十一、告之不被 示之不能
　　 ————赵奢突进救阏与
　　 这个故事出自《史记· 廉颇蔺相如列传》。
　　战国后期，秦穰侯魏冉为扩大其定陶封地，派客卿灶越韩魏两国攻占齐国的刚、寿地区，由魏入秦的谋士范睢向秦昭襄王提出，攻齐刚、寿是战略错误，因中隔韩、魏，难以固守。建议采用“远交近攻”战略，使攻占土地尽为秦有。又认为地处中原的韩、魏系天下枢纽，欲兼并天下，应先用兵韩、魏以“断山东之脊” (《战国策·魏策四》)。秦昭襄王欣赏范雎的见解，任其为客卿，参与军事谋划。但北方强赵的存在，使秦对兼并韩、魏有所顾忌，遂寻机打击赵国。秦昭襄王三十四年(前281年)，秦攻取赵地三城后，赵以公子部为质于秦，并与秦签订以焦、魏、牛狐交换三城的协议。后来，赵国又反悔。秦昭襄王四十六年，秦昭襄王以赵不履行协义为由，派中更胡阳率大军攻赵阏与。
　　阏与是赵国的边境重镇，也是赵国的西南门户。它东靠太行山，西向晋中平原，战略地位十分显要。秦军之所以攻打阏与，是想以此地作为进攻赵国的前哨阵地。若阏与被占，赵国的西部大门洞开，秦军就可以长驱直入，对赵国威胁极大。
　　赵惠文王听说阏与被围，立即召集大将商讨对策。他首先问能征善战、长于谋略的廉颇：“大将军有何计策可解阏与之围？”廉颇回答：“阏与距邯郸很远，而且路途险阻，实在无法救援。”屡立战功的大将乐乘也认为阏与道险不可救。
　　最后，赵王又问赵奢，赵奢果断地说：“阏与地处边塞，道路险阻，正如前面两位将军所言。但正因为此，秦、赵就像两只老鼠在洞穴中相斗一样，哪一只勇敢就会取得胜利。”这一番独到的分析，得到了赵王的赞许。赵王于是立即命赵奢为大将军，率兵解救阏与之围。“狭路相逢勇者胜”，事实证明赵奢的军事思想确实高人一筹。
　　于是，赵惠文王命赵奢率军救援阏与。
　　赵奢率军西行迎战秦军，在距离邯郸城西仅三十里的地方就安营扎寨，不在前进了。并且宣布：“如果有人在作战问题上有异议，格杀勿论!”将士们都感到迷惑不解，觉得自己的军队即使日夜兼程，恐怕也解救不了阏与之围，为何刚出城三十里，就安营扎寨裹足不前呢?何况行军打仗，应该集思广益，主帅为什么不许部下提任何作战意见呢?将士们哪里知道这正是赵奢为了迷惑秦军，以使秦军失去警戒而实施的策略。
　　秦、赵两军在武安(今河北武安西南)对峙下来。秦军在武安城西操练，人喊马嘶，战鼓咚咚，连武安城内屋上的砖瓦也被震得颤动了。赵军见秦军如此猖狂，侵入赵地如入无人之境，个个十分愤怒。这时，赵军中一名负责侦察敌情的军侯忍耐不住，不顾军令，建议赵奢发兵解武安之危。赵奢立即下令，将那个军官斩首示众。从此，再无人敢议论军情了。赵奢命令全军修筑营寨，深沟高垒，做出长期固守、怯敌畏战的假象，麻痹秦军。赵奢按兵不动达二十八天之久。
　　一开始，秦军主帅胡阳得知赵国出兵救援阏与的消息，行动十分谨慎。以后发现赵军不再前进，还在修筑堡垒，就逐渐地不大在意了。不过，胡阳仍未不明赵军的真实意图而疑虑重重，就派出间谍潜入赵军驻地探听虚实。赵奢明知来人是秦国奸细，却佯装不知，还以美酒佳肴招待他们，让他们观看新增的堡垒，显示赵军固守不前的意向，随后又让他们随意离去。间谍返回秦营，向胡阳报告了耳闻目睹的一切。胡阳听后大喜，认为赵军怯阵，不敢迎战秦军。于是秦军产生了麻痹轻敌的思想，放松了警惕，疏于戒备。
　　赵奢见秦军果然中了他的麻痹纵敌之计，立即发动进攻。他命令全军日夜兼程，偃旗息鼓，仅用了两天一夜的时间，就突然逼近了阏与阵地。在距离阏与五十里的地方，他命令部队占据有利地形，筑好工事，特别命令弓箭手选好地势，以便随时攻击敌军。这时有一名叫许历的军士，要求进见赵奢。赵奢一改以前的态度，命令他进来。许历说：“我军迅速逼近秦军，这出乎秦军的意料。但秦军来势凶猛，我方必须集中兵力，抢占有利地形，严阵以待。否则会有闪失，望将军三思。”赵奢让他继续说出具体的作战方案。许历有些犹豫，说：“说了要被杀头的”，赵奢立即表示：“那是在邯郸附近发布的命令，现在到了阏与前线，以前的军令当然作废了。”许历这才接着说：“我军应抢先占领阏与附近的北山，居高临下，一鼓作气就可以击败秦军。”
