18 太阳照常升起
老李船长
吕后对刘家人也用上了外交政策，和亲。比如琅玡王刘泽、朱虚侯刘章、赵王刘友、梁王刘恢等等，都是娶的吕家女人为正妻，当然这个几乎可以肯定，都是吕后强行婚配。这些人的婚姻生活是否幸福，那就很难说了。至少赵王刘友就很惨。
刘友是刘如意死了后接任赵王的，吕后把自己家族的一个女人嫁给他为正室。可是刘友对这位吕家女子一点感情都没有，他有自己喜欢的女人。想来这位吕家女子脾气也不会太好，但是她妒忌。都说是由爱生恨，可是刘友和她感情还没培养起来，她就恨上了刘友。吕家的女人可能都有一个共同的性格，一恨就恨到牙缝里。这位吕家女子跑到长安去向吕后告状，说刘友对吕家人不满，等吕后死了，他就要造反----这个想法就算刘友真有，他也不敢说出来啊。可是吕后就信了，下令召赵王刘友来长安。
刘友不敢不来，来了后连吕后的面都没见到，就被监视了起来。他在长安的府邸被吕后的人团团围住，不让任何人进去探视，也不准任何人进去送饭，有违令者立即逮捕。吕后要把刘友饿死。
刘友就真的这么被活活饿死了，临死前他做了一首歌，“诸吕用事兮刘氏危，迫胁王侯兮强授我妃。我妃既妒兮诬我以恶，谗女乱国兮上曾不悟。我无忠臣兮何故弃国？自决中野兮苍天举直！于嗟不可悔兮宁早自裁。为王而饿死兮谁者怜之！吕氏绝理兮托天报仇。”最后连下葬都是按平民身份，随便找个地方一埋，连祖坟都没进。刘友可是刘邦的亲儿子啊。
刘友死后，吕后把梁王刘恢迁为赵王，刘恢也是刘邦留下来的儿子。梁王这个封号让给了吕后侄子吕产。
吕后把吕产的女儿嫁给刘恢做正室，这个女人也是极其凶悍，把持梁国朝政，刘恢成了空架子，天天流连后宫。可是吕产女儿又把刘恢喜欢的女人都毒死了。刘恢的心理受到严重摧残，四个月后自杀身亡。
四任赵王，张敖、刘如意、刘友、刘恢，废的废，死的死，死得这几个一个比一个惨，吕后造孽啊。
刘友和刘恢如果能忍上一忍…，吕后已经老了，没多长时间了。不过也是他们运气不好，摊上的女人都跟吕后一个脾气。同样是刘家子弟，朱虚侯刘章的运气就比较好。他的正妻是吕禄的女儿，两个人关系应该还是很好的----尽管史书中并未明文记载，但是根据相关内容可以推断出来。
刘章今年二十岁，按古人规矩，已经成年了。刘章和他爹刘肥完全不像，倒是跟他爷爷刘邦有几分相像。刘章这个人非常强势，文武兼备，脑筋清醒，做事很果断，又有手段，甚至有意无意间成了刘氏家族的代表人物。
刘章对吕家人同样心怀不满，而且这人胆子巨大，敢当众表达自己的想法。
有一次吕后请大家吃饭，刘章也参加了，吕后看刘章一表人才，让他做酒吏，就是这顿酒席的主持人。刘章接受，但是提出一个条件，说这顿饭要行军法。吕后觉得挺好玩的，她一直把刘章当孩子看，毕竟小她两辈儿，一个小孩知道什么军法，也就闹着玩吧，吕后同意了。
正吃的高兴时，刘章忽然说他要给大家唱歌助兴，耕田歌。吕后觉得好笑，这孩子怎么跟他爹刘肥一样没出息啊，耕什么田。于是就反问刘章，“你一个王子，知道怎么耕田吗？”
“我知道。”
“那就唱来听听吧。”
刘章开唱了，歌词一共四句，“深耕穊种，立苗欲疏，非其种者，锄而去之”。这意思很浅显了，标准的种田过程，深耕播种，播种要稠，长出来后要疏苗，如果有杂草之类，就要拔掉。
