毛主席和賀子珍長征前夕留在贛南的孩子小毛下落不明，多年以來一直是賀怡的一塊心病，她內心經常感到不安，想儘早尋找到。1949年11月21日，賀怡去贛南尋找小毛未果，返回吉安途中不幸發生車禍身亡，靈柩安葬在吉安市天華山烈士墓。

就賀子珍而言，賀怡是毛主席的小姨子或妻妹;就毛澤覃而言，賀怡又是毛主席的弟媳。賀怡——這位為了新中國的誕生而歷經無數苦難與艱險，歷經無數血與火、生與死考驗而頑強活了下來的年輕女性，在看到了井岡山的紅旗終於飄揚在天安門後不久，因車禍不幸遇難，實在令人痛惜。

毛主席和賀子珍長征前夕留在贛南的孩子小毛下落不明，多年以來一直是賀怡的一塊心病，她內心經常感到不安，想儘早尋找到。因為當時毛毛是毛澤東最喜歡的孩子，因為當時規定不能帶孩子長征，於是賀子珍便把毛毛託付給了賀怡，賀怡當時表示一定要帶好毛毛。誰知老天弄人，因為當時的形勢與環境，毛毛最終不知道被輾轉伏到了哪裡，一直沒有了落。

1948年年底，賀怡得知姐姐回到了祖國，正在瀋陽，十分高興，到中央組織部開了介紹信，一路辛苦來到瀋陽。這對離別十四年的姐妹終於相見了。

賀怡對姐姐說：“小毛找不到了，我也感到很難過。開始澤覃把小毛放在他奶媽的家裡，後來他看到形勢越來越險惡，怕奶媽的目標太大，容易被敵人發覺，就趕快把他轉移到一個比較隱蔽的地方。他還沒有來得及把小毛的去處告訴我，就犧牲了。我覺得很對不起你，沒有把你的託付辦好。不過你放心，我一定要想辦法把小毛找到，讓他回到你的身邊。”

賀怡到瀋陽後，一直同嬌嬌(賀子珍與毛澤東所生之女，即李敏)生活在一起。那時，賀子珍天天上班，住在另一個招待所。賀怡照顧嬌嬌的生活，每天教嬌嬌學習中文。閒來無事，她給嬌嬌講自己的過去，她的經歷充滿了傳奇色彩，嬌嬌聽來驚心動魄，覺得比書上的故事還要好聽。嬌嬌對這位姨媽打心眼裡佩服和尊敬。她曾經評價她這位姨媽：她就象一顆革命的種子，走到哪裡，就在哪裡紮根、生長、開花、結果。嬌嬌曾不止一次聽到爸爸在背後誇獎她，說她“堅強”，“是個好同志”。嬌嬌很願意同這個姨媽待在一起。

賀怡呢，也很愛嬌嬌。她把嬌嬌的衣食住行都安排得很周到，讓嬌嬌集中精力去讀書。這時，嬌嬌回中國後重新留的頭髮可以梳辮子了，她不讓嬌嬌自己梳，每天都要親自給嬌嬌梳頭。

1949夏天，在得知組織上不准賀子珍進北京的決定後，賀怡決心陪嬌嬌和岸青進京。她對賀子珍說：“我同孩子們一起去，我要見主席，我要為你爭得你應該得到的。”

賀怡在送嬌嬌、岸青到毛主席在香山的住處後，返回了北京城裡。

以後她多次上香山，會見毛主席。他們之間都談了些什麼?可以想象，她肯定談了毛澤東與姐姐的關係問題，這是她在瀋陽時就定下的去北京的目的。

從1948年到1951年擔任過毛主席警衛班班長的武象廷，在1988年12月16日的談話中說到：“1949年賀怡到香山來見毛主席，兩個人談了很長時間。我因倒茶續水，進進出出，斷斷續續地聽到他們之間的一些談話。賀怡說，她要去把小毛找回來。毛主席不同意，說，農民辛辛苦苦地養活了他十幾年，把他找回來，對不起農民。賀怡堅持要去找，兩個人談崩了。毛主席動用了軍紀，喊着口令：立正。賀怡只得立正，這才停止了爭吵。”

陶鑄同志的夫人曾志，在井岡山時期就與毛主席、賀子珍相熟。1988年5月16日，她在介紹賀子珍的情況時談了這樣一段話：“有一次，毛主席同我講起賀怡。毛對賀怡很好，誇她堅強，寧死不屈。毛主席還說過，賀怡想讓我同賀子珍恢復關係，賀怡真不懂事，我怎麼能與她再恢復關係呢?一個黨的領導人，怎麼能做這樣的事呢?”

這兩段話透露出，賀怡的願望並沒有得到毛主席的響應，毛主席這時不僅不同意與賀子珍恢復關係，連找回小毛都不同意。

賀怡的性格是，決定要去辦的事情一定要辦到，不達目的誓不休。毛主席的反對並不能改變她的主意。在這之後，她曾經返回瀋陽，見到賀子珍。這時，賀子珍思念女兒成疾，逼着賀怡要把嬌嬌接回來。賀怡沒辦法，又回到北京。她請求再見毛主席，但毛主席不肯約見。

當時在毛主席身邊工作的一位中央辦公廳的負責人曾介紹過這樣一個情節：“1949年毛主席住進中南海以後，賀怡帶着兩包東北土產，送給毛主席，並要求見面。毛主席不肯見。於是賀怡寫了一封信給毛主席，信是經過中共中央辦公廳轉的。毛主席沒有作復，收下了禮物，同時送了東西，還了禮。”

