中国工商企业在1950年代被社会主义改造之后，可以雇工的是国营企业和集体企业，职工都是铁饭碗了。没法社会主义改造的是个体户小店小摊，不能雇工，生意不死不活，等死而已。

1950年代产生的农业高级合作社、人民公社、生产大队所办工厂，职工基本上是本社队的农民，没有雇用保障，都是临时工。

1980年代重生的中国私人企业，职工也没有雇用保障，也是临时工。

1980年代出现的外资企业，中国政府不允许外资方自行招聘职工，在外经贸系统设立外服公司（外资企业服务公司），招聘职工后，派遣到外资公司。

派遣工的极大规模化，是从1985年的日本开始的。日本企业原本实行终身雇用制（铁饭碗）和年功序列制（论资排辈）。1980年代企业要求压低劳动力成本。派遣工实际上是临时工，收入只有正式工的一半甚至三分之一，没有上升通道，贫困难以改变。日本职工中的三分之一是派遣工。日本社会由此从“一亿总中流”（中层）变到“下流（下层）社会”人数众多。

台湾、韩国、中国等学习日本，派遣工也都极大规模化。

中国派遣工除了收入低等问题外，还不能受益于2008年“劳动合同法”的10年雇用后的好处。该法规定，职工与企业劳动合同关系满10年后，企业不续签劳动合同，须经职工同意。派遣工的劳动合同是跟劳务派遣公司签的，劳务派遣公司只是中介获利者，自身并不需要派遣工，不会让派遣工的劳动合同满10年而背上终身雇用的包袱。

中国的国有事业单位，正式职工大多不是公务员（正式官员），却是财政供养人员，有编制名额限制。事业单位或正式职工怠工，或扩张，或人手不够，就会用临时工。例如官煤记者忙于赶多个拿红包的发布会场子等，就把写文章的任务转包给临时工。

大学的临时讲师源远流长。鲁迅在民国教育部当科级（相当于现在的处级）官员，在北京七个大学做临时讲师挣课时费。现在中国大学的临时讲师多半是别的系科或大学的教师或研究生（后者有本系科的）。国外的大学临时讲师很多是没有正式职业的。

有些政府部门下辖事业单位，例如北京市城管局下辖执法事业单位北京市城管总队，而城管总队就雇用不少临时工。

军队和警察的一大区别是，军队有官有兵，警察都是官员。士兵也是一种工人。义务兵是没几年的合同工，志愿兵（士官）是长期合同工。

中国警察机构雇用临时士兵/工人，就是辅警和交通协管员。

公安的武警编制部门（消防、边防、警卫）和武警编制的海警，就是军队编制，有官有兵。

（2016-5-24）