　　赵奢听后十分高兴，采纳了他的建议，命令一万名精兵，迅速占领北山，构筑工事，严阵以待。胡阳听说赵军突然赶到前线，惊慌万分，命令秦军昼夜不停地赶往战场。等到了阏与，才发现有利地形已被赵军占领。他看到北山地势险要，便命令秦军拼命争夺。然而秦军长途跋涉，人困马乏，赵军却以逸待劳，早有准备。秦军虽几经争战，但还是失败了，只能在山下列阵。
　　正当秦军无计可施之际，赵奢下令赵军兵分两路，从山上山下发起猛烈进攻。在前后夹攻下，秦军全线崩溃，大败而逃。赵军大胜，凯旋而归，阏与之围遂解。
　　从阏与之战中“告之不被，示之不能”、“能为敌司命”、“反客为主”、“居高临下”等战略战术来看，他显然吸取了孙武、孙膑的军事思想。
　　此次战役，使威行诸侯的强秦遭受了一次最大的挫折，多年后仍不敢轻举妄动，恐怕重蹈阏与之覆辙。班师回朝后，赵奢因功被封地马服（今河北邯郸北)，人称 “马服君”。“马服”原意为善于驯驭马，此取英勇善战之意。此时，赵奢地位与廉颇、蔺相如相等，被后人列为东方六国的八名将之一。军士许历也因功被封为国尉。
　　赵奢，生卒年不详，号：马服君，汉族“马”姓起源。赵国人，与赵王室同宗，战国后期赵国名将，主要生活在赵武灵王(前324—前299年)到赵孝成王(前265—前245年)时期，享年约60余岁。
　　赵奢的早期活动不详。据《战国策•赵策》载，他对赵胜说：“奢尝抵罪居燕，燕以奢为上谷(燕郡，治所在今河北怀来县，辖今张家门以东，吕平以北)守，燕之通谷要塞，奢习知之。”据此，他可能参与过武灵王胡服骑射的改革，而在惠文王四年(前295年) “沙丘之乱”后，赵成、李兑专权，迫害武灵王近臣，正值燕王召贤，赵奢亡命入燕，得信任，被任命为那守。赵惠文王十二年(前287年)李兑失势，受其迫害者陆续回国，赵奢可能此时才回到赵国。
　　赵惠文王时，赵奢初做赵国的田部吏(征收田赋的小官)，收租税，执法无私，因平原君家不肯出租，赵奢依法处置，杀平原君家主事者九人。平原君发怒，要杀赵奢，赵奢说道：“君于赵为贵公子，今纵君家而不奉公则法削，法削则国弱，国弱则诸侯加兵，诸侯加兵是无赵也，君安得有此富乎？以君之贵，奉公如法则上下平，上下平则国强，国强则赵固，而君为贵戚，岂轻于天下邪？”(《史记•廉颇蔺相如列传》)意思是说：“您是赵国的贵公子，现在纵容您家不奉行公事，那么国法就会削弱；国法削弱了。
　　国家就会衰弱；国家衰弱，各国就会进兵侵犯；各国进兵侵犯，赵国就不能存在，那您还怎么保持现在这样的富贵呢?像您这样地位高贵的人，如能奉公守法，那么全国上下就会公平合理；上下公平合理，国家就强盛；国家强盛，赵国统治就巩固了，您作为国君的亲族，难道会被天下人轻视吗?”平原君听了这番道理，认为赵奢是位很贤能的人，向赵王介绍举荐。周赧王四十四年(前271年)，赵奢得到平原君的荐擢，被任命为治理全国赋税的总管。赵奢管理全国的赋税后，国家赋税因之公平合理，百姓富裕，国库充实。
　　后来被任用做将军，悉心治军，对下严而和，凡有赏赐，必分给部属。
　　惠文王十九年(前280年)，赵奢被任命为将军，跨进军事行列。他带兵攻取了齐因的麦丘(今山东商河县西北)，赵王因得城大喜，为之加增进酒，以示权贺。这以后便开始了他早期的军事生涯。