賀怡回江西去找小毛，是在毛主席拒絕會見她之後的事。她顯然希望通過小毛的出現，勾起毛主席的憐子之情以及夫妻之情，試圖以找到小毛來彌合毛主席與賀子珍的感情，這是賀怡決意要找回小毛的原因之一。原因之二是，小毛聰明活潑，毛主席、賀子珍很是喜歡，長征前夕，小毛被託付給賀怡。可現在解放了，賀怡卻沒能實現“一定會安排好小毛的”諾言，沒能把聰明的小毛交還給姐夫、姐姐，賀怡的內心十分痛苦，感到對不起毛主席、賀子珍。

1949年6月中旬，賀怡陪同姐姐賀子珍來到了上海。當時陳毅同志任上海市市長，賀敏學也在上海任職。此後不久，賀怡接到中國人民解放軍第四野戰軍政治部組織部調令(賀怡的編制在四野)，調中共江西省委，工作由江西省委安排。賀怡遂離姐姐赴南昌報到，後江西省委任命她為中共吉安地委組織部部長。臨行時，賀怡沒有忘記告訴姐姐，她一定會抽時間到贛南尋找小毛。

賀怡於7月底抵江西吉安，到吉安後，為建立一支黨的幹部隊伍嘔心瀝血地工作着。革命的勝利，更增加了賀怡對那些為革命事業而流血犧牲的先烈們的懷念。1949年10月，她因視察工作回到了久別的家鄉永新，第一件事就是了解烈士家屬情況。她對縣委的同志說：“烈士家屬的生活一定要照顧好，他們的後代要妥善安排，能念書的念書，能工作的要安排工作。”她還特意去看望了在縣城的一些烈士家屬。

毛主席和賀子珍長征前夕留在贛南的孩子小毛下落不明，多年以來一直是賀怡的一塊心病，她內心經常感到不安，想儘早尋找到。1949年11月21日，賀怡去贛南尋找小毛未果，返回吉安途中不幸發生車禍身亡，靈柩安葬在吉安市天華山烈士墓。

1949年11月，時任中共江西吉安地委組織部部長的賀怡，特地向地委請了假，乘一輛吉普車前往贛南尋找毛澤東和賀子珍長征前夕留下的孩子小毛。在去贛南之前賀怡先轉道家鄉永新，從親戚賀調元家中接回自己與毛澤覃的兒子賀麓成(現為我國著名的導彈專家)，然後轉道贛南尋找小毛。故地重遊，賀怡在贛南見到了很多一道出生入死的戰友，還到父親賀煥文的墳地上祭奠了老人家。但是，踏破鐵鞋，多方尋找，仍不知小毛的下落。

1949年11月21日，賀怡懷着失望和沮喪的心情返回吉安。司機是一位參軍不久的戰士，連續幾日開車極為疲勞，本想第二天再回吉安，但看賀部長急着要趕回去，只好打起精神，驅車上路。

車上，前座坐着司機和助手，車後兩排座位上分別坐着賀怡和她14歲的兒子賀麓成、賀怡的警衛員、古柏的夫人曾碧綺和兒子古一民。

汽車在泰和到吉安公路上急速行駛。因公路年久失修，路況不好，坑坑窪窪。天色已黑，空中只有星星閃爍。司機睏倦地操縱着駕駛盤，順着坎坷不平的路東顛西簸，搖晃着車身前進。

當行駛到泰和與吉安交界處的鳳凰圩，車剛過一座木橋就像斷了線的風箏直衝了下來，剎那間方向盤失控，徑直衝翻到路旁稻田裡，人仰車翻，四輪朝天，賀怡當場身亡。

瘦弱的賀怡就這樣無聲地躺在出事現場，滿身是血和泥水。賀怡同志只沐浴了新中國50天的燦爛陽光，就帶着尋找小毛未果的深深憂傷和對毛主席、賀子珍的深切內疚而離開了這個她無比眷戀的世界，來不及給毛主席說點什麼，來不及給姐姐賀子珍說點什麼，也來不及給子女們交待點什麼。生與死就是如此發生在瞬間。風蕭蕭兮禾水(禾水，吉安縣的母親河)寒，“壯士”一去兮不復還。

在這次車禍中，賀怡的助手也當場死亡，曾碧綺受重傷，賀麓成左腿臏骨一處骨折，所幸生命無虞。

賀怡不幸遇難的消息傳到吉安、永新，人們痛惜這位為人民解放事業無私奉獻、英勇奮鬥了一生、年僅37歲的井岡山女兒的突然去世，不少人失聲痛哭、流淚……中共吉安地委書記李立在吉安主持了賀怡的追悼會。

賀怡的親屬給毛主席拍了電報，告知賀怡遇難的消息。毛主席看着電報心情十分沉重，瞪着眼半天沒有說一句話。曾碧漪回到北京到中南海向毛主席敘述了車禍的詳細經過。毛主席聽後不語，心情異常沉重，許久才說：“碧漪，你辦事向來穩重，這一回怎麼這麼不小心!”曾碧漪喪夫之後，繼又喪子，對她的刺激很大，如今只剩下她孤身一人了。毛主席的話，有如重錘落在她的心上。曾碧漪那天曾勸阻賀怡不要開夜車，可賀怡不聽。曾碧漪想分辯，遇見毛主席沉痛的目光，話到嘴邊又咽了下去，她禁不住傷心落淚，哽咽失聲。毛主席自知言重，留曾碧漪吃晚飯，特意叮囑廚師做了幾個她愛吃的菜。晚飯後，毛主席還請曾碧漪看了《攻克柏林》的電影。曾碧隻身住在全國婦聯，毛主席在百忙中常抽空給曾碧漪打電話，並請她來中南海敘舊，以安慰曾碧漪。

飽受創傷的賀子珍因無法接受失去胞妹的又一殘酷事實而在上海病倒。