但是这几句歌词有话外音，刘氏宗族才是正苗，吕家人是杂草，应该拔掉！吕后当然听出来这话的意思来了，可是她没话可说，某种程度而言，刘章确实没说错，而且人家好心唱歌，你总不能提什么意见吧。结果酒席上一片尴尬，吕后不说话，别人也不好开口，更没人鼓掌叫好。
酒席继续，在座的有个吕家人，喝多了，从酒席上溜了。刘章发现了，提剑追了出去，一会回来了，向吕后回报，“此人逃酒，我按军法，斩了！”此言一出，一座皆惊，大家都吓傻了。
刘章这一下先斩后奏太绝了，绝得吕后无话可说，因为先前她已经同意按军法行酒了，她没想到的是刘章竟然来真的。酒席不欢而散。
刘章因为这顿饭，声震天下，而且此事造成的影响也决不仅仅是刘章成名这么简单，甚至打破了帝国三股势力的力量对比。刘氏宗族的人，简直把刘章当上帝一样崇拜，被吕后压制了多年的他们，慢慢地敢说话了；对吕家人有意见的朝臣们，都在想办法和刘章搞好关系，他们的核心人物，周勃、陈平等则继续静观其变；吕家人对刘章极其忌惮，都在想办法除掉刘章。
可是吕后不敢杀，因为齐王刘襄是他亲哥。吕后从齐国强行裂出了三块领土出来(鲁元公主一份、吕王吕台一份、琅玡王刘泽一份)，刘襄已经非常愤怒了，如果再杀掉刘章，谁知道刘襄会有什么反应，齐国实力很强，造反怎么办，联合所有刘姓诸侯王造反怎么办？后果太严重了。
吕后也是很优秀的一个政治家，她不想因为杀一个人而导致天下大乱。她已经老了，她也知道自己这辈子造的杀孽已经不少。有一次日食，白天忽然变黑了，吕后对周围的人讲，这是老天也看不过我。现在到了晚年，如果再加上一条因为自己而导致天下大乱，那她真要遗臭万年了，她不想这样，哪个当权者也不想这样。吕后对身后事的唯一期望，就是能保全吕氏一门。
吕后感觉自己大限将至，她对自己的两个侄儿吕禄吕产非常不放心，这时她最亲的家人了，这两个人军权在握，掌控着戍卫长安城的南北两军。吕后把他们俩叫到床跟前，叮嘱他们，“一旦我死了，你们一定要把守住宫门，千万不要送葬，恐怕有人会趁机做乱。”
这两人诚惶诚恐答应了，他们心里非常紧张。依仗着姑妈吕后这座靠山，这几年他们俩飞扬跋扈，能得罪的人都得罪了。现在靠山就要没了，说不准他们就要被乱刀砍死。吕后也明白，他们一家子就没什么有出息的人，她妹妹吕媭倒是很有眼光，可惜始终是女流之辈。吕后临终前下了一道诏书，所有的王公大臣，每个都给了一大笔钱，用意无非就是收买人心，尽力给自家人拓宽生路，这也是她临死的挣扎。
公元前180年七月，吕后死于长乐宫。一般认为，吕后死时六十二岁，跟刘邦寿命差不多。
吕后是一个盖棺也不能定论的人。杀韩信杀彭越的时候，她比刘邦都果断；杀戚夫人杀刘如意时，她的手段之残忍让人背脊生凉；她从刘邦手里接过的大汉帝国，基本上也是一个烂摊子，刘邦时期一直在打内战。由于她对治国缺乏信心，所以每一步都是小心翼翼，在她管理大汉帝国十四年间(惠帝刘盈六年，她自己临朝八年)，没有发生一场战争，对内国民经济飞速发展，对外与北方匈奴继续保持良好的外交关系，太史公说，吕后时期，“天下晏然，刑罚罕用，罪人是希，民务稼穑，衣食滋殖。”，有这几句话，刘邦和吕后在地下都该安心了。她和刘邦合葬在长陵，长陵的地址在今天陕西省咸阳市渭城区。
一朝结缘，半生亏欠，还一座江山；
沧海桑田，功过千般，任后世评弹。
奉上吕后插图一张：
