說秦始皇死後三個月內，放在一輛轀輬車上，一直不埋不葬，居然還能像正常人一樣，回到咸陽，葬入驪山北麓的陵墓中，這種說法也是有違常理的。任何一個人的屍體，除非採取嚴格的冷凍、防腐措施，否則是不能長期停放很長時間的。北方有“夏不過三，冬不過七”的說法。南方則有“春三，夏一，秋五，冬七”的習俗。意思是：在常溫條件下，南方地區的停屍時間，春季三天，夏季一天，秋季五天，冬季七天。棺木都要預先準備妥當，所用材料以上等楠木為最佳選擇，並且要漆成朱紅色。古代有停柩待葬之風，所以棺木就要層層刮上膩子，要將所有的縫隙，全部封閉堵死，即使棺內屍體開始腐爛，也不會向外部泄漏一點屍臭。只要生活在這個世上的人，不管是皇帝、還是普通老百姓，不管是高貴者、還是卑賤者，都要接受這種自然規律的無情制約。誰如果不按這種規律來安排喪事，那就必然會造成一系列非常難堪的後果。
為什麼人死之後，會有“夏不過三，冬不過七”的講究呢?為什麼必須及時安葬、或者採取各種冷凍和防腐的措施呢?如果不及時安葬、或者採取各種防腐措施的話，又會出現一種什麼樣的難堪現象呢?其實，這個道理是十分簡單的：如同其它動物一樣，人類死之後留下的屍體，會迅速地生成一種毒性很強的鹼性物質 ----屍毒鹼(即腐毒鹼)。屍毒鹼化學名稱為Ptomaine，是肉類腐敗時所生成的有毒鹼性物質，當動物和人屍體中的含氮有機物(如蛋白質等)，受到致腐因子作用而腐敗時，會輒刻生成一種毒性很強的物質。屍體腐敗24～28小時後，生成一種毒性最強的紐林 (neurine)，五、六天后，毒性會繼續存在。這種物質之所以有毒，是它對周圍的活體生物，會起巨大的生理反應：會使正常人的神經系痙癱及心臟惡化，其病徵為眩暈、嘔吐、瀉痢、瞳孔放大，脈搏微弱，四肢寒冷，最嚴重時，還會導致周身麻痹，喪失知覺直至死亡。
在一些特殊的災難事件中，常常是會死很多人的。人死之後會產生這種“屍毒鹼”，會通過各種方式和途徑，向外界不斷地散發和傳播，並且讓周圍的人，都能感到窒息、難忍，大量屍體腐爛之後，還會產生瘟疫。而這一種“屍毒鹼”本身，就是一種持久不衰的惡性氣味，人們經常也將它稱之為“屍臭”(odor of putrefaction)。“屍臭”本身，是一種腐敗細菌，它可以迅速分解出屍體腸道之中的蛋白質，產生以硫化氫和氨為主的腐敗氣體，並且從嘴裡、鼻孔、肛門等部位排出。這種腐敗氣味，通常從死後第二晝夜開始產生，甚至在人將死未死之時，就會產生少量的臭氣。這種臭味，會引來一些嗅覺十分靈敏的鳥類，有些淺埋的墳墓透出屍臭時，也會招來狐類的光顧。所以，當代即使在醫院的太平間停放屍體時，也必須將死者的口鼻以及肛門等孔道，要用衛生棉緊緊地堵住，使可能發生的“屍臭”外溢現象，能降低到最小程度。