　　赵奢作为良将，有着高尚的品格。他不循私情，“受分之日，不问家事，”其子赵括少学兵法，言兵事，聪明强识，自认为“天下莫能当”。但仅记书本，并无实践。赵奢以此“不谓善”，他忧虑地对妻于说；‘兵，死地也，而括易言之。使赵不将括而已；若必将之，被赵者必摄也。”这种认识和忧虑，不是常人所能具备的，而他的忧虑，果被子其言中，赵括所率的赵军在长平之战中被秦将白起全歼。
　　赵奢与士卒感情极深，如其夫人所言：“身所食饮而进者十数，所友者百数，大王及宗室所赏赐者尽与军吏士大夫。”因此，战士皆愿为之效命。在作战中，他执法如山，赏罚分明，再加上用兵如神，因此，带出了一支所向披靡的劲旅。曹操曾说：“苦者赵奢、窦婴为将也，受财千金，一朝散之，故能济成大功，永世流声。吾读其文，未尝不慕其为人也。”可见其对后世影响之深。
　　赵奢死后，赵王为追念他为赵国所建立的功绩，厚葬于邯郸附近的西山，时人称之为“马服君”。其子孙以马为姓，东汉名将伏波将军马援即为其后。
　　

　　十二、诈败诱敌 久困长围
　　 ———白起长平坑赵卒
　　 这个故事出自《资治通鉴》卷五《周纪五》。
　　公元前262年，秦军包围了韩国的上党（今山西长治北）。上党郡守冯亭以其地献于赵，从而导致了秦、赵的长平之战。（长平，在今山西高平西北）赵军老将廉颇在秦强赵弱的形势下，采取坚壁不出的作战方针与秦军抗衡，使秦军久攻不克，双方相持达三年之久。秦国感到，要打败赵军，必先除掉廉颇。于是，派出间谍散布谣言：“廉颇不敢与秦军决战，是因为他年老的胆怯，且有投秦之意”，“秦知所畏，独畏马服君（赵奢）之子赵括为将耳”！赵王正因为廉颇没有速战速决而不满，听了这些谣言，信以为真。他决定任命赵括为主帅，代替廉颇。
　　赵括自幼习学兵法，张口爱谈军事，人们往往说不过他，他父亲赵奢有时也驳不倒他。因此他很骄傲，自以为天下无敌。然而，赵奢却认为赵括不堪大用。赵奢曾对妻子说：“赵括这小子只能纸上谈兵，根本不能带兵作战。”妻子问为什么，他回答说：“调兵遣将是极其危险的事情，兢兢业业，一丝不苟，还怕有疏漏，赵括却视同儿戏。我说过他多次，他依然不改。赵括不当将领则已，如果当了，赵军一定 会毁在他手里。”
　　赵括即将赴长平前线时，他的母亲匆匆上书给赵王，反对任命赵括为将。赵王召见她时，赵括母亲说：“当年赵奢为将时，大王和宗室赏赐给赵奢很多财物珠宝，他全部分给部下，自己一点都不留。如今，赵括刚刚受命为将，就作威作福，他的部下都惧怕他。大王赏赐给他的财宝，他都拿到家里，或者收藏起来，或者购置田产。大王您看看，这怎么能和他父亲相比呢!请大王不要派他领兵，以免危害国家。”赵孝成王不听。蔺相如也说：“大王以赵括为将，就好比用一根粗劣的木棒去弹弄琴瑟一样。赵括不过读了他父亲留下的兵书，只知纸上谈兵，根本不知道如何用兵，任他为将军，是要误大事的。”赵王依然不睬，执意派赵括去长平，换回廉颇。
　　赵括到了前线，就把廉颇的持久抗战的战术全部改变，军官也被大批撤换。同时，主动出战，攻击秦军。秦军大将白起针对赵括只会“纸上谈兵”的弱点，采取佯败诱敌，包围歼灭的作战方针。他先派一部分兵力诱敌深入，而以主力坚守壁垒，阻止赵军进攻。又以二万五千人为奇兵，布置在壁垒的两翼，随时准备断敌后路。同时，另派五千名骑兵穿插到赵军营垒之间。赵括果然中计，被分割包围，粮道也被断绝。接着，白起又令轻骑连续出击赵军，压缩包围圈。赵军数战不利，被迫转入防御，等待救援。白起对被包围的赵军采取了久困长围、待其饥疲而后全歼的作战方针。秦昭襄王得知赵军被围，亲自到河内（春秋战国时以黄河以北为河内）地区征发十五岁以上的男丁充军参战，对保障白起全歼赵军起了很重要的作用。