吕后一死，在她生前压制下一直保持平衡的三股势力，全部动了起来。陈平、周勃在死死盯着吕氏族人，具体讲就是吕禄吕产，但是这两个人手里掌握着长安戍卫军，陈、周两个人心里没底；吕禄吕产在盯着皇帝位，这兄弟俩脑子严重发热，他们想先下手为强，搞政变，找个傀儡，或者干脆自己做皇帝，但是又担心没人支持，他们也不敢妄动。
大动作有顾虑，小动作吕产还是还是敢的，他通过小皇帝刘弘下了一道命令，周勃还是太尉，但是不能接触军队；陈平还是丞相，但是不能批文件。相当于他们的权力被注销了，只剩个空衔。这一下让周勃陈平陷于劣势，但是他们也没闲着，积极在寻找对策。
长安城一片杀气腾腾，表面上却是波澜不惊。真正的大动静，在千里之外的齐国发生了。
朱虚侯刘章的妻子是吕禄的女儿，她知道自己父亲和叔叔吕产策划政变的事，就告诉了刘章。刘章感觉事情紧急，马上派人通知自己哥哥，齐王刘襄。他告诉刘襄起兵造反，自己和弟弟刘兴居在长安做内应。
刘襄知道这是一个机会，争夺皇位的大好机会。他的野心腾腾就升上来了，只要他振臂一呼，天下刘氏诸侯云集响应，共同起兵，长安勤王，诛杀吕氏逆党，到时候他不想做皇帝都难了。更何况刘襄还有一个同样野心勃勃的舅舅，他这个舅舅叫驷钧。驷钧也在拼命撺掇刘襄起兵。
刘襄召集大家开会，商量起兵的事。齐国丞相召平表示坚决不同意，他认为刘襄这么做有违道义。刘襄一怒之下就想把召平杀掉，召平得到消息，干脆领兵把齐王宫殿围起来了。对外的说法是加强宫殿守备。
刘襄的着急了。齐国中尉(负责都城治安的人)魏勃说他有办法。魏勃找到召平，说齐王起不了兵，因为长安没有发来兵符啊，你把宫殿围起来，我知道你是一片好心。可你是文人啊，领不了兵，我是军人，你就让我来吧。
召平很实在一个人，他没想到里边有什么阴谋，就把指挥权交给了魏勃。魏勃马上翻脸，等召平会去后，马上把丞相府包围了。召平知道自己被骗了，说了一句“当断不断，反受其乱”，然后自杀身亡。
没人阻碍刘襄了。他把驷钧封为丞相，魏勃做大将军，开始大规模集结军队。但是他们觉得自己兵力不够，于是又把眼光盯上了邻居，琅玡王刘泽。
刘襄派了一个叫祝午的人去刘泽那里请兵。祝午见到刘泽先是一通高帽，然后说，齐王想发兵西进，诛杀吕氏，重立刘氏江山。但是齐王比较年轻，不会打仗，而琅玡王您老人家可是跟着高皇帝打过天下的，又是前辈，德高望重，所以齐王的意思呢，是请您去帮着带兵……
打仗出身的人，缺少政治头脑也不奇怪。刘泽一听高兴啊，跟着祝午就来到齐国都城临淄，到了就被扣下了。然后逼着刘泽把他的兵也发来，刘泽没办法只好照办。
齐国军力得到充实，刘襄觉得时机成熟了，写了封檄文昭告天下，首先表明身份，我刘襄是高皇帝的长孙，根红苗正；再说吕禄吕产如何大逆不道，要谋朝篡位；最后说我要替天行道，不该封王的，一概除掉----按照刘邦当年的约定，不姓刘的都不能封王。
离齐国最近的楚国第一个响应，楚王刘交发兵协同。这些人无论是谁，都是想趁乱捞一笔，眼下正是个大好机会。
齐楚联军大张旗鼓向西进发，来到荥阳时，停止前进。他们遇到了拦截的军队，主将是灌婴。
灌婴是奉吕产之命前来阻截诸侯联军的。不知道吕产实在是找不到人，还是脑袋被水淹了，竟然让灌婴领兵。灌婴是什么人啊，当年跟着刘邦从沛县起兵一路灭秦平项羽，绝对是刘邦，也是大汉帝国的一员忠诚战将。只是当年的猛小孩，现在已经是稳重的中年人了。