對於幾乎所有的人來說，“屍臭”是一種可以讓人長期難忘的劇烈臭味。應該說，人死後屍體產生的腐臭之味，是所有動物屍體中最臭不可聞的，這可能跟那種認為所有動物的大便之中，人的大便是最臭的判斷，有着類似的情況，應該比較接近的。過去，有一些人經常形容說，香花是“九里香”，而人屍體發出來的味道，則完全反過來說，實在是一種“九里臭”，因為人們在非常遠的地方，一下子就能聞到遠處這一種奇異的惡性之臭。其實，大多數的人在聞到“屍臭”以前，從來都沒有聞過這一種臭味的經歷，這一種來自夢幻地獄中的邪惡臭氣，可不僅僅是一般性的腐臭，而是讓人感到劇烈而刺鼻、腥膻而嗆人的腐濁之臭。據說，一些曾經聞過大量“屍臭”的人，在此後的幾個月時間內、有的經過一年時間，都不能好好吃一頓飯，有的在睡夢中都能被臭味薰醒過來，有的人聞“屍臭”後，成了自己生命中永遠揮之不去的大陰影。
秦王朝顯赫一時的開國皇帝----秦始皇，是在進行第五次全國大出巡的途中，突然死在數千里之外的河北邢臺“沙丘”宮中。後來，有學者說他是自己病死的，有學者說他是被人殺死的。然而，如果從趙高等人進行的一系列詭譎行動來看，說它是出於一個事先策劃好的政變陰謀計劃的一部分，說秦始皇被政變者害死的可能性，確實是最大的。只有讓他死在遙遠的地方，不讓他直接返回秦都咸陽，才是趙高等人篡奪政權的一種最好選擇。關於秦始皇的死地，歷史上並沒有發生過爭議，說明人們的認識是一致的。《史記》裡面明確記載着“始皇崩於沙丘平台”，沙丘平台又是一個什麼地方呢?《史記·正義》說“沙丘在邢臺平鄉縣東北二十里。”《史記·集解》說“沙丘去長安兩千餘里，趙有沙丘宮在鉅鹿，武靈王之死處。”而沙丘宮，正是一座“恐怖之宮”、“死亡之宮”、“政變之宮”，誰到這個地方，都會感到毛骨悚然的。
沙丘宮本來是趙國的一座宮殿，公元前二九九年，趙國發生了一場政變，顯赫一時的國君趙武靈王，被政變者囚禁在沙丘宮內，所有“宮中人悉出”，他得不到任何食品供應，過了三個月，宮門才被開啟，而趙武靈王早就已經餓死在大殿之上。在《史記·齊太公世家》中，就有“桓公，屍在床上，六十七日，屍蟲出於戶”的記載;在《呂氏春秋·知接》中，有桓公“蒙衣袂而絕乎壽宮，蟲流出於戶，蓋以楊門之扇，三月不葬”的記載。在《韓非子·二柄》中，有“桓公蟲流出戶而不葬”的記載。蟲流是什麼?蟲流就是腐肉生成的大量蟲蛆，《漢書·陳萬年傳》有“自絞死，歲數百千人，久者蟲出腐爛”的記載;蟲流是腐肉腐爛之前，溢出的屍水。趙武靈王慘死在沙丘宮，三個月不埋、不葬，當然會發生“屍水流滿地、屍蟲出於戶，屍臭九里散”的駭人慘象。秦始皇被趙高送到這座“魔鬼之宮”，就知道自己的“死期”已經到了。
人們不要忘記一個主要的事實和教訓，這就是在中外幾乎所有的歷史上，尤其是當一國之君、或者國家的最高領導人，離開了京城，遠離了自已一直控制的權力中心，而處於生命垂危的緊要關頭，恰恰都是各方勢力的權力鬥爭，進入到一個最緊張、最詭秘、最恐怖的時期。應該這樣說，“政變和反政變”，一直是古代政治權力爭奪中的一個最敏感、最核心的問題。當然，處於這個非常時期的“奪權和反奪權”的鬥爭方式，是千奇百怪的，“奪權和反奪權”的手段，是五花八門的，“奪權和反奪權”的過程，是尖銳複雜的，發動“奪權和反奪權”的策劃人，又是神秘莫測的。這一個“奪權和反奪權”的過程，人們通常將它們稱之為保皇和反保皇、或者政變和反政變。不論是歷史學家、還是考古學家，對於秦始皇去世這一段歷史，並沒有從政變的角度，進行全面、系統地探討和研究，致使秦末的許多歷史真相，都被模糊了、掩蓋了。