　　 赵军被围四十六天，内无粮草，外无救兵，士兵饥饿难忍，甚至自相杀食。几次突围，均未成功。最后，赵括中箭身亡，四十万赵军被俘获后，惨遭坑杀。
　　 长平之战是战国时期规模最大的一次战役。这次战役过后，六国再也没有力量阻止秦军的冲击了。

　　十三、兵不厌诈 以怯诱敌
　　 ————李牧大破匈奴军
　　 这个故事见于《史记•廉颇蔺相如列传》。
　　战国后期，赵国北部经常受到匈奴蟾褴国及东胡、林胡等部骚扰，边境不宁。于是，赵孝成王派赵国北边良将李牧镇守北部门户雁门郡（今山西省西北部宁武县以北一带）。赵王规定，为了有利于抗击匈奴，李牧可以根据战争的需要，自己有权设置官吏，而且一郡的田赋税收也全部归帅府，用作军事开支。
　　李牧不愧为良将，他知道匈奴来去飘忽，尤其是骑兵的攻击力和机动力都非赵军所能比，于是他施行“坚壁清野”之计，告诫属下各将，凡遇到匈奴来袭，立即进入壁垒自保，有敢擅自接战、贪功抓俘虏的，杀无赦！他每天只是杀牛宰羊犒赏士卒，加强骑射训练，多派间谍和搜索部队，广设烽火台和预警设施。
　　李牧每天宰杀几头牛犒赏士卒，加紧训练骑马射箭技术；同时派精兵严加守卫烽火台，以备随时报警；又派出大量侦察敌情的情报员，以便有军情及时举报。全军战士得到李牧的厚遇，人人奋勇，个个争先，愿为国家出力效劳。
　　平时李牧总是明令部下：“匈奴如果侵入边境掠夺物资，赶快把物资收拾起，退入城堡内防守，如有人擅自出战捕杀匈奴者斩首示众。”
　　每当匈奴入侵边境，烽火台一报警，李牧即下令立即收拾物资退入城堡，从不出战，这样过了几年，李牧没有人员伤亡也没有损失过物资。然而，时间一长，匈奴兵将总以为李牧胆小怯战，根本不把他放在心上；就是赵国边兵们亦在下面窃窃私议，以为李牧胆小怯战，有的还愤愤不平，埋怨主帅缺乏勇气，让他们无法建立功勋，在赵国军中没有面子。。
　　 李牧一意坚守不主动出击的消息传到赵孝成王那里，赵王派使者责备李牧，要李牧出击。李牧却仍然如故，匈奴一来，即深沟高垒，坚守不出。匈奴往往满怀企望而来，却一无所获而归。
　　 赵王听说李牧仍然一味防守，认为他胆怯无能，灭了自已威风，很生气，立即派另外一员将领来代替李牧，免去了李牧雁门守的职务。
　　 新将领一到任，全部废弃了李牧的规定，只加紧训练，准备抗击入侵的匈奴。一年多以来，每当匈奴入侵，边将都下令出战，每次出战都不利，人员伤亡很大，物资损失也很多，而且边境上的百姓没有办法耕种和放牧，百姓纷纷逃亡。
　　 赵王只得又派使臣去请李牧重新担任代雁门郡郡守，李牧借口有病，坚决不肯就任。赵王说：“又不要你服劳役，到边境上去养病都好，非你去坐镇不可！”
　　 “大王。”李牧对赵王说：“如果一定要为臣重新任北边守将，那就必须答应还照我从前的办法，我才敢接受命令。”
　　 赵王答应了，李牧这才去赴任。
　　 李牧又来到雁门，下令还照以前的办法坚守。几年内匈奴几次入侵，都一无所获，总以为李牧胆小怯战，很轻视他。边庭将士因为天天得到犒赏，却没有出力的机会，都希望能在战场上为国家效力。
　　 李牧看条件成熟了，于是准备出击匈奴。他挑选精兵，淘汰老弱，共选得车军一千三百乘，骑兵一万三千人，富于战场经验、曾经立功受赏的步兵五万人，能用强弓劲弩的优良射手十万人。他将挑选出来的人另行编组，针对匈奴的游击战术进行布阵、迎战及追击训练。
　　等军队训练完成，可行决战的时候，李牧便派民众出关畜牧，人民满野，牛羊遍地，却只派少数士兵保护边寨百姓出去放牧。匈奴得到消息，派出小股骑兵前去劫掠，李牧命前军装败退却，丢下一些人和牲畜，匈奴满载而归。匈奴人占得便宜，得胜而归，匈奴单于认为发大财的机会到了，于是率领全国徒众倾巢而至，大军直逼雁门。