果不其然，灌婴跟诸侯军遭遇后，非但没交战，反而握手言和了，然后知会所有人，止步荥阳，静观长安局势，如果吕禄吕产真的发动政变，再讨伐不迟。诸侯军表示同意，因为那样更名正言顺一点。
吕禄和吕产听到消息，傻眼了，先前的计划部署全部被打乱，不知道下一步该怎么办。他们手里可供调遣的，只剩下戍卫长安的南北两军。如果孤注一掷，现在就动手，那就和灌婴彻底撕破脸皮了，自己这点兵肯定挡不住；如果打消念头，那就是前功尽弃，后边等待他们的是什么，很难讲。动手有顾虑，放弃不甘心，吕禄吕产陷入了两难。
帝国的局势非常紧张，战争可以说一触即发。如果真的要打仗，那建国以来二十年的发展成果恐怕要尽数付诸东流。而现在能阻止战争的，只有两个人，长安城内的周勃和陈平。
周勃被夺了军权，接触不到军队，跟吕禄吕产硬碰硬是不可能了，只能搞阴谋。陈平又要上场了，陈平搞阴谋的水平是超一流的。
直接和吕禄吕产商量，等于与虎谋皮，陈平看中了郦况，他是将军郦商的儿子，平时跟吕禄关系很好。周勃和陈平派人把郦商劫持了，拿他做人质，要挟郦况去给他们做说客。这事很不厚道，不过非常时期，不厚道就不厚道吧。
陈平告诉郦况，你要这样这样和吕禄讲。郦况很无奈，亲爹总不能不要吧，于是找到吕禄，假装非常着急得跟他讲，说吕太后既然封你为赵王，怎么还不去赵国赴任？太后封王可是昭告过天下的，大家也都没意见嘛。你现在放着好好的赵王不当，领着兵在长安城做将军，谁不怀疑啊。我觉着吧，你把兵交给太尉(周勃)，让梁王(吕产)也把兵交出来，然后你们都去做太平王爷，诸侯们也就不再怀疑，肯定会撤兵。这样对大家都好，你说是不是？
吕禄被唬得有点发愣。实际上他和吕产都是在硬着头皮死撑，被郦况这么一说，觉得这未尝不是一条出路，退一步海阔天空啊。但是吕禄还是有点狐疑，他把吕家人找来商量，大家有说好的有说不好的，吕禄又不知道该怎么办了。他的姑姑吕媭坚决反对，极其愤慨，说丢了军权就是丢命，吕家人看来要完了。吕媭回到家后，把金银珠宝全部拿出来，扔到院子里，大家随便捡。“这个家要完了，这些东西你们都拿去吧，总比给别人强。”
局势依旧不明朗，吕禄吕产还在犹豫，陈平周勃在加紧让郦况做吕禄的工作，灌婴和诸侯联军继续在荥阳观望。
吕产的一个心腹，叫贾寿的，刚去齐国探听消息回来。贾寿看到吕产还跟没事人一样，急了，说你怎么没去梁国赴任？现在还来得及吗？诸侯和灌婴的军队就是冲着你们来的，反正现在已经没有退路了，干脆就放手一搏，反了吧！
吕产也是不置可否。他们兄弟俩的脑袋早就混乱了。
贾寿不停地催促吕产赶紧动手。这事被曹参的儿子曹窋知道了，第一时间去通知周勃和陈平。他们知道不能再观望了。只要能控制住长安戍卫军，就能制止叛乱。周勃决定冒险，没有兵符我就硬闯，豁出去，拼了！
周勃来到吕禄的北军大营，被拦住了。守卫当然知道他是谁，但是吕禄早就下令，不准周勃进军营。周勃很有大将风范，遇事不慌。他马上回去找了一个人，襄平侯纪通，纪通是负责皇帝御玺和符节的。纪通的父亲纪成跟周勃当年是老战友，后来战死沙场，纪通世袭了襄平侯的封号。周勃说明来意，纪通心领神会，不说二话，把代表最高权力的皇帝符节给了周勃。
周勃持节二次来到北军大营，守卫不敢阻拦，周勃顺利进入大营。皇帝符节是调不动兵的，必须有虎符，两方各持一半，拼起来是一个完整的符印，文字纹路都对上，军官才能听令。但是周勃没有，唯一的信物就是周勃自己。.