有一種政變，是政變者的力量，壓倒了一切，其結果是在絲毫沒有遇到對方抵抗的情況之下，便順利地取得了政變的成功;有一種政變，是政變者的力量藐視強大，其結果是剛一發動政變，便被反政變者一舉擊破;有一種政變，是政變者和反政變者，有一個非常激烈地交鋒鬥爭的複雜過程，而要根據雙方長期決戰的結果，才能最後分出勝負來。有一些政變，單從外表去看，一切似乎是風平浪靜的，但如果從背後去觀察，它們無一不是驚心動魄、充滿血腥的。有很多的皇帝、國君和首腦，不是被氣死，就是被餓死，不是被父兄所殺，就是被寵臣、宦官所害。有人經過一番統計說，在各種政治奪權的過程中，致使被政變者處於死地的方法，就有一百五十種之多。在一般正常情況下，秦始皇走就走了，死就死了，最多就是按照秦朝制定的官方最高禮儀，將他的喪事辦完之後，也就正式宣告結束了，根本不會再發生什麼驚天動地的事情。
誰能夠想到，就在秦始皇得的最初時刻，侍候左右的秦朝的宦官趙高，已經在暗中偷偷地醞釀、策劃、發動一場可怕的陰謀篡權活動了。秦始皇這一次東巡在外，從咸陽出發遠離了秦都咸陽，這是他們發動一場政變的最好時機。秦始皇進行第五次出巡後，出武關、到南陽，經雲夢、上衡山、過錢塘、祭大禹、來吳中、掘劍池、渡長江、去贛榆、游琅邪、登芝罘，在一萬多里的行程中，身體一直很好，直到平原郡(今山東德州)才感到不適。秦始皇命隊伍加速前進，以便能夠儘早到達邯鄲城，在那裡可以靜靜休養一個時期。人們應該知道，邯鄲在秦始皇的心目中是有特殊地位的：邯鄲是他的出生地，是他母親的故鄉，是他父親秦莊襄王長期居住過的地方，這裡還有他童年生活的美好記憶。但是，趙高心裡正打着算盤，不能讓秦始皇真的到達邯鄲，最好能在到達邯鄲前的途中，就讓秦始皇死去，只有這樣才能好做以後一系列的文章。
司馬遷在《史記》中，以一種輕描淡寫的方式，甚至是極端不負責任的方式，對秦始皇的死因、以及返回咸陽的整個過程，始終都在掩蓋、在迴避、在轉移一個最重要的歷史事實。書中只是說：秦始皇在酷暑公元前七月死於沙丘，卻不說那是一個酷暑難熬的季節;說只有趙高等五、六個人知道秦始皇的死訊，卻仍然能夠真正做到“秘不發喪”;明知從沙丘到九原(今內蒙古五原縣)有三千多里，從九原到咸陽有兩千多里，卻仍然製造出種種秦始皇一直健在的假象;秦始皇的屍體被存放在異常狹小的轀輬車上，以一車變質的腐爛鮑魚，緊跟秦始皇御車的後面，就能瞞過整個東巡隊伍中的其他文武百官;東巡隊伍在秦始皇死後三個月，才返回秦都咸陽葬入驪山，秦始皇的遺體竟然還能安臥在充滿水銀蒸汽的地宮之中。如果這些文字都是司馬遷《史記》中的原話，那麼可以肯定地說，他是把後人和世人統統都當成不懂事的孩童耍弄了。
