情老帥，專揀毛澤東愛 聽的寫？只有天知道了。

王秉璋1955年授中將軍銜，文革前任七機部部長兼空軍副司令。文革初遭到揪斗、關押。他的妻子通過吳法 憲、葉群找林彪求情。林彪讓葉群報告毛澤東，把王秉璋搞掉了，就無法維持七機部的工作。毛澤東於是同意解放王秉璋，派他到老帥們身邊臥底。1971年 9•13事件後，王秉璋因“上了林彪賊船”被撤職、審查、關押達十年，1981年免於起訴獲釋，2005年去世。