周勃已经十几年没有领兵打过仗，头发也白了。这期间他和陈平两个人浑浑噩噩，仿佛已经忘掉了刘邦，置刘氏江山于不顾。如今这一切随着吕后的死都消失了，取而代之的是当年纵横天下的将军周勃，脸色凝重，目光锐利，杀气环身，不怒自威。周勃凝视着周围的军官们，他们也在看着自己这位老上司。
周勃开口了，“帮吕氏的右袒，帮刘氏的左袒！”
军中所有人齐刷刷扒开衣服，露出左边肩膀。
周勃放心了，这支军队果然还是自己的军队。周勃马上领兵杀向吕禄家里，他要拿到虎符和印信，控制长安城所有军队的指挥权。到了后发现吕禄已经不见了，虎符印信等东西都没带走。看来郦况最终还是说动他了。周勃没心思知道吕禄哪里去了，他要赶在吕产动手之前到南军大营。
路上周勃遇到朱虚侯刘章，刘章是奉陈平之命来帮忙的，同时周勃也从刘章这里得到一个消息，就是吕产已经决定发动政变，正在去未央宫的路上。周勃让曹窋(也是现任御史大夫)通知未央宫守卫，绝对不能让吕产进宫门。
吕产这边来到未央宫门口，被守卫拦住了。吕产下令强攻，双方开始交战。平时大家都是战友，现在各为其主，没有办法。曹窋担心未央宫守卫撑不住，又去快速通知周勃。周勃立即命令刘章去驰援。刘章要兵，周勃给了他一千人，飞奔未央宫。
未央宫的局势马上扭转。刘章的目标只有一个，就是吕产。老天也在帮刘章，两边正在混战，忽然起了一阵大风，飞沙走石，双方都陷入了混乱。吕产一看形势不妙，也不管军队了，脱离战局，跑了。但是刘章的眼睛一直没离开过他。吕产拼命逃跑，刘章持剑在后面追。
如果是在拍电影或者电视剧，这俩人一定会奉献给观众一场精彩的1 V 1，可惜当年恐怕没有这么多花哨。史书记载，吕产逃跑时慌不择路，跑进一个厕所里，刘章在厕所内将其格杀。
吕产既死，其余的人也就放弃抵抗投降了。但是刘章杀心已起，很难平静下来，接着他又领兵来到长乐宫，将长乐宫卫队的指挥官吕更始格杀---吕更始当然也是吕家人了。
战局平定，刘章回报周勃。周勃非常郑重地感谢刘章，“我担心的就是吕产，他被你杀了，天下安定了。”
然后周勃下令，将所有吕家人悉数逮捕，不管男女老幼，一概杀掉。吕禄也被人捉住了，斩首。吕后的妹妹吕媭也难逃死劫。按理说吕媭是樊哙的妻子，周勃不该下手，可惜樊哙几年前已经病死。吕媭的先见之明不幸应验了。吕后生前最信任的大管家辟阳侯审食其，借着陆贾等人的关系，侥幸捡得一条命。
吕后才死了不到一个月时间，吕家人都去和她见面了。吕后泉下有知，不知道会说什么。
吕禄死得有点郁闷，都把兵权交出来了还搭上一条命----当然了，他交不交兵权都是一个死。但是这么死总归有些不值。他放弃兵权很大程度上是郦况撺掇的关系，所以吕禄一死，郦况也出名了，因为大家都说是他出卖了吕禄。有个成语叫“郦况卖交”就是从这儿来的，郦况成了小人。这里我觉得应该为郦况正名。首先他是被逼的，亲爹被扣押了，一边是亲爹，一边是朋友，换谁上去都知道该怎么做；其次郦况的行为也算不上出卖，真要说出卖，倒是灌婴把吕产给卖了，但是大家都说那是灌婴见义勇为，为国家社稷着想……再其次，就算是出卖，郦况的出卖行为也不是很成功，他是想从吕禄那里把兵符搞来，结果周勃在没有兵符的情况下，空手套白狼拿到了指挥权。不过有一点可以肯定，郦况大大拖延了吕禄的时间。如果吕禄吕产一早就发动政变的话，那可能真要来一次内战了，而且后来会发展成什么样子还真不好说。所以从这个角度讲，郦况是大大的功臣。郦况卖交，功在社稷。
吕氏一族的事情处理完，下一步就是选个新皇帝了，朝堂上正在坐着的那位不能再继续坐下去了，那是吕后从后宫随便拎出来的一个小孩，跟吕后有关系的都不能算数。
周勃和陈平召集大家开会，商量选谁做新皇帝。
没人说话。
这么大的事谁敢随便说话。
有人怯生生开口了，“立齐王刘襄怎么样？”
一群人马上附和表示支持，齐王是高皇帝嫡亲长孙，又是第一个起来讨伐吕氏逆党的，有能力，有魄力，年纪又轻，才二十来岁，应该选他……
人群里忽然冒出一句话，“绝对不能选齐王!”