　　李牧得斥侯秘报匈奴单于亲率徒众来犯，料到自己的计策已经奏效。于是严阵以待，采用口袋战术，兵分三路，中间诱敌深入，而左右包围奇袭。匈奴军轻敌冒进，被李牧分割几处，逐个围歼，单于兵败，只身而逃。这一战李牧大破匈奴，斩首十余万，匈奴襜褴族因之灭亡，东胡族溃不成军，林胡族投降，匈奴单于只得带着残存部众逃亡到更远的北方。李牧用小小的损失，换得了全局的胜利。十多年间，北方悍敌不敢接近赵国边境。
　　 作战双方都极力不让对方了解自己的真实情况，往往以虚掩实，以能示不能，以怯诱敌，……总之，要想方设法迷惑对方，使对手陷入自己的圈套之中而取胜。
　　 李牧是匈奴崛起后第一个与之大规模交锋的汉族将领，并取得赵匈之战的大捷，从而解除了赵国北部的严重压力，使赵国能腾出手来西拒强秦，意义非凡。同时，在此战中，李牧创造了步兵大兵团围歼骑兵大兵团的奇迹，堪称军史上的典型范例。
　　 在解除匈奴的军事威胁以后，李牧在西拒强秦的战争中又建功立业，公元前二二八年，李牧遭到赵国奸臣郭开的污陷，遇害身亡。
　　司马迁对李牧的冤死，表示很愤慨，他在《赵世家》的最后说：赵王“迁素无行，信谗，故诛其良将李牧，用郭开。岂不谬哉！”李牧对后来也是有影响的人物。秦子婴就把“赵王迁杀其良臣而用颜聚”的后果是“失其国而殃及其身”，作为历史教训，企图劝阻秦二世不要杀害蒙恬、蒙毅。汉文帝感叹得不到廉颇、李牧那样的大将，以解除他对匈奴的忧患。

　　十四、固守示怯 以重待轻
　　 ————王翦伐楚成大功
　　 这个故事出自《资治通鉴》卷七《秦纪二》。
　　 秦王政（就是后来的秦始皇）按照“远交近攻”的战略方针，从公元前230年起，相继并吞了汉、赵、魏、燕等国，紧接着就把矛头指向了楚国。
　　 在大举伐楚之前，秦王政征询将领们对楚作战需要多少兵力。青年将领李信陶醉于灭燕战争中的功劳，十分自信地答道：“楚国屡遭挫败，人心不齐，士气不振，我看有二十万人马就足够了。”
　　接着，秦王政又征询老将王翦的意见。
　　 王翦却说：“楚国土地辽阔，人口众多，虽然屡遭挫败，但仍有相当兵力，不可轻视。以臣愚见，要讨平楚国，非有六十万大军不可！”
　　 听了这话，秦王政觉得王翦上了年纪，缺乏勇气，便采纳了李信的意见，命李信、蒙恬率兵二十万进攻楚国。
　　 王翦见自己的建议不被采纳，便乘机称病告老还乡，回到故土频阳（今陕西富平北），杜门谢客，过他的安闲生活去了。
　　 秦王政二十二年（公元前225年），李信和蒙恬率兵分别伐楚。李信攻克平舆（今河南汝南东）、鄢郢（今河南鄢陵西北），蒙恬率军攻占了寝（今安徽阜阳境内），两军会于城父（今河南襄城西）。
　　连战皆捷之后，李信踌躇满志，自以为必能完成灭楚大功。楚军大将项燕则利用秦军轻敌冒进和求战心切的特点，率军尾随骚扰，连续三天三夜，使秦军顾此失彼，疲惫不堪，终于大败秦军。李信前功尽弃，逃回秦境。
　　 秦王政听说李信战败的消息，只得去请老将王翦出征。他恳切地说：“我不听将军的意见，让李信伐楚，结果大败，辱没了秦军的威名。事已如此，只得请老将军去辛苦一趟。”
　　 王翦推辞说：“老臣年迈多病，实在难当如此重任。”
　　 秦王政说：“将军虽然有病，还请勉为其行。难道将军忍心看寡人的笑话吗？”
　　 王翦感到难以推辞，便说：“您如果一定要我率军发出，非有六十万人马不可，否则臣下万万不敢受命！”
　　 秦王政迫于军情危急，只好答应王翦的要求，并拜其为大将，让他率军伐楚。
　　 临行时，秦王政亲自在霸上（今陕西西安东）为王翦践行。席间，王翦一再请求多赏赐自己一些美地豪宅，秦王政一一答应。
　　 王翦率军经兰田至武关，一路上连续五次派人回朝，请求秦王快点赏赐他田园房舍。这一举动，引起了人们的纷纷议论，就连他身边的亲随人员都觉得太过分了，劝他说：“将军一路上不向秦王报告军国大事，却不断派人要求封赏，这样做是否有些过分了呢？”
