天定命运

天定命运是美国建国后向西扩张，驱赶印第安人的重要理论。其历史可以追朔到殖民地时期，那时候它被英国的一些政治家用来维护在北美的殖民行为。曾负责组织英国人殖民弗吉尼亚的地理学家理查得.黑客路易特断言，盎格鲁-萨克逊人命中注定要占领，拓殖和发展新大陆，除他们之外，世界上没有一个民族可以承担如此巨大的任务。

在独立战争时期，天定命运的解释则走向了反面，它被用来论证美国独立的必然性。当时殖民地盛传上帝赐福这块土地为美洲的以色列，《独立宣言》发表的第二天，约翰.亚当斯写道：“两个国家应该永远分离，这是上帝的意志。”华盛顿在1781年3月的一封信中谈到，正是由于上帝的保护，美国人才度过了独立战争中极端艰难与黑暗的时刻。

到了19世纪40年代，这个词又被用来解释扩张，不过主体从英国换成了美国——词还是那个词，解释方法永远选择对自己最有利的，这一点美国一直都没变。这时候的天定命运有三层含义：一是基于各州联合的共和主义国家是上帝的意思；二是它意味着上天预先安排的向尚未明确的地区的扩张，在一些人的心目中是指西进——也就是驱赶印第安人，还有一些人的心目中是美洲范围内的扩张，也就是门罗主义；其三是传播民主制度，“当前的民主制度是如此尽善尽美，以至不会受到任何国界的限制…扩张是上天安排的启发邻近国家遭到暴君蹂躏的人民大众的一种手段，这不是帝国主义，而是强行拯救。”

在众多扩张的鼓吹者中，调门最高的是约翰.昆西.亚当斯（美国第六任总统），早在1787年他就公开宣称，新共和国命中注定要扩张到整个北美。1811年，他在给父亲（美国第二任总统）的信中指出：“上帝似乎已经预定整个北美大陆要由一个国家的国民定居，他们说同一种语言，信奉同一种宗教和政治原则，习惯相同的社会习俗。”

在他们为扩张和驱赶印第安人寻找理由的同时，也可以看到美国的开国元勋们一个国家，一种语言，一种信仰的排他性思想。

天定命运说用之于扩张对于基督教信仰者来说是一种根深蒂固的思维，而之所以能够在19世纪40年代盛极一时，还和当时的经济危机有关。1837年美国发生了第一次影响比较严重的经济危机，经济危机是生产能力和消费能力不匹配出现的问题，原因之一是生产过剩，之二是财富过度集中。如果从内部调节，势必会有人利益受损，但如果能从外部找到新的市场和资源，将是各个利益团体皆大欢喜的事情。内部问题，外部解决是一种很实用的策略，这也是每当遇到危机的时候，美国就会寻求向外扩张，转嫁危机的根源。