雪萊說：“我們都是希臘人”。

沒有人可以否定，古希臘文明留下的智慧足跡遍布了人類文明史詩的長卷，古希臘的沉思者和表演者給我們展示了一個充滿睿智與愚昧，保守與激進，相互征伐的文明。在這樣一種迷人的文明中，我們必須要謙卑下來才能深刻理解那繁華絢爛的古典永恆，我們必須要放飛自己的想象才能充分享受那種瀰漫着神話般美麗的仙鄉，那人文的哲學沉思和不朽的藝術瑰寶，那映照着蔚藍的愛琴海，深紅色的葡萄酒，碧綠色的橄欖油，和乳白色的皇宮和城堡，有着源源不斷的的創造力和非凡的理性魅力，那集成了政治，哲學，文字，數學，科學，醫學，藝術，戲劇，詩歌，文學，史學，建築，體育等等一系列文明活動的原質，就像米諾陀怪物的迷宮讓人迷惑不解而又如痴如醉。這是四大古文明唯一一個沒有大河孕育的肥沃土地卻在貧瘠中創造最燦爛的理性文明。

每每想到古典希臘文明，我們一定會聯想到先哲們深邃的思想，數學和科學的理性世界，美輪美奐的雕塑和建築，深徹人心的戲劇等等，其實，我們往往遺忘了其中最重要的一項發明，那就是以古希臘雅典城邦為代表的民主的思想和制度。僅此一項，就足以使它傲視群倫，因為民主對現代社會的影響可謂無處不在，使我們不得不對這樣的創建報以最大的敬意和掌聲。

如果我們把19世紀偉大的考古發現“克里特島的米諾斯-邁錫尼”文明都算上，古希臘文明已經有了四千年，這個數字隨着考古學家的進一步發現可能還要象前推進。雖然如此，古希臘城邦的民主制卻是發生在Archaic（中古希臘）的末期，第一次被實施大約在508BC年的雅典，由克里斯提尼（Cleistenes ）首先提出並在他擔任執政官（508BC-507BC）中建立。這距離著名的梭倫改革（594BC）近一個世紀，是城邦民主逐漸成熟的過程。

Democracy，取自希臘文字demoskrotos，demos (people)， 以及 Krotos (rule)。 它的意思很顯明，那就是“人民掌權”。這不僅僅是一句空話，也不僅僅是一種思想理念的的啟蒙，而是有切實的完善的政治系統作為實施理念的保證。在這個系統中，沒有君王，沒有貴族，所有公民都享有城邦事務決策的話語權。公民不包括婦女、外國人、以及奴隸。

為了便於管理，也為了防止寡頭政治，最終以民主來捍衛民主抵制民主的敵人，他們撤銷了四個大部落，因為這些大部落產生於家庭關係，容易導致獨裁。他們把城邦化為很多自治區（phyle），這些區由三分區（city，country， coastal）組成。最好權利機關是公民大會（Assembly）， 由全體公民組成。 議會（council）是憲法和政治議題產生機構，500個公民組成，每一個自治區50個公民。這些官員由全體公民選舉產生，而不是基於裙帶關係。官員中有九個執政官（archons）權利最大，其中三個（負責法律和宗教事物，負責經濟、戲劇歌唱比賽事物，以及戰爭事物以及體育比賽等）權利又要高於其他6個。公民大會中每個公民都有話語權和選舉權，一切國家大事都由公民大會決定。 每當council有新的法律和政治議題，它會提交公民大會，對council的議題可以辯論、通過、修改以及否決。以此，實現了古希臘人的政治理念，那就是，國家由所有公民輪番而治，一切司法權利屬於人民，最高權利機關是公民大會這樣一種公民社會。

雅典城邦的民主制度非常複雜和完善，公職人員由公民大會選舉產生，每個年滿30歲的公民都有被選舉的權利，這樣便保證了公職人員有十幾年的政治訓練和法律知識（每個18歲公民需要接受12年很完善的政治法律教育）。公民大會每年要召開四十次，其中有十次是對公職人員的進行考核，公職人員如果不合格，有可能在一個月之內就被罷免。公職人員的任期也有非常嚴格的規定，每個公職人員只能任期一年，最多連任一次。如果有貪污或濫用職權的腐敗發生，即便是對城邦有傑出貢獻的功臣，一樣遭到罷免甚至起訴或放逐，在雅典，人們不會因為你是功臣而有特權獲法外施恩，每個公民都必須嚴守法律。比如，馬拉松戰役的將軍米迪亞斯以及伯利克里都因腐敗而被彈劾並遭巨額罰款。這樣嚴格的民主政體考核制度基本杜絕了腐敗。