　　王翦笑着回答说：“你们有所不知啊！自古以来哪个君王没有猜忌之心？难道秦王不是这样的人吗！他交给我六十万大军，几乎是秦国的全部兵力了，他怎么能放心呢？一旦心生疑忌，轻则派人监督，束缚我的手脚；重则解除兵权，甚至还会招来杀身之祸。我一再请求赏赐，难道真的是为了一点田地和房屋吗？不！这不过是借此让他对我放心，使我能够放手用兵罢了。”
　　王翦率军进至平舆一线。楚国听说王翦增兵而来，就动员了全国的兵力来抵御。王翦见楚军兵多将广，士气高昂，便下令深沟高垒，坚壁不战，以求以逸待劳之利。楚将项燕数次挑战，甚至派人到阵前叫骂，王翦一概置之不理。他一面坚守阵地，操练人员；一面派人运送粮草，改善士兵生活，并亲自同士兵同食同住。这样过了很长一段时间，秦军士气大增。
　　 两军相持，旷日持久。楚军军心涣散，士气大减，项燕便命令部队向东撤退。王翦乘机下令追击。
　　 秦军长期养精蓄锐，一声令下，个个奋勇争先，遂大败楚军。楚军大将项燕也被杀死。秦军乘胜分兵攻掠楚国城镇。公元前223年，王翦完全平定楚地，俘虏了楚王负刍，楚国灭亡。

　　十五、破釜沉舟 勇往直前
　　 -------项羽钜鹿败章邯
　　 这个故事出自《史记•项羽本纪》。
　　秦二世二年(公元前208年)，秦将章邯镇压陈胜、吴广起义之后，又败楚地反秦武装，杀其首领项梁。接着，又北渡黄河，率重兵围攻赵国，攻破赵都邯郸，赵王歇及其相张耳退保巨鹿(今河北平乡西南)，被秦将王离率二十万人围困。章邯率军二十万屯于巨鹿南数里的棘原，并修筑两侧有土墙的通道直达王离营，以供粮秣。赵将陈余率军数万屯于巨鹿北，因兵少不敢往救。赵军无奈，只好派人四处求救。
　　 燕齐两国援军最早赶到，但一见秦军势力强大，谁也不肯充当那碰石头的鸡蛋，都缩头缩脑地远离秦军驻扎。
　　 楚怀王接到赵王求援的书信后，便派宋义为上将军，叫他带着次将项羽、末将范增北上救赵。
　　宋义率领大军由彭城（今江苏徐州）出发。将士们休整了几个月，现在听说要去和秦军的主力拼杀，一个个摩拳擦掌，斗志很旺。但是宋义却是一个胆小怕事、自私自利的小人，他用甜言蜜语取得怀王的信任，骗取了兵权，但他根本就不想到城下和秦军拼命。三年十月，当部队走到安阳（今山东省曹县东）的时候，宋义便号令全军原地休息，这一住就是四十六天，他自己每天在大帐中饮酒作乐，从不提出兵援赵的事。
　　项羽实在忍耐不住，便来见宋义：“救兵如救火，现在赵王危险，我们应该立即率兵渡过黄河，与赵王来个里应外合，就一定能够大败秦军！”宋义斜着眼看了项羽一下，慢吞吞地说：“你哪里懂得兵法的妙用！我们的目标是消灭秦军，我的主意是先让秦赵拼个你死我活，我们可以坐收渔翁之利。在战场上冲锋打仗，我比不上你，要说出谋划策，你可就比我差远了。”项羽遭到一场抢白，强压着火儿没发作，怒哼哼地走出了军帐。
　　 宋义冲着他的背影冷笑着，随即起草了一道命令，公布于全军说：“将士们打起仗来应该像虎狼那样凶猛，可谁要是不服从命令，一概都得砍头。”这显然是冲着项羽来的，叫他乖乖地服从命令。
　　项羽本来就是个火暴脾气，怎么会咽下这口气？这天早晨，他全副武装，大步跨进宋义军帐，再次要求立即出兵救赵。宋义大发脾气，叫道：“我的军令已下，难道你要以头试令吗？”项羽大吼一声：“我要借头发令！”宋义本是个草包，顿时吓得软成一团，项羽一剑斩下他的脑袋。将士们听说杀了宋义，都立刻表示愿意服从项羽的指挥，并拥立项羽代理上将军一职。
　　十二月，赵将陈余派五千人出战，结果全部阵亡。当时齐、燕等各路反秦武装已达陈余营旁，但都不敢与秦军交战。项羽派英布、蒲将军率军二万渡过漳水，断敌通道。英布、蒲将军初战获胜，切断了章邯与王离的联系。项羽立即率领全部楚军渡过漳水，下令全军破釜沉舟，每人携带三日口粮，以示决一死战之心。