為什麼對秦始皇的死，要採取“秘不發喪”?過去眾多歷史學家和考古學家，並沒有將“秘不發喪”當作是一件多麼重大的事情來進行分析和研究，因此從來沒有將它看成是趙高發動的一場“政變”，從來都沒有追究這一場“政變”的來龍去脈。其實，秦始皇在沙丘去世後，趙高篡改了遺囑，並且處死了扶蘇和蒙恬，隨即掌控了秦朝的軍政大權，所有這一些都不是偶然發生的，都是經過長期精心策劃和準備的，包括秦始皇死的時間和地點，都是趙高“政變”陰謀的一個組成部分。為了保證“政變”的成功，是絕對不能讓秦始皇死在邯鄲的。如果讓他死在邯鄲，就要在邯鄲舉行正式治喪活動，然後再去發動政變，就會遇到很多難以逾越的障礙。如果真的讓他死在車上、死在路上，那麼在光天化日之下，去公開發動一場“政變”，消息很快會傳到各地，忠於秦始皇的蒙恬和扶蘇，會奮起反抗，會舉兵進行清剿，會使政變陰謀流產。
很多人一直弄不清楚，秦始皇最後到底是怎麼死去的?一直都沒有從“政變”這一個角度，去判斷這個歷史進程中每個人的所作所為，實際上秦始皇最後是被趙高害死和氣死在沙丘宮中的。為什麼說秦始皇是被趙高氣死的?這是因為秦始皇一直不拘一格地任用人才，任何人不管過去有沒有過錯，只要對方有真才實學，一律都會得到重用。軍事家尉繚咒罵秦始皇“少恩而虎狼心，得志亦輕食人”，秦始皇知道後不但沒有責怪他，反而任其“為秦國尉，卒用其計謀。”李斯也曾經頂撞過秦始皇，但李斯一直得到秦始皇的重用。趙高犯下重罪，按律要處死刑，但其精於書法、通曉法律、秦始皇完全赦免了他，任命他為中車府令，時時跟隨自己的左右。秦始皇是那樣倚重、信任趙高，可是在到達邯鄲的前夕，趙高等人卻把當朝至高無尚的皇帝，送進一座早就已經荒蕪不堪、無人敢去的沙丘殘宮之中，秦始皇立即意識到自己的末日到了。
《史記·殷本紀》記載，商代紂王“廣沙丘苑台，多取野獸蜚鳥置其中，慢於鬼神，大冣樂戲於沙丘。”《史記趙世家》記載，趙國國君趙武靈王“欲出不得，又不得食，三月余而餓死沙丘宮。”由此可見，這一座沙丘宮，是臭名昭著的紂王，在此荒淫無度、殘暴施政，最後導致亡國的地方;是戰國時期稱霸諸侯的趙武靈王，被政變集團幽禁致死的地方。秦始皇從小跟隨着父親，長期居住在趙國的都城邯鄲，早就知道沙丘宮中這駭人聽聞的故事，對於沙丘宮中發生的種種悲慘死難的經歷，比誰都更加清楚，知道這是一座“政變之宮、恐怖之宮、魔鬼之宮、死亡之宮、不祥之宮”。秦始皇統一中國之後，各個諸侯國家原一百四十五座巨大宮殿，全部加以拆除，將所有的木頭和其它建築材料運往咸陽，在北阪地區按照原樣進行重建。唯獨這一座沙丘宮，由於處處充滿血腥氣味，所以一直留在邢臺，然而長期無人使用也就逐漸衰敗了。
一個人不吃不喝，被關在沙丘宮裡面，那種慘狀是可想而知的：在那一堆白骨上，布滿了各種鳥糞;在那塊地面上，處處都是螞蟻洞穴;在大殿的柱礎上，還有一股股強烈的狐臭味和一撮撮稀疏的野狼毛。整個一座宮殿，除了陣陣陰風陰雨、野滕野草、枯根枯葉之外，已經什麼都沒有了。如今正當秦始皇一心想着要返回邯鄲故地的前夕，在一片朦朦朧朧的狀態中，趙高竟然讓他住進了這毛骨悚然的殺人之宮，還被直接送到趙武靈王憤然離世的大殿之中，他知道自己已經被趙高送進了鬼門關，預示着一場政變，馬上就要開始，意味着自己開創的大秦帝國、大秦王朝，即將土崩瓦解。秦始皇完全明白了，就是這一個早年本來應該處死的趙高，對他進行了最後的政治報復，還想進行反抗嗎?一切已經太晩了。除了憤怒的眼神、抽搐的身影之外，秦始皇什麼都不能再做了，在可怕的沙丘宮內，秦始皇的一生，就這樣被趙高畫上一個句號。
（陳景元）