雅典的legal system是陪審團制度，沒有職業的法官、律師以及legal officials，有一些代言人可以被僱傭去撰寫訴訟狀， 每個公民都有參加陪審團的義務，這些陪審團成員在大量volunteers 中抽籤決定。 那個抽籤機器非常有意思， 這是一個有很多細格子的大箱子，每個細格上有人名，他們把白豆和黑豆放進去搖，所以每個格子有一個豆子，白豆的會在這個case里服務。 在法庭里，只有公民有發言權，如果外國人涉及案子，他需要找一個公民替他說話。 從461BC起，陪審團成員有一定的金錢補償。

除公民大會（Assembly）以及議會（council），還有一個權利機構，那就是軍事長官（strategoi, military commanders）。他們也有一定的政治權利（had the power to implement the polices decided by Council and Assembly）。有十個這樣的軍事指揮官，每個區有一個，由選舉產生，負責回答公民大會關於他們軍事行動的問題。他們可以連任很多年。

不能不說，這樣的民主制度非常完美，可是真正實施起來還是有一些問題，那就是效率問題，可以說這樣的絕對民主制度只有在古希臘城邦實施起來是可行的，因為，古希臘城邦相對是很小的，城邦之間沒有戰爭和征服，只有商貿來往和相互的合作，他們能夠有效的行使司法職能，可當他們遇到大規模的軍事戰爭，這種民主制會遭受挫折。

當雅典極其周邊城邦實施民主制的同時，另一個大的城邦斯巴達實行的是另一種制度寡頭制。這就是全體公民集體生活作戰，他們把軍事征服看作最大的事，反對享受娛樂和商貿（和雅典城邦居民相反）。在雅典實施民主制並希望將其政治經濟主張擴張到其他城邦的過程中，431BC年，雅典和斯巴達發生了著名的伯羅奔尼撒戰爭。而這場戰爭以雅典失敗而告終，至此之後，雅典城邦的民主制開始衰落，加上自然災害和瘟疫已經年年征戰，到了336BC，希臘北方的馬其頓崛起，最終亞歷山大大帝建立起了一個人類歷史上最大的帝國，雅典城邦的民主制終於走到了盡頭。

我把雅典的執政官伯利克里在伯羅奔尼撒戰爭動員中的演說作文此篇的終結： “我們的制度之所以被稱為民主政治因為政權是在全體公民手中，而不是在少數人手中，解決私爭執的時候，每個人在法律上都是平等的，讓一個人負擔公職優先於他人的時候，所考慮的不是某一個特殊階級的成員，而是他們有的真正才能。任何人，只要他能夠對國家有所貢獻，絕對不會因為貧窮而在政治上湮沒無聞，正因為我們的政治生活，是自由而公開的，我們彼此間的日常生活也是這樣的，當我們隔壁鄰人為所欲為的時候，我們不致於因此而生氣，我們也不會因此而給他以難看的臉色，以傷他的情感，儘管這種顏色對他沒有實際的損害，在我們私人生活中，我們是自由的和寬恕的，但是在公家的事務中，我們遵守法律，這是因為這種法律深使我們心悅誠服”。這場以民主政治旗幟號召全民投入的戰爭，以他們的失敗而告終，這個被稱作黃金時代的古希臘輝煌的民主文明黯然收場。

話外：如果我們看看幾大古代大河文明（兩河文明，古埃及文明，華夏文明等等），其實都曾有着原始民主的樸素思想，只是無一例外的都在在專制制度的強烈侵蝕中退化而消失無影，只有古希臘這個愛琴海文明（非大河文明）真正實踐了近兩個世紀的民主政體，也正是這樣一個民主和自由的輝煌時代，才創造了哲學、數學、科學、醫學、藝術、戲劇、建築史上最為璀璨的文明。並埋藏了民主的輝煌種子，並在兩千年後的西方，開出了絢爛的文明之花。