　　项羽指挥楚军很快包围了王离的军队，同秦军展开了九次激烈的战斗，渡河的楚军无不以一当十，以十当百，个个如下山猛虎，个个都奋勇拼杀。沙场之上，烟尘蔽日，杀声震天。楚军将土越斗越猛，直杀得山摇地动，血流成河。经过多次交锋，楚军终于以少胜多，把秦军打得大败，杀死了秦将苏角，俘虏了王离，涉间被打得走投无路，放火自焚而死， 巨鹿之围遂解。自此，各路反秦将领皆服项羽。
　　章邯固守棘原与项羽对峙，派部将司马欣向秦廷告急求援。当时，秦廷赵高专权，猜忌将相，欲杀司马欣。司马欣潜回棘原，劝章邯早图良谋。章邯在降楚、退军之间犹豫不决。项羽派蒲将军率军日夜兼程渡三户津(古漳水渡口，今河北滋县西南)，断秦军归路，自率主力大败秦军。章邯进退无路，率军二十万请降。秦军主力遂告覆灭。不久，刘邦的部队打进咸阳，推翻了秦朝的统治。

　　 十六、虚则实之 以假乱真
　　 ————刘邦智取峣关
　　 这个故事出自《资治通鉴》卷八《秦纪三》。
　　秦二世三年（公元前207年）初，项羽在钜鹿大破秦军，基本上消灭了秦军主力。刘邦乘机西上伐秦，一路上没有遇到什么大的抵抗。八月，攻占武关（今陕西丹凤东南）。也就在这个月，秦相赵高发动政变，逼秦二世自杀，立秦始皇弟子婴为王。九月，子婴杀赵高。为阻挡刘邦西进，子婴派大军据守峣关（今陕西商县西北，因临峣山而得名。自古为关中平原通往南阳盆地的交通要隘）。
　　强敌当前，怎么办？刘邦打算强攻峣关。谋士张良劝他说：“现在秦军还很有力量，不能轻视。我们现在不能贸然进攻，应该先派出一些人马在山头上多树我军旗帜，作为疑兵，使秦军不知我军虚实。然后，在让郦食其、陆贾（二人为刘邦手下儒生，都以能言善辩著称）去拜见守关的秦将，向他们讲明利害关系，劝他们投降。”
　　刘邦觉得这个计策很好。于是，便按照张良的建议，一面在山上遍树旗帜，虚张声势，炫耀力量，震慑秦军；一面派郦食其、陆贾去劝降秦将。秦将见刘邦军队势力强大，权衡再三，最后决定投降。刘邦想答应他们。张良说：“这只是秦军将领想投降，恐怕秦军士兵不一定服从他们。不如趁秦军懈怠，攻击他们。”于是，刘邦便趁秦军不备，突然发起进攻，引兵绕过峣关，越蒉山（今陕西蓝田附近），大破秦军于蓝天以南，很快兵临咸阳（今陕西咸阳东北二十里）城下。秦王子婴“素车白马”，手捧玉玺，出城投降。秦朝从此灭亡。
　　 “虚则实之”源于明《草庐经略•虚实》：“或虚而示之以实，或实而示之以虚。”是指本来力量弱小，却故意表现强大，借以慑服对方，诱敌就范。这是一种以假隐真、迷惑敌人的策略。在夺取峣关的战斗中，刘邦听从张良的计策，采用“虚则实之”的策略，慑服了秦军，取得胜利。
　　

　　 十七、明修栈道 暗渡陈仓
　　 ———韩信出奇制胜定三秦
　　 这个故事出自《史记•淮阴侯列传》。
　　秦王朝刚被推翻的时候，势力最强的项羽企图独霸天下。他知道最难对付的敌手是刘邦，便故意把当时最偏僻的巴（今四川东部、重庆西部）蜀（今四川中部）和汉中（今陕西西南）三郡分给刘邦，封为汉王，以汉中的南郑（今陕西汉中）为都城。为了防备刘邦向东发展，项羽又把关中（今陕西一带）划作三部分，分给秦朝的降将章邯、司马欣和董翳，以阻塞刘邦的出路。
　　刘邦慑于项羽的威势，不得不暂时领兵退出咸阳（今陕西咸阳东北二十里）。在西去南郑途中，他采纳了张良的计策，把一路走过的几百里栈道（在险峻的悬崖上用木材架设的通道）全部烧毁。刘邦烧毁栈道的目的，一是为了便于防御，二是为了迷惑项羽，使他以为自己真的不打算出来了，从而松懈戒备。
