劉賀：與虎謀皮失皇位

　　皇帝早逝，因為子嗣年幼或者沒留下子嗣，因繼承問題往往會造成一定的政治動盪，西漢時發生的“霍光廢立”事件堪稱代表作。元平元年(公元前74年)四月，漢昭帝劉弗陵去世，因其沒留下子嗣，生前又沒有指定皇位繼承人，故造成權力真空，帶來政治危機。權臣霍光力排眾議，迎立昌邑王劉賀入繼大統。然而，劉賀當皇帝不足一個月，皇帝寶座還沒有坐熱，就遭到了霍光的廢黜。

　　劉賀，漢武帝劉徹之孫，是個“在國素狂縱，動作無節”，甚至國葬期間仍“遊獵不止”(《資治通鑑》)的紈絝子弟。劉賀的事跡，作為政治家的霍光不可能不知曉。霍光立劉賀，原因主要有兩個方面。其一，劉賀是劉弗陵的侄子，由他繼承皇位，既合乎儒家禮法，也不影響劉弗陵上官皇后(霍光外孫女)的地位;其二，劉賀熱衷吃喝遊玩，似乎對政治不感興趣，更便於霍光專擅朝政。

　　劉賀即位後，其狂縱程度遠勝以前，“既立，淫戲無度。……日益驕溢，……日與近臣飲酒作樂，斗虎豹，召皮軒車九旒，驅馳東西，所為悖道。……大行在前殿，發樂府樂器，引內昌邑樂人擊鼓，歌吹，作俳倡;召內泰壹、宗廟樂人，悉奏眾樂。……召皇太后御小馬車，使官奴騎乘，遊戲掖庭中。與孝昭皇帝宮人蒙等淫亂” (《資治通鑑》)。劉賀荒淫如是，作為擁立者，霍光臉上無光。

　　劉賀淫亂非為，霍光尤可忍，畢竟這是歷代皇帝的通病;而劉賀在政治上轟轟烈烈的表現，卻讓霍光忍無可忍。劉賀登位後，大批舊屬得到破格提拔，“昌邑官屬皆征至長安，往往超擢拜官”(《資治通鑑》)，而且政由己出，“受璽以來二十七日，使者旁午(按：交錯;紛繁)，持節詔諸官署徵發，凡一千一百二十七事”，徹底打破了漢昭帝時期“政事一決於光”(《漢書》)的局面。

　　霍光是劉徹敲定的顧命大臣，輔佐劉弗陵十三年之久，在朝中黨羽眾多，根深勢大，向來獨斷專行，說一不二。霍光讓劉賀當皇帝，不過是設置個易於操縱的傀儡，他好繼續主持朝政，而劉賀卻反客為主，將其涼在一邊。與此同時，劉賀還與近臣密謀幹掉霍光，除掉這塊政治絆腳石。後來，劉賀近臣被誅時大呼“當斷不斷，反受其亂”(《漢書》)，就表明劉賀已開始醞釀計劃剷除霍光。

　　劉賀即位時只有十九歲，熱衷遊玩嬉戲的他在政治上經驗不足，難與權臣霍光抗衡。以初登大寶之劉賀，對抗一個盤踞朝廷十三年之霍光，這是一場必敗無疑的戰爭。果然，不等劉賀舉刀，霍光就下了手。劉賀在位的第二十七天，霍光聯合群臣突然發難，公開批判彈劾皇帝劉賀，隨即以迅雷之勢控制劉賀二百餘名親信，並以 “荒淫迷惑，失帝王禮誼，亂漢制度”(《漢書》)為由將其廢黜。

　　劉賀被廢后，被趕回原封地昌邑(今山東巨野縣昌邑鎮)，繼續做他的昌邑王，但受到了霍光黨羽的密切監視，如同軟禁。元康三年(公元前63年)，劉賀又被貶到江西做海昏侯。四年後，劉賀憤憤而死，享年三十四歲，史稱漢廢帝。劉賀即位之初，皇恩未施，根基未穩，翅膀未硬，便要展開對權力的角逐，與擁立他的權臣為敵，威脅權臣在朝中的既得利益，這無疑是與虎謀皮，終敗北。(劉秉光)