大家一看，说话的是老头子琅玡王刘泽。
前文说过，刘泽被齐王刘襄骗来扣下了，后来他想了个办法脱身，他对刘襄讲，你让我去长安给你做说客吧，让大家选你做皇帝，我跟高皇帝一辈儿的，资格最老，大家肯定听我的。
刘襄兴许是兴奋过头，就把刘泽放了。刘泽紧赶慢赶到了长安城，正赶上开会选皇帝，他也被邀请出席，然后说了刚才的话。
刘泽的意思是，刘襄可以，但是刘襄的舅舅驷钧不是什么好东西，立刘襄恐怕又要上演吕氏外戚乱政的局面，所以坚决不能立。
当然这里面肯定有刘泽公报私仇的成分。所以说干什么事也不要得罪人，要不然就和刘襄一样倒霉。
大家觉得刘泽说的很有道理，没人说话了。
又有人说，立淮南王刘长吧。
这次没人支持，大家都说怎么轮也轮不到他淮南王啊，再说了，淮南王的舅舅也不是善类，不能立。(刘长的来历前文有详细描述)
所有人都犯愁了，两个都不行，还有谁？大家都看琅玡王刘泽，谁让他资格最老，又站出来反对齐王的。看你还有什么人选，难不成你个快死的老头还想自己做皇帝？
刘泽不慌张，开口了，“立代王刘恒。”
代王刘恒，这是一个几乎被人遗忘的名字。
大家就问刘泽为什么要立代王，刘泽接着说，代王这个人仁孝忠厚，母亲薄太后，舅舅薄昭也都是老实人，没什么不良记录，以后也不大可能干政；再者说，高皇帝最长的两个儿子都死了，代王现在是长子啊，自古以来第一考虑都是立长，所以说代王做皇帝，理所当然嘛……
刘泽的话说完，又是一阵沉默，然后大家一致表示支持。
立刘恒对他们来讲应该是最好的选择了，刘恒是个很低调的人，他做皇帝肯定不会折腾，以前怎么样，以后还会怎么样，这对出席会议的几乎所有人都是一件好事。
陈平没有意见，周勃也没有意见。
最后一致通过，立代王刘恒为大汉帝国新皇帝。
陈平下令有关部门赶紧准备，去代国迎新皇帝；周勃下令通知荥阳方面，灌婴领兵回来，诸侯们的军队哪儿来的回哪儿去。
荥阳城里最郁闷的肯定是齐王刘襄了，最有竞争力的皇位继承者竟然落选。
有人给灌婴打了个小报告，说齐王这次起兵，是他手下那个魏勃挑拨的。灌婴意识到这是个问题，刘襄没做成皇帝，肯定很愤怒，如果回去再被魏勃挑拨一两下，说不定会出乱子。于是他把魏勃找来，然后质问他，你算个什么东西，敢挑拨齐王起兵？
魏勃被吓坏了，浑身打哆嗦，汗都出来了，腿也快站不住了。他虽然对外说自己是军人，其实他一场战争都没打过，曹参在齐国做丞相的时候，他是个小小的丞相府门客，后来才慢慢爬上去的。
魏勃哆嗦了好大一会儿，憋出一句话来，“房子着火了，总不能…总不能先通知大人再救火吧……”，然后什么话也说不出来了。
灌婴见他这样，笑了，“别人都说魏勃是勇将，我看很一般嘛，只会张嘴说大话而已。”
灌婴也没有把魏勃怎么样，魏勃被这么一吓唬倒是老实了很多。而那位齐王刘襄，也许是因为没做成皇帝，心理落差太大，想不开，没过多久就死了。
刘恒现年22岁，算起来他做代王也有17个年头了。代国和匈奴接壤(山西东北部)，但是这些年和匈奴的关系一直很好---当然是被动的了---刘恒这个代王做得也很安稳。刘恒的来历前文也讲过了，他这个人和母亲薄太后性格很像，为人处事比较低调，这么些年一家人都是安分守己，一直到如今，忽然之间长安城派人来，说代王已被立为新皇帝，恭请去长安即位。