　　 刘邦到了南郑之后，拜萧何推荐的韩信为大将，请他策划向东发展、夺取天下的军事部署。
　　韩信的第一步计划，是先取汉中，打开东进的大门，建立兴汉灭楚的根据地。韩信为了迷惑敌人，只派几百名士兵去修复栈道，装作要从栈道出击的样子。把守关中西部的章邯得知这个消息后，毫不在意，反而讥笑刘邦说：“当初烧了栈道，结果自己断绝了出路。现在只派几百人去修复，何年何月才能完成！”然而，韩信在派人修复栈道的同时，自己却暗中率汉军主力抄小路袭击陈仓（今陕西宝鸡东），趁陈仓守将不防备，一举攻占了陈仓城。章邯得知陈仓失守，这才慌忙领兵前去抵抗，可是已经来不及了。连打了几个败仗，章邯走投无路，被迫自杀。不久，驻守关中东部的司马欣和董翳，也相继投降。不到三个月的时间，关中就变成了刘邦的地盘。
　　 “明”与“暗”，反映了用兵打仗的辩证关系。韩信“明修栈道”是为了迷惑敌人，分散敌人的注意力。这样，才能达到“暗渡陈仓”、出奇制胜的目的。

　　十八、木罂渡军 声东击西
　　 ————韩信智败魏王豹
　　 这个故事出自《史记•淮阴侯列传》。
　　 公元前205年夏天，刘邦在彭城（今江苏徐州）被项羽杀得大败，手下许多人都投降了项羽。本来已经归顺刘邦的魏王豹，这时看到楚军的势力强大，也借口回故地看望生病的母亲，离开汉军。魏王豹一回到封地，就与项羽和好，宣布反汉。
　　 魏王豹当时有十万人马。他投降楚军，对刘邦在军事上造成极大威胁，并有被楚、魏左右夹击的危险。刘邦派谋士郦食其去说服魏王豹，动员他重新归附韩王。但魏王豹执意不肯。没有办法，刘邦只好拜韩信为左丞相，让他和灌婴、曹参率军十万渡河击魏。
　　 魏王豹闻讯，就任命柏直为大将，统率重兵扼守黄河东岸的蒲坂（今山西永济西蒲州镇），封锁了黄河渡口临晋津（今山西永济西），以阻止汉军渡河。
　　韩信率军来到前线，看到蒲坂地势险要，柏直又统率重兵把守，知道从这里硬攻很难取胜。他又侦察到上游夏阳（今陕西韩城南）地方魏军不多。经过反复考虑，韩信想出了一个“声东击西”的战术。他将军营扎在蒲坂对岸，军营四周插上旗帜，又弄来一些船只。白天让士兵操练呐喊，夜里掌灯举火，调兵遣将，做出要从这里强渡黄河的阵势。背地里他却把汉军主力偷偷向北移动，选择夏阳作为偷渡点。
　　渡河需要木船，但汉军只有一百多只船，不够用。韩信就派人砍伐木材，并去收买小口大肚子的瓶子（古时称之为罂）。灌婴和曹参不明白其买罂的用意，请他解释。韩信说：“把几十只口小肚子大的瓶子封住口，口朝下，底朝上，排成长方形，再用木头夹住，就成了“木罂”。用它做成筏子，可以比一般的木筏多载人啊！ “二人听了深表佩服。
　　 几天功夫，木材和瓶子一一准备齐全，汉军也调动完毕。
　　 这一天，韩信命灌婴率一万兵马在蒲坂对岸排开阵势，虚张声势，假装要渡河的样子。自己和曹参率主力从夏阳用木罂偷渡黄河。
　　魏军在蒲坂虎视眈眈，严阵以待。等了几天，仍不见对岸发兵，以为汉军一时不敢渡河。正在这时，探子来报，韩信已攻下魏军后方要地安邑（今山西夏县北，魏国都），正向平阳（今山西临汾，当时魏王豹驻地）杀来。魏王豹大惊，他做梦也想不出汉军是怎样从夏阳渡河的。仓促之间，魏王豹率军去阻挡，但汉军士气正旺，哪里抵挡得住？魏王豹正想往临晋津方向撤退，灌婴的兵马却趁临晋津空虚之际，挥师渡河抢占了关口，也向平阳杀来。两路夹击，魏王豹被杀得大败。他自己也被汉军活捉了。
　　 “声东击西”作为著名的战术，在许多古籍中均有论述。如唐人杜佑所著《通典•兵典六》即写道：“声东击西，其实击西。”意思是说，善于指挥打仗的人，能灵活用兵，虽然他进攻的目标在西边，但偏要搞出攻击东边的声响，以扰乱敌人的耳目，创造打败敌人的条件。韩信“木罂渡军”即是这一谋略思想的灵活运用。