刘恒被吓了一跳，这消息实在太突然，也太惊人了。缓过神来后，刘恒把手下群臣都招来开会，研究一下这个事是真是假。
郎中令张武第一个站出来反对，“肯定是假的！”
张武接着说，长安城里都是什么人，陈平，周勃，灌婴这些人，都是高皇帝留下来的，都是打过仗的啊，哪一个不是野心勃勃，诡计多端。高皇帝和吕太后能压得住他们，他们也安生，现在吕太后死了，那还不反了天啊？大王你千万别去，谁知道他们是想利用你还是想杀掉你，我们最好静观其变。
不少人表示同意张武的看法。
有人站出来反对，中尉宋昌。宋昌说，你们都说错了，长安肯定是一片诚意请我们大王即位的。诸位想一想，当年群雄并起反秦，最后得天下的是我们刘氏高皇帝，其他人肯定绝了这个念头，这是其一；高皇帝封刘家子弟为王，封地犬牙交错，互相制衡，大汉江山稳若磐石，不是谁想动就能动的，这是其二；自汉兴以来至今二十余年，除前秦苛法，与民休息，百姓人人自安，有人想作乱也不可能出乱，这时其三。吕太后费尽心机培养势力，封了好几个吕姓王，可是太尉周勃进北军振臂一呼，人皆左袒，支持刘氏，诛杀诸吕，这个可不是说着玩的吧？所以说这个天下还是刘氏天下。退一步讲，周勃、陈平、灌婴这些人，他们就算真的想作乱，他们敢吗？长安城里有朱虚侯、东牟侯；长安城外，天下四方，吴王、楚王、淮南王、琅邪王、齐王，还有我们大王，这些人可都是姓刘的，谁敢不让姓刘的做皇帝？再者说了，高皇帝众子，只剩我们大王和淮南王了，我们大王年长，圣贤仁孝，声闻天下，长安请我们大王即位，理所应当。大王也不用迟疑，准备去长安吧。
刘恒觉得张武和宋昌的说法都有道理，自己拿不定主意，就去请教母亲薄太后，薄太后也拿不定主意，那怎么办？算卦。最后算出来是吉卦。可是算卦这种事还真不好信，刘恒还是不确定---尽管他确实希望这个消息是真的。
为了保险起见，刘恒让自己的舅舅薄昭去了一趟长安城。周勃接待了他，说他们这些人是真心诚意希望代王能即位。薄昭回报，刘恒这才壮着胆子，揣着一颗狂跳的心，启程去长安。
车队到离长安不远的高陵(今陕西省高陵县)，停住了。刘恒先让宋昌去前边看看---他还是不放心。天上掉了一捆人民币到你被窝里，你还能心安理得睡大觉，那就是神仙了，或者也有可能被砸傻了。
宋昌来到长安城北郊的渭桥，看到以陈平为首的大小官员们正在列队迎接。宋昌表明身份，说代王就在后面，马上就到。然后回报刘恒，说一切顺利，大家都在渭桥上迎驾。
车队过来了，渭桥之上，所有人依次跪下，规规矩矩拜迎刘恒。刘恒看在眼里听在耳朵里，都觉得有些恍惚……堂堂帝国的丞相、太尉、御史大夫真的在拜自己？
周勃不知道哪根筋忽然不对，他想跟刘恒套近乎，说请代王借一步说话。宋昌很不客气地拦住，“是公事，就公开了说；是私事，王者没有私事。”搞得周勃很没有面子，只好恭恭敬敬把皇帝的御玺和符节献上。
刘恒谦虚了一下，先没接受，说大家都等这么长时间了，先回长安再说吧。一行人浩浩荡荡来到代国设在长安的办事处---每个诸侯国都有，迎来送往传递消息用。众臣们也都跟着来。然后以丞相陈平为首，上表请刘恒即大汉帝国皇帝位。
刘恒必须要谦让一下的，刘邦即位的时候也是谦让过的。后世一般的叫法是“三让”，这个三是多次的意思，不过让三次也够多了，但是刘恒比较有耐性，让了五次……不敢当，不敢当，不敢当，不敢当，不敢当，好吧，以后请大家监督。
所有人跪下，山呼万岁。
但是这里有个大问题，刘恒即位的手续是没问题的，就是即位的地方不大对，一个不伦不类的办事处，在这儿即位也无所谓，以后办公总不能在这里吧，刘恒已经是皇帝，皇帝是要在未央宫办公的。可是未央宫有人占着，就是小皇帝刘弘，应该说前任皇帝小刘弘。要去未央宫，就得把刘弘赶走。这活儿谁都不想干，因为干起来不是很好看。
还是有人自告奋勇了，东牟侯刘兴居，刘章的弟弟。刘兴居和夏侯婴，还有个宦官头，一块领着人去了。夏侯婴的职位还是太仆，就是皇家车队总管。夏侯婴跟小孩儿讲，你不能当皇帝，知道吗？小孩当然不知道，他可能连皇帝是什么都不知道，他就觉得夏侯婴这老头挺和善的。
夏侯婴领着小孩上车出了宫，小孩儿很好奇，就问，“你要领我去哪里呀？”
夏侯婴说，“我们回家。”
夏侯婴临时找了个地方把小孩儿放下了。然后又回去，亲自驾着皇帝专用的车子，去办事处迎接刘恒，说宫殿已经清理干净，恭迎圣驾。刘恒接来了，未央宫宫门的守卫尽职尽责，拦住不让进。刘恒的人怎么解释也没用，后来还是周勃过来说了说才让进去。
新皇帝吧？看门的都能把你拦住。
刘恒依照标准的礼仪规格，穿戴整齐，坐到正位上，群臣又一次齐齐跪下，山呼万岁。然后再去太庙里拜一拜老爹刘邦，这个皇帝算是正式上任了。
当时是深秋，天气已经开始转冷，长安城里落叶满地。未央宫里的新皇帝刘恒，看着高大的梁柱，看着下面基本都不认识的这些人，忽然感觉肩上的负担压得自己喘不过气来。
当天晚上，有关部门的人把小孩儿杀了。
刘恒是个孝顺孩子，当了皇帝第一个想起的还是自己的娘，他把薄夫人从代国接到长安。薄夫人一生低调安稳，很少说话，当年她借此在吕后手里逃过一命，从一个不受宠的后宫女人成为代王太后，十七年后的今天又晋级为母仪天下的当朝皇太后。做人要低调哇。
刘恒对自己不是太有信心，这么大一个国家，他担心自己吃不消，好在国家现在也没什么事，没外忧，内患还看不出来，老爹高皇帝把规矩都订好了，吕后当朝十四年几乎一点没变，他只要照着做就好了。刘恒刚即位，他知道眼下最重要的是把人心稳住，周勃、陈平、灌婴等等这些人，暂时他还是惹不起的。他下令陈平由右丞相迁为左丞相，周勃升为右丞相，当时是以右为尊的，灌婴晋级为太尉，朱虚侯刘章，东牟侯刘兴居增加封邑规模，吕后从各国强行裂出来的土地，全部还回去。并且大赦天下，还给老百姓送吃的送喝的。同时刘恒也开始培养自己的势力，他让宋昌掌控长安的南北戍卫军，张武做郎中令，负责未央宫安全。
刘恒这几下做的还是很有点水平的，有几分皇帝的感觉，这算是个开门红。
但是只有这些刘恒觉得还不够，他想来个大手笔，立太子。有了正牌太子，就是告诉大家，下一个皇帝还是我们家的，这样可以消除某些人心里的某些不利于安定团结的想法，也可以多点时间教教他，基本上来讲，对国家是有好处的。再者说，自古以来立太子都是宜早不宜晚，刘邦在的时候，叔孙通就这么说过。不过呢，这个事不能刘恒自己开口，毕竟他连那个皇帝席位都没坐热，就嚷着要立太子，别人可能会觉得他私心太重。这个跟当皇帝一样，需要别人替他开口，然后他让一让。
